— Что бы ты понимала, — с досадой сказал он. — Предсмертный страх — самое большое лакомство для представителей моего вида. Но твою подругу я не собирался убивать. Хотел напугать напоследок и уйти.
— Как уйти? — вообще не к месту расстроилась Маня. — А может, еще попугаешь, а? Я вот змей недолюбливаю. И с парашютом боюсь прыгать.
— Ага, — язвительно вмешалась я. — Займитесь вдвоем экстримом. Один будет вырабатывать адреналин, а другой его поглощать. Сплошная выгода!
Парень посмотрел на меня с интересом.
— Можно попробовать, — хмыкнул он. Маня просияла. — Но в другой раз. Вам пора просыпаться.
— Увидимся, — подмигнула ему подруга. Он улыбнулся ей. Я обратила внимание, что в этот раз зубы были вполне себе человеческие.
Пробудившись, я некоторое время лежала с закрытыми глазами и думала: «Это был просто странный сон или волокита действительно запал на Маню?»
— Хорош притворяться, — сказали сбоку, обдавая меня запахом перегара. — Ведь ты же там была, правда? Я не свихнулась с перепоя?
— Нет, — отозвалась я, не открывая глаз. — Мы и в самом деле резвились на кладбище с твоим новым бойфрендом.
— Ты ему веришь? — задумчиво вопросила Мария.
— Верю. Иначе с чего бы этому чертиле так искренне защищать тебя от «страшной ведьмищи» в моем лице? Гораздо больше меня интересует другое. Как он проник через меловой круг?
Ответ мы получили чуть позже. Оказалось, круг поврежден. В одном месте образовалась царапина, нарушившая целостность нарисованной линии.
— Здесь вчера валялся сломанный стул, — пояснила Лара, входя в спальню. К слову, выглядела она молодцом. Словно и не пила накануне. — Видимо его ножкой и был случайно соскоблен мел.
— Твой-то суженый больше не появлялся? — уточнила я.
— Нет. Зато твой активизировался, как я посмотрю, — таинственно ответила Лара.
— Что ты имеешь в виду?
— Сходи в гостиную. Лучше один раз увидеть.
Мы с Маней переглянулись и наперегонки бросились к двери. Правда, в коридоре она резко поменяла направление и убежала в туалет. Все-таки, похмелье давало о себе знать. Я не стала ее дожидаться и решительно вошла в соседнюю комнату.
— Ого!
Мое двадцатисантиметровое денежное дерево вымахало так, что корнями разнесло горшок в клочья. Мясистые листья стали размером с ладонь!
— Да уж, теперь это действительно дерево, — потерянно сказала я.
— Зато в Новый год его можно наряжать вместо елки, — хладнокровно заметила Лара из-за моей спины. — Кстати, я рекомендовала бы пересадить несчастное растение в ведро. А то прежний горшок ему, мягко говоря, маловат… был.
— А ведь мы вчера именно здесь разговаривали с Денисом. Как думаешь, можно считать это доказательством того, что он леший?
— Скорее всего, — осторожно заметила Лара и тут же поспешила утешить: — Хотя Влас тоже был неподалеку. Так что всегда остается шанс…
— Кстати, как он объяснил сломанный стул? — вдруг вспомнила я.
— Сказал, что запнулся и случайно на него упал, — хихикнула подруга.
— Ну-ну.
Чуть позже, за утренним кофе, мы поведали ей про сон.
— Не боишься, что волокита просто притворяется влюбленным, чтобы продолжать питаться твоим страхом? — ожидаемо спросила она у Мани.
— Не без этого, конечно, — легко согласилась та. — Поживем — увидим. Я вроде не страдаю хронической наивностью, но все равно буду осторожна. А тебя, к примеру, не интересует, каким таким образом в мой сон занесло Антонину?
— Интересует, конечно. Только вряд ли хоть кто-то из вас знает ответ. К тому же, Тоня и моего суженого сумела разок углядеть в оконном стекле. Видимо, связь с лешим на нее так влияет.
— Девчонки, — вмешалась я. — Так может, я как-нибудь смогу и Алькину переписку увидеть? Не знаю, правда, как, но попробовать стоит.
— Кстати! — встрепенулась Лара. — Мы же ей свидание с парнем сегодня назначили на час. Договорились встретиться в кафе. Пойдешь с нами?
— Пойду. Все равно в универе нет смысла появляться раньше понедельника.
— А в понедельник с самого утра зачет по основам менеджмента, — напомнила Лара. — Неплохо бы вам хотя бы поверхностно подготовиться. У меня-то автомат.
— Блин, — приуныли мы с Маней.
Аля на свидание не пришла. И дозвониться ей мы тоже не смогли. Телефон оказался отключен. Когда же мы явились к ней домой, дверь открыла мама.