- Но я не собираюсь оставлять город этим ублюдкам. Тем более, что он находится на нашей, то есть мацентийской стороне. Поэтому я хочу покататься на тигре. Вы, Камнев, когда-нибудь катались на тигре?
Лавр отрицательно помотал головой. Ясно было, что это какая-то метафора, но смысла её он не понимал. Честно говоря, Лавр вообще ненавидел метафоры.
- Я так и думал. Это развлечение распространено на Островах Пряностей, хотя лично мне не доводилось такого видеть. В переносном смысле “кататься на тигре” означает у жителей островов “подвергать себя смертельному риску”. Собственно, именно этим я и хочу заняться. Подвергнуть нас пятерых смертельному риску. У вас есть возражения, Камнев? Нет? Отлично.
- А почему ты нас не спросил о том же? – встрял в разговор Еремей Вук.
- Потому что ты на службе, Вук. И твоя служба приказала тебе подчиняться мне. Если ты падешь геройской смертью в этих безжизненных джунглях, твоя служба устроит тебе похороны с почестями, но в целом всем будет наплевать, потому что у тебя работа такая. А господин Камнев гражданский. Он получает деньги за то, чтобы бить Его Высочество по голове в минуты душевных порывов, а не за то, что рискует жизнью. Именно поэтому я считаю, что объяснить ему ситуацию и спросить его мнение будет, по крайней мере, честно. В конце концов нам нужно, чтобы кто-то охранял катер.
- Пусть Вук и охраняет, - буркнул Лавр, - как я буду бить князя по голове, если его голова будет с вами, а? А ведь мне именно за это, как вы только что сказали, деньги платят!
- Парень говорит как профессионал, - хохотнул Влк, - я готов взять его в напарники, слышишь, Смолян? А с лодкой, и правда, пусть Ерема останется. А то чего он ноет?
- Да пошёл ты!
-Тихо, - рубанул рукой воздух Смолян, - я вас услышал, Камнев. Стрелять, как я помню по прошлой ночи, вы умеете. Винтовку я в ваших руках видел. Но в нашем ремесле вы всё равно новичок, поэтому будете слушаться моих указаний. Не послушались - умерли. Опекать вас я просто-напросто не смогу. Мне и так за Его Высочеством приглядывать придется.
- Приглядывать?! - возмущенно ахнул Кост.
- Я вас понял, господин Смолян, - ответил Лавр, - постараюсь не создавать проблем - сам и буду приглядывать за Его Высочеством.
- Да ты-то куда лезешь, Лавр!
- Тихо! Вы мне нужны, Ваше Высочество, поэтому вам я выбор не предоставляю. К тому же вы, Ваше Высочество, не имеете не только специальной подготовки, но и элементарных навыков скрытного перемещения в лесу. Очень вероятно, что вы совершите ошибки, которые будут стоить вам жизни. Это практически неизбежно. А поскольку я не имею права допустить вашей гибели, я буду вас защищать. Вот что я имею в виду. На вашего слугу меня уже не хватит, что я и пытаюсь вам и ему донести. Если вы обиделись на меня, то обижаться тут не на что. Но тем не менее, я приношу вам свои самые искренние и глубокие извинения. Хорошо?
- Хорошо, - вздохнул Кост, - на вас нет смысла обижаться, Лев. Всё равно вы будете делать и говорить по-своему.
- Именно так, Ваше Высочество, - улыбнулся Смолян. - Но я продолжу. Наша задача – незаметно подойти максимально близко к лагерю противника и сфотографировать их на фоне стен города или каких-то иных географических признаков, про которые известно, что они находятся на мацентийской территории. После этого мы скрытно отходим и очень-очень быстро связываемся с склавийским консулом на материке. Думаю, и недели не пройдет, прежде чем эти господа уберутся с мацентийской земли. Таков мой план.
- Какое место отводится в этом плане Его Высочеству? - спросил Лавр, итак зная ответ.
- Если незаметно отойти у нас не получится, а вероятность этого почти тридцать процентов, то нам придется очень громко кричать, что среди нас есть наследник склавийского престола. Какая там, Ваше Высочество, вероятность, что в этом случае нас не убьют?
- Восемьдесят четыре процента. И я уже говорил вам, Лев, что я не наследник престола.
- А я ответил вам, что прекрасно это знаю, Ваше Высочество. Но тут чем громче и весомее кричишь, тем выше вероятность остаться в живых, сами понимаете. Поэтому кричать стоит именно про наследника. Впрочем, хозяин - барин. Кричите, что захотите. Всё равно я надеюсь, что до этого не дойдёт.
- Хорошо, - смиренно согласился Константин. - Буду кричать, что захочу.
- Надо уже решать с транспортом, Лев, - подал голос Вук, - как ты не убеждай, а идея топать через местные джунгли мне не нравится. Чем ближе к центру острова, тем больше они наполнены жизнью. Наткнемся опять на этих чешуйчатых дикарей, костей не соберем!
- Не должны, - Лавр с удивлением понял, что слышит собственный голос, - не должны наткнуться. Вряд ли прамцы, или кто они там, уничтожили только одно поселение. Думаю, на побережье этой речушки перебили всех рыболюдей.