Не знаю, о чем думали остальные, но когда упал я и посыпались удары один за другим, в голове вдруг всплыл ответ. Блокировка магии, вот оно! Не скажу, что это озарение как-то повлияло на ситуацию, даже не буду размышлять, насколько к месту оно пришлось. Но что тогда я понял еще, так это необходимость научится постоять за себя, в крайнем случае, сбежать, исключительно без применения магии. Ну а следом, наступила спасительная темнота, скрывшая боль, страх и отчаянье своим темным покрывалом беспамятства.
Стоит отметить, как только я пришел в себя, все ощущения вернулись, а жаль. Конечно, была глупая надежда, что нас спасут, мало ли чудес в мире? Допустим, прорвавшийся следом отряд повстанцев или лесные монстры, пришедшие на шум сражения. Да хоть, инопланетяне… Глупо и наивно. Если честно, проанализировав наши похождения, удивляюсь, как вообще удавалось выкручиваться до этого! Воистину, удача любит отважных и … и глупых.
Я со стоном сел и прислонился к сырой каменной кладке. Холодная влага, моментально пропитала рваную рубаху и бальзамом коснулась израненной спины. Воспаленное сознание даже уловило шипение, настолько горела спина. Однако шипение повторилось и мне пришлось повернуть голову на звук, чтобы увидеть причину такого странного шума.
В паре метров от меня приподнялся Матвей и ненавидяще уставился на единственный источник света в нашей камере. Сфокусировав взгляд, что было не просто, я разглядел толстые решетки и криво ухмыльнулся, пробормотав:
- Если бы их тут не оказалось, я бы не поверил в происходящее…
- Сейчас я их вырву. – Хриплым, срывающимся голосом, прокаркал мой сокамерник.
Он схватился за прутья и зарычал от усилий, но металл не поддавался. В течении минуты, Матвей упрямо пытался совладать с преградой. Он менял хват, тряс, давил и тянул на себя, но в итоге, все было тщетно.
- Здесь нет силы… Я не могу ее использовать… - устало выкрикнул он и сполз по стене напротив меня.
- Она есть. Но эти стены ее впитывают. Император все же не дурак, дружище. – Я покачал головой. – Оставить нам магию было бы верхом безумия с его стороны.
- И что теперь делать?
- Ждать…
Не знаю, сколько прошло времени, в замкнутом пространстве это понятие становится сугубо субъективным. Даже свет, падающий сквозь решетки, оказался магическим, поэтому опираться, кроме как на собственные ощущения, больше было не на что. Сначала я пытался считать про себя, но сбился на первой тысяче секунд и успокоился. В любом случае, оно не стоит на месте, а значит рано или поздно – за нами придут.
Так и случилось. Раздался скрежет дверного замка, что проигрывал в своей схватке проворачивающему механизм ключу. Затем добавился скрип петель, который чуть не отправил меня на тот свет. Когда долгое время ты сидишь в тишине, разбавляемой лишь звуками редких капель и дыханием твоего соседа, визг не смазанного металла пробирает до самых потаенных уголков. Одно это уже стало адской пыткой, а что-то подсказывает – их впереди еще много. Наконец, дверь открылась, и внутрь ступил закованный в латы рыцарь.
- Надо же, прям лично, сам император! – Хрипло проговорил я и выжидающе уставился на высокую фигуру.
- Вот мы и встретились, Евгений Иванов! Заберите второго. Отвести к остальным, вылечить, отмыть, одеть. – Из под шлема донесся глухой голос, отдавая приказ, который тут же, молча, принялись выполнять трое солдат.
Честно говоря, я ожидал разных вариантов развития событий. В одних меня убивали сразу, в остальных – на разных этапах допроса. Но во всех, я и мои спутники умирали в мучительных пытках. Я даже решил для себя, что расскажу обо всем, о чем меня спросят, без подвигов мальчиша-кибальчиша.
Поэтому приказ императора ввел меня в ступор. Либо, это какой-то хитроумный ход, либо … в общем, я пока не знаю. Впрочем, мой выбор не велик, послушаем, что скажет стоящий передо мной мужчина. Он явно ждал этого момента с нетерпением, поэтому сейчас сам выложит все как на духу. Иначе, зачем ему спускаться в подземелья к какому-то оборванцу?