Дождавшись утвердительного кивка, продолжил:
- Я забираю большую часть обоза на раскопки, а ты выставляешь своих архаровцев по внешнему периметру, чтобы никто из леса ничего не спер. Со стороны туннеля воровать некому, все свои. Таким образом, никто ничего не нарушит. Согласен?
Вояка неуверенно кивнул и повернувшись к своим, уже было собирался отойти, когда я вновь его окликнул:
- Стой. Еще! У тебя целители есть?
- Двое было. Один уже ушел, один остался.
- Давай сюда его. – И не дожидаясь ответа, направился в туннель, вместе с новой партией спасателей. Через пару метров, когда дневной свет остался позади и практически уже не освещал туннель, я немного замедлился, пропуская людей вперед. Как оказалось, сделал это не зря.
Через десяток метров стал слышен шум, искаженный эхом, едва различимый из-за удаленности от источника, но явно не характерный для раскопок. Если конечно крики боли, доносимые издали, не вызваны упавшим на ногу камнем. Пришлось закричать и толкнуть в спину для ускорения впереди идущего обозника:
- Быстрее вперед! Там что-то случилось!
Однако, вопреки моим ожиданиям, люди не кинулись на спасение, а наоборот остановились в нерешительности. Понимая, что на этом мое выступление окончено, принялся выводить в воздухе руну воды, совмещенную с электричеством, единственную, подходящую на данный момент из моего скудного арсенала.
Ладно, не буду кривить душой. За последние дни я изрядно увеличил набор рун, все-таки время, проведенное в башне не прошло в пустую. Но изученные свет или тьма, сейчас мало чем помогут, ветка друида и подавно. Не газоном же их пугать?!
В заветной тетрадке с наработками были еще несколько зарисовок, правда, опробовать я их не успел. Сказался маленький размер манны, как называли энергию ауры исследователи, и я, банально, за эти дни, просто не успел отработать все знаки. А из старых, можно применить разве что огонь, да только, боюсь, прожарив первых, стоящих позади не задену. Слишком тесно, толи дело электричество!
Сказывалось отсутствие практики, поэтому на каст я потратил долгих двенадцать секунд. Выручило лишь то, что стоял позади всех. Поэтому, когда с ближайших ко мне людей спала нерешительность и они, развернулись, намереваясь вернуться обратно, я уже заканчивал. Последние капли энергии втянулись, в светящийся силой узор, и струя ледяной воды ударила в ближайших обозников, отталкивая их к остальной группе. Следом, ослепив глаза, с внушительным треском сверкнула молния, окутав мокрых людей голубыми искрами. Пространство вокруг наполнилось криками боли. Люди кулями попадали в лужи, трясясь, будто эпилептики, лихорадочно взмахивая конечностями.
Глядя на эти мучения, я с удивлением для себя отметил, что испытываю… гордость! Это сочетание знаков было придумано мной, как заклинание массового поражения и оно сработало на «ура». На задворках сознания мелькнула упадническая мысль, что такими темпами я потеряю все человеческое, но тут же была безжалостно отогнана. Аргумент прост – либо я, либо меня.
Тем временем, на крики среагировали. Со стороны лагеря послышался топот множества ног, приближающийся в мою сторону, заставив выругаться. Я едва успел сесть рядом с одним из тел, облокотившись спиной о камень, когда по стенам заплясали отблески факелов подбегающих обозников.
Новая партия была гораздо внушительнее числом и сверкала сталью оружия, бликующего от языков огня их примитивного освещения. Честно говоря, кроме романтического образа, в данном приспособлении нет ничего положительного. Чадящий огонь дает минимум освещения, пляской пламени рождая десяток подвижных теней, что только вводят в заблуждение. А треск от горящей тряпки около уха? Да и постоянно занятая рука, толком не положить на пол, не прислонить к телу. В общем, если конечно не приспичит, в подозрительное место соваться с подобным гаджетом не советую.
Пока я оценивал достижения народного хозяйства в разведывательных операциях, первый, в приближающейся группе обозник, склонился над мной и я, имитируя слабость, прошептал ему на самое ухо.
- Это сделали пленные повстанцы. Они вырвались, но им некуда бежать, впереди завал. Их трое… поспешите… брать живыми… приказ императора…
Мужчина приблизил ко мне факел, стараясь лучше рассмотреть, и удивленно спросил: