— Или Маршаллиха, — я хохотнул, — неизвестно, какого пола местный хранитель.
Андрей пожевал губами, и спросил, повернувшись ко мне:
— Значит, пойдем в защитники? Если Семен прав, то третья волна начнется через неделю, и будет тянуться несколько дней.
Я ощутил исходящий от него…нет, не страх, скорее разочарование. Разочарование в себе, в этих ученых, в мире, будущее которого с каждым прошедшим днем выглядело все туманней…
— Андрей, прекращай хандрить. На тебя посмотришь — и грустно становится. Переживем мы и третью, и четвертую, и всякую волну… Главное не вешать нос и верить, что впереди ждет что-то хорошее. Сейчас от нас мало что зависит в глобальном плане, увы. Зато на местном, — я обвел руками здания вокруг нас, измененных, что даже в надвигающихся сумерках продолжали деловито сновать туда-сюда, выполняя поручения своих Хозяев — мы можем влиять на многие события. Нужно не сдаваться. — я помолчал некоторое время, собираясь с мыслями, и добавил:
— На твоем месте я бы все же доверился Семену. Уверен, он сталкивался с Офицерами вроде тебя, и должен знать, как можно помочь. Авось, подскажет что-то дельное. Хуже от этого не станет, уверен.
Андрей пробурчал что-то невнятное в ответ.
— Я сейчас пойду, гляну — как там наших расселили, а сразу после — к защитникам. Попробую записаться в армию Сопротивления, хех!
Андрей неожиданно резко остановился, уставившись в асфальт перед собой. Я притормозил:
— Ты чего встал?
Он поднял на меня глаза:
— Знаешь, наверное, ты прав. Нужно сходить к этому Семену. Если буду топтаться на месте — ничего не добьюсь, а в свете надвигающейся угрозы это может подвергнуть риску множество жизней…
Я удивился — нет, когда-то это должно было произойти, но чтобы так скоро?! Мы же всего пять минут назад покинули ученых!
— Ну…давай. Удачи. — последнее слово я говорил уже спине решительно зашагавшего в обратном направлении Миньона. Вряд ли он меняет свои решения за пять минут из-за нерешительности — тут дело скорее всего во мне и моем влиянии на него. Хмм…если так рассудить, то я сейчас поступил, примерно как этот их Маршалл, фактически заставив человека принять мое мнение — правда, не особо добиваясь конкретно этого результата конкретно сейчас.
Я пожал плечами — кому от этого хуже, в конце концов? Никому.
Пропустив перед собой колонну из нескольких пустых грузовиков, я направился к общежитию для измененных, роль которого досталась жилому комплексу «Октябрьский». Новострой, с европейской планировкой и большими квартирами…повезло нашим Миньонам — Офицеры жили в здании поскромней. На детской площадке перед домом собралась немаленькая такая толпа людей. В отличие от остальных измененных, они выглядели напуганными и растерянными. Сложив два плюс два, я понял, что пустые грузовики, встреченные мной недавно, доставили в Центр очередную партию выживших. Присмотревшись, я обнаружил на них такие же метки, что и на спасенной мной девушке — демоническая энергетика продолжала свою непонятную работу по трансформации человечества бог знает в кого.
Парочка Офицеров занимались оформлением всех новоприбывших, разделяя их на группы по каким-то известным только им принципам. Надеюсь, наших спартанцев не разделили… Я сосредоточился, и отправил ментальный импульс Матвеичу, сопроводив его картинкой-образом:
- «ВЫЙДИ ВО ДВОР».
Теперь остается только ждать… Хмм…
Я даже не успел осмотреться по сторонам, как ко мне пришел ответный сигнал:
- «Я ТУТ»,- и откуда-то сбоку появился мой первый Миньон. И как я его не заметил? Хотя в этом столпотворении…
— Дениска, ты совсем про старика забыл! Майор вон — шагу не ступит, чтобы не справиться, как у людей дела, а от тебя не слуху, не духу! Ну, чего интересного узнал? — он подмигнул мне, вызвав непроизвольную улыбку:
— Вы как всегда на позитиве, Алексей Матвеич. Да так, провели нам экскурсию, показали местные достопримечательности: они времени не теряли — столько всего успели сделать.
Матвеич важно кивнул, пристукнув тростью:
— Это да, жизня тут погуще нашей похлебки будет. А сколько тут Офицерья, ей-богу! Я в царской армии такого не видывал!
Усмехнувшись, я глянул на ветерана: царская армия, ага!
— Значит, впечатления в основном положительные?
Довольный дед демонстративно осмотрелся, и задумчиво протянул:
— Нуу…когда бы я еще пожил в таких хоромах? В квартиры, правда, не по одному расселяют, но мне свезло — соседи у меня хорошие, не шумные попались… — он хитро взглянул на меня, и я уловил его мысль: