На самом деле так оно и было — в данный момент моей доминирующей эмоцией был страх — такой сильный, что только благодаря демонической энергии я мог противостоять ему — именно вирус держал меня в сознании, не позволяя превратиться в хнычущего мальчика, прячущегося от опасности. Однако я не мог отпустить его на волю — иначе вирус, как уже случалось ранее, захватит контроль над моим телом, и это станет моим концом.
Демонической энергии не ведомы такие понятия, как страх смерти, или отступление — она работает напрямик.
Я метался по последнему этажу, как идиот, дергая за все дверные ручки, пытаясь хоть что-то придумать, и вдруг услышал вдали длинную автоматную очередь, звук которой пробился через многоголосый писк, рычание и вой тварей снизу. Бешено колотящееся сердце пропустило удар — пока я тут паникую, лагерь остался практически без защиты! Ожидать чудес от Майора я не мог — на его плечах была задача сохранения разума у простых людей.
Я искал возможности избежать этой встречи с собственным страхом — ведь пока я вне опасности, он черной фигурой стоит на той же улице через дорогу…но стоит мне шагнуть навстречу — и он окажется прямо передо мной: непроницаемой кляксой тьмы насмешливо взирая на ничтожного человечишку, осмелившегося сделать первый — и последний шаг. Потому что я не был уверен — смогу ли я сделать второй, не менее важный шаг. Передо мной встало препятствие, которое я должен преодолеть любой ценой…цена… А какая цена — самая высокая? Моя жизнь? Это ее я берегу, как зеницу ока, оберегая от любой возможной опасности? Но чего стоит жизнь, прожитая зря? Жизнь, прожитая в панцире — пускай самом крепком и надежном в мире…чего она стоит? Я с ужасом понял, что это не жизнь, а существование. Как камень, лежащий на обочине — он просто существует…он никак не влияет на окружающий его мир. А не я ли пару дней назад задался целью самостоятельно руководить своей жизнью? Не я ли, в конце концов, принял решение защищать тех несчастных, которые сейчас пытаются выживать изо всех своих невеликих сил? В моей голове будто щелкнул переключатель, когда я понял одну простую истину: есть долг, и если я не справлюсь — тогда жить мне незачем. Вокруг сердца захлестнулась петля из колючей проволоки — стоит мне оступиться — и она разорвет его, завершая мое бессмысленное существование.
— Ну что, Денис? Все или ничего? Ты готов рискнуть? — мои онемевшие губы шевелились сами по себе, предлагая заключить контракт с самим собой: то, чего не мог добиться я, смогло сделать подсознание, перенасыщенное демонической энергией…
Я-человек выпрямился, с трудом выдыхая вязкий воздух, пропахший кровью и потом, и оглянулся на себя-демона:
— Я готов. Все — или ничего.
В груди будто пробудился вулкан, испепеляя страх, мгновенно сменяя его холодной злостью, в первую очередь на себя — на свою трусость и неспособность адекватно реагировать на события вокруг, злостью на все человечество, жалким представителем которого я являюсь. В который раз жизнь ткнула меня рылом в разницу между людьми и демонами. Неужели они настолько лучше? Настолько сильнее? Неужели они более достойны, выжить в этом противостоянии, в конце концов?! Стиснув зубы, я бросился назад по лестнице, перепрыгивая целые пролеты, вслушиваясь в треск автоматных очередей, хватаясь за эти звуки, как за спасительный круг. Злость с каждым движением все сильнее подкатывала к горлу горьким комом, не позволяя разжать сведенные судорогой челюсти, нагоняя в мышцы адреналиновый допинг: сейчас, именно сейчас решается — они, или мы? Демон, или я?!
К звукам автоматов присоединился один из пулеметов, безостановочно выплевывая свинец, и я едва сдержал глупый порыв тут же начать создавать плазменный шар — едва ли это поможет тем, кто сейчас сражается на стенах воинской части…нельзя позволять демону взять верх надо мной! В голове промелькнули воспоминания о тех приготовлениях, что мы вели последние дни, и я задохнулся от бессильной ярости — сейчас я понимал, как жалко выглядели наши потуги: мешки с песком? Автоматы? Да против безумной своры демонов, которыми командует семиметровый исполин, все это едва ли сработает! Нужно было уводить людей, плевать куда, но уводить! Хоть в канализацию, где количественное преимущество демонической мрази будет сведено к минимуму, но уводить!