Дарканцы пытаются взломать импланты предтеч не одну тысячу лет и так и не добились успеха, так почему это должно произойти в ближайшее время? Да, насекомые Роя — это большая проблема, но, как показала практика, нам по силам справиться с этой угрозой, а там, глядишь, и жажду галактического господства дарканцев поумерим, тем более что Протекторат тоже выступил против империи Даркан. Да, бывшим рабам они не друзья, и древняя поговорка враг моего врага мой друг в этот раз не сработала и если подвернётся удачный случай, то Протекторат постарается вернуть всё на круги своя, но, по крайней мере, он является мощным отвлекающим фактором. Пока империя Даркан сражается с Протекторатом, правителям этой цивилизации не до находящейся на отшибе галактики Земли.
В небе ярко вспыхнула звезда и появилась дорожка, затем вторая, третья, а потом звездопадом накрыло весь небосвод.
— Это не звездопад, Джей, — встревоженным тоном проговорила Тень. — Это орбитальная группировка спутников сходит с орбиты и сгорает в атмосфере планеты, и я никак не могу этого остановить. Сработала скрытая закладка дарканцев. Фиксирую в нашей сети неизвестный вирус, он уничтожает оборудование резерваций, первым делом выводит из строя телепортационные установки.
— Проклятье! — мысленно чертыхнулся я. — Ты можешь что-то сделать?
— Пытаюсь, Джей, но ничего не выходит. Вирус планомерно превращает оставшееся на Земле оборудование дарканцев в металлолом.
— А Капитолий и новые постройки? — задал я не менее важный вопрос.
— Всё, что мы построили своими силами, не подверглось заражению, — успокоила меня Тень, — но теперь все анклавы людей оказались отрезаны друг от друга и…
— Пожалуйста, не тяни, — попросил искина я.
— Активировались двигатели орбитальной станции. Она уже начала входить в атмосферу Земли и, судя по траектории, должна была упасть на Москву, но я успела задействовать аварийные двигатели и увела её немного в сторону, так что прямой угрозы столице Федерации нет, но ситуация откровенно паршивая. Мы ослепли, лишились связи и возможности мгновенного перемещения по планете. Я постараюсь сохранить оборудование для локального перемещения на небольшие расстояния, так что люди не окажутся погребены под землёй, но это капля в море. Сейчас тебе нет смысла дёргаться, всё равно на что-то повлиять ты не в силах, а чуть позже я вышлю за вами истребитель, нам удалось сохранить все пять изготовленных образцов.
— На орбитальной станции были люди? — сглотнув, задал я следующий вопрос.
— Да, но жертв удалось избежать. Все люди добрались до спасательных капсул, система отстрела сработала штатно, а потом их подобрали истребители.
— Тень, пожалуйста, скажи, что мы сможем восстановить сеть и наладить бесперебойную связь как между субъектами Федерации, так и между разными анклавами, — затаив дыхание, проговорил я.
— Сможем, но для этого потребуется время. Надо будет изготовить множество ретрансляторов и доставить их в анклавы, тогда появится связь. С общей сетью сложнее, придётся всё делать с нуля, так как я брала за основу уже существующую сеть дарканцев. Постараюсь объединить два устройства в одном, чтобы не пришлось летать дважды. У нас мало кораблей и пилотов, а на поверхности Земли полно насекомых Роя, способных сбить истребитель, но это не главная наша проблема.
— Давай, добей меня, — устало прикрыв глаза, в ожидании самого худшего, сказал я.
— Вирус уничтожил оборудование по преобразованию сайбер-кристаллов в привычную людям энергию. Приблизительно через сутки реакторы всех резерваций остановятся. К этому моменту людям придётся выйти на поверхность, иначе они останутся погребены под землей.
— Проклятье, как нам за сутки эвакуировать из инкубаторов сотни тысяч детей? — в отчаянье мысленно заорал я. — Их же всех сожрут насекомые. А про остальных людей я вообще молчу.
— С текущими возможностями это невозможно, Джей, — с чётко уловимой болью в голосе ответила Тень. — Единственное, что можно успеть за столь малый промежуток времени, — это построить убежище от солнца и установить там пищевые синтезаторы, а потом пустить все строительные мощности на создание транспортных кораблей и постепенно перевозить людей в Москву. Повезло ещё, что рядом с инкубаторами нет гнёзд Роя.
— Делай, — скрепя сердце отдал сложный приказ я, понимая, что таким действием обрекаю на смерть тысячи взрослых, помочь которым у нас попросту не хватит главного ресурса — времени.