В остальном он остался тем же парнем, которого я знал до этого: так же общался со своими приятелями, встречался с девушкой, рассуждал о покупке подержанного авто… Его мозг пытался растолковать ему все те выкрутасы, что с ним происходили, подыскивая логичные объяснения на любой вопрос, и пока у него все получалось. Как бы ни странно это не казалось — но тупым зомби при таком подходе он не стал. Удивительно, на что способен человеческий мозг!
Насмотревшись кошмаров по телевизору и поэкспериментировав, я считал, что готов к любому развитию событий. Для начала я решил просто прогуляться по улицам со своим миньоном, ощутить на своей шкуре изменения последних месяцев. Днем город не особо отличался от себя прежнего — это если не присматриваться. Я — присмотрелся, стараясь почувствовать разницу.
Не стану заострять внимание на таких аспектах, как страх, поселившийся в глазах людей, не стану акцентировать внимание на расширяющейся пропасти между средним классом и теми, кому повезло оказаться выше — это все следствия всепроникающего вируса, от которого не было лекарства. Я кожей чувствовал, как он витает вокруг, пропитывая собой людей, отравляя вдыхаемый ими воздух и собираясь в темных подворотнях.
Шатаясь по улицам, я понемногу подходил к одному из мест наибольшей его концентрации. Уровень таинственной энергетики там просто ошеломлял! Людской поток плавно расступался перед этим пятном, так же плавно сходясь за ним — и никто ничего не замечал. Они делали это подсознательно, не желая подвергаться непонятному воздействию. И я не рискнул — даже просто находиться рядом с этим местом было неуютно, оно вызывало ощущение нарыва, готового в любой момент лопнуть.
Так оно и оказалось — места наибольшей плотности неведомых частиц оказались ничем иным, как зарождающимися порталами в наш мир из мира демонов.
Первый случай Вторжения произошел прямо перед моими глазами — в Москве, на Красной площади, на глазах у сотен людей. Я в этот момент как раз занимался своими исследованиями в области применения ауры власти на посторонних людях. Мой сосед — Олег, стоял поодаль, щебеча со своей девушкой, которой, понятное дело, не особо нравились его восторги относительно меня. О чем она, не особо стесняясь, говорила ему:
— Олежа, он мне не нравился! Ты в последнее время постоянно торчишь непонятно где, не звонишь мне, и вообще… Ты чего это лыбишься — я с тобой серьезно разговариваю!
Находясь за тридцать метров от них, я с легкостью мог подслушивать — усовершенствованный организм без проблем отсеивал лишние шумы и выделял из множества окружающих меня звуков те, которые я хотел слышать:
— Леночка, ты его просто не знаешь! Он нормальный пацан — настоящий друган. Такие на дороге не валяются, так что хорош напрягать, я же не заставляю тебя с нами тусоваться.
Однако Леночке этого объяснения было очевидно мало, так что она зашла с одного из своих козырей:
— Олег, мы с тобой вместе уже почти год, а видимся все реже. И как мне кажется — это все из-за твоего нового друга! Ты же его всего пару месяцев знаешь! Давай так, выбирай: или он, или я!
После небольшой паузы он ответил, и в мне послышалась задумчивые нотки:
— Слушай, а ведь ты права… Я знаком с ним всего ничего, но уважаю его сильнее, чем кого бы то ни было. Нихрена себе, да?
Я повернулся, чтобы посмотреть на окончание беседы — потому что четко ощутил, что этот спор Лена с треском проиграла, и сейчас кое-кто кое с кем расстанется. Олег тем временем продолжил:
— Знаешь, а ведь если рассудить, мы с тобой знакомы намного дольше, но что нас связывает? Совместные прогулки? Постель? Может общие знакомые? Этого мало, Лена. — он враз посерьезнел, и встал напротив, взяв ее ладони в свои:
— Прости меня, но ты сама поставила вопрос ребром. Я этого не хотел, но…если выбирать игру в любовь с тобой, или настоящую дружбу с Дэном, то я выбираю второе.
Я отвернулся, и довольно усмехнулся себе под нос — вот она, сила настоящей дружбы!
И именно в этот момент меня накрыло мощной волной чужеродной энергетики, плотной настолько, что сердце пропустило несколько ударов, а враз ослабевшие ноги подогнулись — так, что я едва смог удержаться на ногах, качаясь, будто пьяный. Перед глазами поплыло, и активную фазу открытия портала я пропустил. Затуманенным взором я удивленно наблюдал, как люди вокруг неожиданно рухнули на брусчатку, будто марионетки с перерезанными нитями. Уши заложило, и я с трудом расслышал их истошные крики, полные невероятного ужаса. Ударная волна враждебной энергетики схлынула, и я всей спиной ощутил невероятно мощную и плотную ауру сзади. На всей Красной площади я единственный остался стоять на ногах — остальные с нечленораздельными паническими выкриками пытались подняться на непослушные ноги, стремясь как можно скорее убраться прочь. Взгляды большинства были направлены куда-то за мою спину, и я с содроганием обернулся, совершенно не представляя, что меня там ждет…