Матвей пристыженно потупился, чувствуя на себе основной груз вины, Шурик пялился в землю, Несс сложив руки на груди наоборот, что-то выискивала в облаках. А вот Али вновь принялась сверлить меня глазами:
- А кто тебе сказал, что я хочу быть солдатом? Может мне хочется жить в большом городе, таком как столица империи, например, там врачи тоже нужны. Мне надоело вправлять переломы, закрывать раны и ходить измазанной чужой кровью… - Увидев мой скептический взгляд, пробежавшийся по ее одежде, Али понесло еще сильнее. – Мне осточертело кормить комаров, шастать по этим лесам и болотам. Я хочу туда, где много народу, где есть цивилизация, туда где не нужно вытирать задницу лопухом!!!
- Отчасти согласна… - важно кивнула Несс, но попав в перекрестье напряженных взглядов тут же примирительно выставила руки перед собой ладонями вперед.
- Все устали, Алиса. Найдем Вику и пойдем к цивилизации… - негромко произнес я, видя, как отвернулся Матвей и не спеша побрел вперед, по выжженному мной коридору. Девушка со злостью передернула плечами и зашагала следом. Очередная ссора подошла к концу, правда похоже примирения в этот раз не ожидается. Я больше не собираюсь подходить к ней первым, а от нее подобного не дождешься.
Все началось с момента нашего бегства, когда мы, чувствуя неловкость перед Матвеем потерявшим, пусть и на время, свою девушку, старались как можно меньше публично оказывать друг другу знаки внимания.
Очень быстро накопились мелкие обиды рождая пререкания и ссоры между нами. А бесконечные леса, перемежающиеся болотами, надвигающиеся горы, которые,по закону подлости, придется преодолевать, не способствовали благодушному настроению девушки. Остается надеяться, что Матвей не ошибся и Вику мы должны найти со дня на день.
- Камрад, сюда! – прокричал Матвей, отведя в сторону острие своей алебарды, готовый нанести удар в любой момент. Рыцарь стоял в самом конце сделанного мною прохода и напряженно вглядывался в стену зарослей перед ним.
Не сговариваясь, все сразу подобрались и быстро зашагали вперед, приближаясь к замершему мужчине. Впереди, в нескольких метрах, поросшие мхом и широкими листьями папоротника вырастали древние камни.
Возможно, когда-то это и была величественная башня или грандиознейший замок, сейчас же зрелище удручало. Несколько полуразвалившихся стен, зеленых от плесени, которые удерживало от полного разрушения не могучее заклятие или качественный раствор между больших потрескавшихся от времени блоков, а простое переплетенье корней корявых деревьев.
- Тут может быть сторож, с ХП на одну плюху…- тихо произнесла из-за спины Несс, и мы, не оборачиваясь, кивнули.
В ходе нашего путешествия выяснилось, что девушка до автомобильной аварии, не оставившей ей шансов на нормальную жизнь,Там, на Земле, работала в корпорации, в одном из многочисленных отделов, поэтому знала очень многое о Эдеме, так сказать изнутри. К ее мнению стоило прислушаться, тем более других источников информации у нас все равно нет.
- Топаем вперед, осмотрим стены. – Скомандовал я и Матвей зашагал было к обломкам, но тут же остановился, резко разворачиваясь в сторону и замахиваясь своим оружием. Сталь тонко запела, стремительно разрезая воздух, с глухим стуком впиваясь в дерево, разрубая ствол, взорвавшийся осколками щепок. Дерево со стоном накренилось и упало в чащу, обламывая ветки соседних исполинов, безуспешно пытавшихся остановить падение своего товарища.
Злобное рычание из гущи зарослей подхватили десятки рыков со всех сторон, не оставляя сомнений – нас окружили. Матвей, очередным замахом исправил свой первый промах, и перешагнув через бьющееся в конвульсиях разрубленное волчье тело врубился в выступивший впереди ощетинившийся клыками заслон.
- Под землю! – Закричал я, заметив неподалеку черный проем, уходящий куда-то вниз, с древними заросшими травой каменными ступенями, поскольку иного выхода не предвиделось. Сзади, подтверждая мои догадки на тропу, сделанную нами, выскочило около десятка матерых зверей, точных копий тех, что катали нашего богатыря по поляне около часа назад.
Али взвизгнула, стоило ей только заметить преследователей и схватив Шурика быстро шмыгнула вниз, оступаясь по крошащемуся под ногами старому камню ступеней.
Матвей высоко подпрыгнул вверх и на секунду зависнув в воздухе, будто бы решая, возвращаться назад или нет, стремительно рухнул, приземляясь на одно колено и впечатывая в землю засиявший ослепительным белым светом кулак в латной рукавице.