Зато в смертельной опасности оказался сам Иленев. Одним прыжком монстр преодолел добрый десяток метров и обрушил на голову психотехника чудовищный по силе удар. Тот, защищаясь, вскинул над головой руки, и темный клинок столкнулся, рассыпая искры, с окружившим мага переливающимся радужным пузырем.
Иленев рухнул как подкошенный. Султангиреев, Бойко и Коржавин рванулись к нему, но великан широким взмахом тесака заставил их отступить. Следующий удар должен был стать последним для мага – радужная защита истаяла, и он был абсолютно беззащитен…
Крик ярости и гнева опрокинул спецназовцев на землю и, словно порыв ураганного ветра, протащил по мраморным плитам. Великан с поднятым тесаком на мгновение замер и повернулся к входу. В освещенном ярким солнцем прямоугольнике входного портала стояла женщина. Белое платье, развевающиеся черные как смоль волосы, прекрасная и грозная, как разъяренная пантера. Именно такая, какой должна быть богиня. Немезида, богиня мести.
Великан успел сделать в только один шаг, когда порожденный гневом богини черный вихрь сорвался с ее пальцев, вырос до самых сводов зала и с турбинным ревом ударил в приближающееся чудовище. Разлетелась вдребезги прозрачная голова-шар, каменное тело покрылось трещинами и развалилось на куски, которые, не долетая до земли, рассыпались в пыль, а тесак с грохотом упал на мраморные плиты. Через несколько секунд там, где только что размахивал страшным оружием огромный монстр, клубилось облако серой пыли.
Коржавин поднялся на ноги. Голова кружилась, в ушах стоял звон. "Ничего себе, – подумал он, – девочка крикнула…" А "девочка", тем временем, легко подбежала к лежащему без сознания Иленеву, опустилась на колени и бережно погладила его лицо. Оказывается, богиня явно неравнодушна к этому забавному… магу. Или кто он? Маг, психотехник, офицер спецслужб, любовник богини, творец миров? "Хотя, – усмехнулся про себя полковник, наблюдая, как Немезида приводит Иленева в чувство – насчет любовника богини, так это не он один". То, что перед ними именно Немезида, Коржавин понял сразу – у женщины и статуи в конце зала было одно лицо.
Тем временем, ее усилия возымели действие, и Иленев открыл глаза. Намелида звонко рассмеялась, и нимало не заботясь о его самочувствии, поцеловала в губы, поднялась и потянула за руку.
– Вставай, красавчик!
Голос у нее был низкий, с легкой хрипотцой. Может, это от крика?
Иленев поднялся и ошарашено мотал головой. Судя по всему, ему изрядно досталось. Прикрыться-то он сумел, а вот полностью погасить страшный удар не получилось. Ну, хоть так… Если бы не этот защитный пузырь, отскребали бы его умные мозги от пола…
– Мадмуазель, – проявил инициативу подошедший Бойко, – разрешите представиться…
– Не разрешаю, – отрезала богиня.
Продолжая поддерживать под руку Иленева, она смерила взглядом Бойко, которого резкий ответ совершенно не смутил.
– Прошу прощения, если невольно задел ваши чувства. Поверьте, это только потому, что потерял голову от вашей исключительной красоты. Мы – воины, и не обучены этикету и красноречию.
Богиня фыркнула, очевидно, грубая лесть пришлась ей по душе.
– Воины? Вы не смогли справиться даже с горным карликом. С кем вы собрались сражаться, воины?
Если бы Бойко обернулся и увидел глаза Ольги, то поостерегся бы продолжать разговор. Но он не обернулся.
– Прекрасная леди считает этого ужаснейшего монстра всего лишь карликом? Мне страшно подумать, что будет, если нам повстречается его собратья… нормальных, так сказать, размеров.
– Вас беспокоят размеры врагов? – надменно сказала богиня. – Я начинаю думать, что Артемида ошиблась с выбором.
Коржавин решил, что пришло время включиться.
– Полковник Коржавин. Наш товарищ, – он кивнул пошатывающегося Иленева, – сказал, что вы с ним – друзья…
– О, да, друзья, большие друзья, – мечтательно проговорила Немезида.
– … И поэтому мы хотели бы поговорить с вами. Нам нужен совет.
– Совет? Что же может посоветовать таким могучим воинам слабая женщина?
– Не просто женщина, – сказал Коржавин, – а богиня, расправившаяся на наших глазах с чудовищем, перед которым мы оказались беспомощны.
Немезида внимательно посмотрела ему в глаза. Полковник спокойно выдержал пронзительно-обжигающий взгляд.