Обстановочка выходила так себе: набегавшиеся за день Офицеры злобно зыркали по сторонам в поисках объекта для разрядки — и их глаза частенько задерживались на мне.
— Попрошу тишины! Тишины! — Элла похлопала в ладоши, привлекая к себе всеобщее внимание. За пару дней она сильно изменилась — и пускай не заливает о древней эльфийской крови: увеличился рост, немного изменились пропорции тела, волосы из осветленных плавно трансформировались в золотого цвета локоны до пояса… Ранее я узнал некоторые факты ее биографии: бывшая предпринимательница, владелица сети салонов красоты и соучредитель строительного холдинга, на которую в шальные девяностые бандюганы даже покушение организовывали, не боялась никого! Она и в человеческой шкуре не давала спуску, а уж в эльфийской… Ради прикола я однажды попросил ее взять надо мной контроль, и…к моему стыду, у нее почти получилось. Но сейчас не об этом.
— Вы все знаете, зачем мы сегодня тут собрались. На подходе третья волна, и судя по характерным изменениям энергетического фона, она будет совершенно иной. Я не знаю, в чем проявятся изменения, но у меня есть ряд предположений. Самые чувствительные из вас, скорее всего заметили, что на сей раз война носит не количественный характер — то есть, плотность энергии не сильно увеличивается. Она стремительно меняет свое качество, каждый день, каждый час… Я считаю, что Демоны третьей волны будут намного…невообразимо сильнее тех, с кем вы сталкивались до этого момента. И дело не в более мощных заклинаниях, как многие из вас наверняка подумали — дело в интеллекте. Время безмозглых монстров заканчивается, и к нам приближается новый враг — хитрый, коварный, способный анализировать и учиться. Обращаю особое внимание защитников и ликвидаторов на этот факт — не рискуйте понапрасну! Не бросайтесь в схватку один-на-один! Так же хочу озвучить очевидное: с пришествием Демонов второго уровня мы наверняка столкнемся с их прихвостнями — тоже второго уровня! Допускаю, что они будут способны применять заклятья…так что имейте ввиду. Что еще… — она намотала на палец золотую прядь, задумчиво осматривая напряженные лица Офицеров:
— Я буду ходатайствовать перед Маршаллом о том, чтобы упразднить прежние формации отрядов — от Миньонов в них будет мало проку, так что можете начинать подбирать новую команду, состоящую из одних Офицеров, — она повысила голос, перекрикивая тут же поднявшийся гул:
— Понимаю, что это намного сложнее для вас, но это делается ради вас же! Так что придется работать с тем, что есть!
Однако бардак продолжался еще несколько минут. Оглядывая зал, я выделил для себя нескольких измененных, которые вели себя отлично от остального стада: хотелось знать, кто из местной элиты является самым адекватным. Как ни странно, но на фоне галдящей толпы островками спокойствия были лидеры защитников и маги из их команд. Больше всего разорялись штабные Офицеры, то есть те, кто занимался обслуживанием Центра. Удивительно….хотя… Если поразмыслить — то кто должен лучше всех владеть своей энергетикой, и, соответственно, иметь трезвый рассудок? Те, кто больше всех тренированы! А кто больше всех тренирован? Правильно — боевые Офицеры. Мои губы исказила еле заметная усмешка, когда я взглянул на ситуацию по-новому: Эланиэль тратила больше всего усилий именно для того, чтобы угомонить тыловиков, вместо того, чтобы приструнить их, и перейти к действительно важным вещам. Ну да ладно, она главная — ей и решать…
Я все больше верил в то, что именно она является тем самым таинственным Маршаллом, который держит Центр в кулаке. О своих задумках она говорит…не совсем, чтобы в утвердительном тоне, но крайне уверенно, будто Маршалл их заочно одобрил. Подозрительно.
Наконец, в аудитории воцарился относительный порядок, и она продолжила:
— Простые измененные оказываются под большой угрозой, так что все время атаки мы должны защищать их. Поэтому большая часть Офицеров займется именно этим. Соответствующие списки уже готовятся — после собрания я раздам их. Но главная опасность ложится на команды защитников, — она замолчала, и обвела погрузившийся в тишину зал пронзительным взглядом:
— Вы — наша единственная защита и опора! Если вы не справитесь, то всем нам придется…плохо. Мы рассчитываем на вас!
— Ясное дело, Эля, не волнуйся — мы не подведем! — здоровый мужик с погонами полковника подмигнул взволнованной женщине.