В комнату быстрыми шагами вошел высокий пожилой человек в светлом плаще. Стоящий лицом к входу Коржавин вытянулся по стойке "смирно".
– Товарищи офицеры!
– Вольно! – генерал Тихорецкий махнул рукой, – хочу вам представить нашего сотрудника.
Вслед за генералом в дверном проеме появился среднего роста человек в теплой кожаной куртке и джинсах, в больших роговых очках с сильными диоптриями, придававшими лицу несколько комическое выражение. В руке он держал видавшую виды папку на молнии. Словом, если бы шпион иностранной державы захотел бы преобразиться в недотепу-бухгалтера, то он выбрал бы именно такое обличие.
– Знакомьтесь, товарищи, Иленев Михаил Артемьевич.
– Можно просто Миша, – слегка заикаясь, произнес с нерешительной улыбкой Иленев.
– Очень приятно… Миша, – громогласно за всех ответил Султангиреев. Только что генерал нарушил негласное правило – не беспокоить штурмовую группу перед операцией. Так что, извините, но теплого приема ожидать не стоит.
Тихорецкий пропустил мимо ушей реплику Султангиреев и без лишних разговоров приступил к делу.
– Я думаю, диспозиция предельно понятна. Поправьте меня, если ошибаюсь, но в создавшейся обстановке шансы на штурм с приемлемыми потерями нулевые. Так?
– Так точно, – отрапортовал Коржавин.
– Только что стало понятно, что переговоры провалились. Выдвинутые требования невыполнимы просто технически. Аналитики пришли к выводу, что требования вторичны, а мы имеем дело с запланированной акцией устрашения. Ожидания самые печальные.
Коржавин кивнул головой, опыт подсказывал ему то же самое.
– А стало быть, – генерал посмотрел на часы, – через сорок две минуты они начнут убивать заложников. Имена жертв и способ казни уже скинули в сеть. Предотвратить это мы не можем.
Султангиреев сжал в руке рукоятку ножа, пристегнутого к поясу:
– Разрешите, товарищ генерал…
– Отставить, лейтенант, – прервал его Тихорецкий, – ваша жизнь вдобавок к жизням заложников – это слишком много… В общем так… Я не хотел, чтобы мы применяли это на практике. Я все-таки представлю нашего сотрудника до конца – капитан Иленев Михаил Артемьевич… Наше оружие последней надежды, – и он широким жестом показал на смутившегося Иленева.
Коржавин не знал, что сказать. Совершенно очевидно, что у этого "капитана" не все в порядке с головой. Хотя бы из его внешнего вида и поведенческих реакций – живое наглядное пособие для практикующего психотерапевта, если не психиатра. Он вопросительно посмотрел на генерала.
– Сейчас не время для вопросов, – раздраженно заявил Тихорецкий, – я прошу вас принять к сведению, что с настоящего времени командование группы переходит к капитану Иленеву.
Сказать, что заявление генерала вызвало шок – это ничего не сказать. Первым пришел в себя Бойко.
– Простите, товарищ генерал, вы хотите, чтобы мы шли в бой под командованием этого… товарища капитана. И еще… В настоящее время операцией руководит заместитель…
– Отвечаю последовательно, – сказал генерал, – первое, если дойдет дело до боя, командовать будет ваш прежний командир. Второе, распоряжением Директора общее руководство операцией возложено на главного советника Главного Управления генерала Тихорецкого, а заместитель Директора отозван в тыл. Подтверждение ваш командир должен был получить по спецканалу.
Коржавин едва заметно кивнул.
– Еще вопросы?
– Не понимаю, – развел руками полковник, – что вы от нас ожидаете?
– На этом этапе прошу выполнять распоряжения капитана Иленева.
В этот момент прозвучал негромкий голос самого виновника возникших недоразумений.
– Прошу прощения, генерал, я могу начинать?
Коржавина покоробило от такого обращения, а Тихорецкий спокойно ответил:
– Пожалуйста, Михаил Артемьевич.
– Хорошо, тогда для начала я попросил бы выделить мне отдельное помещение, закрывающееся изнутри. И еще… – Иленев расстегнул молнию на папке и достал листок бумаги, – вот, пожалуйста, по списку.
Генерал, не глядя, сунул бумажку ошарашенному Коржавину.
– Распорядитесь, пожалуйста, товарищ капитан!
Вот это да! Да что же это, черт побери, происходит! Использовать командира элитного подразделения в качестве снабженца, да еще в самый ответственный момент операции. Коржавин автоматически пробежался глазами по списку с запросами нового начальника. Они что, издеваются!
– А сушеный корень мандрагоры вам не требуется? – зло ощерился полковник.
– Потребуется – достанешь, – нет, не зря занимал свою должность генерал Тихорецкий. Металл в его голосе заставил полковника подобраться, быстро отдать честь и выйти из комнаты.