— А чому вона не хотіла, щоб ви знали? Чому Джеремі їздив до Мілфорда?
— Вона, мабуть, його бачила. Якось його знайшла.
— Що вона бачила?
— Святий Боже, — слабко прошепотів він і знову поклав голову на подушку, заплющив очі. Він повільно хитав головою з боку в бік. — Ініда знає. Святий Боже, якщо Ініда знає…
— Якщо Ініда знає що? Про що ви говорите?
— Якщо вона знає, важко навіть уявити собі, на що вона здатна.
Я нахилився ближче до Клейтона Слоуна, чи то до Клейтона Біджа, й наполегливо прошепотів за кілька дюймів від його вуха:
— Якщо Ініда знає що?
— Я помираю. Вона… вона, певно, кликала адвоката. Я не хотів, щоб вона побачила мій заповіт раніше, ніж я помру… Мої настанови були дуже конкретними… Певно, він їх порушив… А я усе обміркував і передбачив.
— Заповіт? Який заповіт?
— Мій заповіт. Я змінив його. Вона не повинна була знати про це… Якщо вона довідалася… Там було все влаштовано. Коли я помру, весь мій статок, усе має дістатися Синтії… Ініду й Джеремі я викинув зі свого заповіту, вони залишаться ні з чим, як того й заслуговують, як вона того заслуговує… — Він подивився на мене. — Ви не маєте уявлення, на що вона здатна.
— Вона тут. Ініда тут, у Янґстауні. Це Джеремі їздив до Мілфорда.
— То вона послала його. Вона в інвалідному кріслі. Вона не зможе зробити це сама, цього разу…
— Зробити що?
Він пустив повз вуха моє запитання. Він сам мав так багато сказати.
— Отже, він повертається? Джеремі уже в дорозі додому?
— Так сказала Ініда. Сьогодні вранці він покинув готель у Мілфорді. Я думаю, ми перестрінемо його тут.
— Ми? Але ж ви сказали, що Синтії з вами нема.
— Її нема. Я приїхав сюди з чоловіком, якого звуть Вінс Флемінґ.
Почувши це ім’я, Клейтон замислився.
— Вінс Флемінґ, — сказав він спокійно. — Той хлопець. Той хлопець, із яким вона була тієї ночі. В машині. Хлопець, із яким вона була, коли я її знайшов.
— Так, це він. Він допомагає мені. Він тепер з Інідою.
— З Інідою?
— Він стереже її, щоб вона не зателефонувала Джеремі й не сказала йому, що ми тут.
— Але якщо Джеремі… якщо Джеремі вже повертається, то він уже все зробив.
— Зробив що?
— Із Синтією все гаразд? — В очах у нього з’явився вираз розпачу. — Вона жива?
— Звичайно, жива.
— А ваша донька? Ґрейс? Вона жива?
— Про що ви говорите? Звісно, вони живі.
— Бо якби щось трапилося з Синтією, то все має дістатися її дітям… Це все чітко обумовлено…
Я затремтів усім тілом. Скільки минуло годин, відколи я говорив із Синтією? Я мав коротку розмову з нею сьогодні вранці, свою єдину розмову з нею, відтоді як вона покинула наш дім уночі з Ґрейс.
Чи міг я знати, чи міг я мати бодай якусь певність, що вона і Ґрейс у цю хвилину живі?
Я дістав свого мобільника. Мені спало на думку, що в лікарні, мабуть, заборонено користуватися мобільними телефонами, та позаяк ніхто навіть не знав, що я тут, я вирішив, що можу знехтувати цією забороною.
Я набрав наш домашній номер.
— Благаю, благаю тебе, будь уже вдома, — сказав я, стримуючи подих. — Телефон задзвонив раз, двічі, тричі.
Після четвертого дзвінка він переключився на голосову пошту.
— Синтіє, — сказав я. — Коли ти приїдеш додому, коли ти це почуєш, негайно телефонуй мені. Це конче потрібно.
Я закінчив цей дзвінок і спробував набрати її мобільний номер. Він негайно переключився на голосову пошту. Я залишив там майже те саме повідомлення, але додав:
«Ти повинна зателефонувати мені».
— Де вона? — запитав Клейтон.
— Не знаю, — відповів я стривожено.
Я коротко обміркував можливість зателефонувати Роні Ведмор, вирішив цього не робити, набрав інший номер. Я мусив перечекати п’ять дзвінків, перш ніж почув відповідь.
Спочатку клацнув звук знятої слухавки, потім покашлювання, потім сонне:
— Алло?
— Ролі, — сказав я. — Це Тері.
Клейтон, почувши ім’я «Ролі», закліпав очима.
— Окей, Тері, я тебе слухаю. Не турбуйся, що ти мене розбудив, я тільки щойно вимкнув світло. Ти знайшов Синтію?
— Ні, — сказав я. — Але я знайшов когось іншого.
— Кого?
— Послухай-но. Мені немає коли тобі пояснювати, але я хочу, щоб ти знайшов Синтію. Я не знаю, що тобі сказати, не знаю, звідки тобі ліпше почати. Поїдь до будинку, подивись, чи там немає її машини. Якщо вона там, стукай у двері, вламайся в дім, якщо буде треба, з’ясуй, чи вона і Ґрейс там. Телефонуй у готелі, роби все, що тобі спаде на думку.
— Тері, що відбувається? Кого ти знайшов?
— Ролі, я знайшов її батька.
На другому кінці лінії запала мертва мовчанка.
— Ролі?
— Так, я тут. Я не можу цьому повірити.
— Я також.
— Що він тобі розповів? Він розповів тобі, що тоді сталося?
— Ми тільки почали розмову. Я перебуваю в лікарні, на північ від Буфало. Він у не дуже добрій формі.
— Він може розмовляти?
— Так. Я розповім тобі все, коли зможу. Але пошукай Синтію. Якщо ти її знайдеш, нехай вона мені негайно зателефонує.
— Гаразд. Я негайно їду. Уже вдягаюся.
— І ще одне, Ролі, — сказав я. — Я сам їй скажу. Про батька. У неї виникне мільйон запитань.
— Звичайно. Якщо я довідаюся що-небудь, то зателефоную.
І тут я згадав про ще одну особу, яка могла щось знати про Синтію та про місце її перебування. Памела телефонувала нам додому досить часто, і я запам’ятав її номер, що висвічувався на дисплеї нашого телефону. Я набрав його й перечекав кілька дзвінків, поки вона підняла слухавку.
— Алло? — Голос у Памели був іще більш сонний, аніж у Ролі.
Десь на задньому плані чоловічий голос запитав: «Хто там?»
Я сказав Памелі, хто це, і попросив пробачення, що телефоную в такий жахливо пізній час.
— Синтія кудись поїхала, — сказав я. — Із Ґрейс.
— Господи, — промовила Памела, і її голос відразу перестав бути сонним. — Їх викрали чи щось таке?
— Ні, ні, нічого подібного. Вона сама поїхала. Вона хотіла кудись утекти.
— Вона сказала мені, здається, вчора, а може, позавчора — Господи, коли ж це було? — що вона може не прийти, тож якщо вона не з’явиться, щоб це не було несподіванкою для мене.
— Я лише хотів сказати, щоб, коли вона раптом зателефонує тобі, ти їй сказала, нехай вона негайно сконтактується зі мною. Памело, я знайшов її батька.
На протилежному кінці лінії запала мовчанка. Потім раптом:
— Щоб мене трахнули…
— Це правда, — сказав я.
— Він живий?
Я подивився на чоловіка в ліжку.
— Так.
— А Тод? А її мати?
— Це інша історія. Послухай, Памело, я мушу кінчати нашу розмову. Але, якщо ти побачиш Синтію, нехай вона негайно зателефонує мені. І я сам повідомлю їй цю новину.
— Нехай тобі біс, — сказала Памела. — Хіба я зможу тепер заснути після такого?
Я урвав дзвінок і помітив, що акумулятор телефону майже розрядився. Я покинув дім із таким поспіхом, що не мав тепер чим його зарядити, навіть у машині нічого такого не було.
— Клейтоне, — сказав я, знову намагаючись зосередитися після телефонної балаканини. — Чому ви думаєте, що Синтія і Ґрейс можуть бути в небезпеці? Чому ви думаєте, що з ними могло щось статися?
— Через мій заповіт, — сказав Клейтон. — Через те, що я все заповідаю Синтії. Це єдиний відомий мені спосіб залагодити ту кривду, яку я їй заподіяв. Я знаю, що це неможливо залагодити, але що мені залишається?
— Але до чого тут небезпека для їхнього життя? — запитав я, але до мене вже почало доходити.
Окремі деталі загальної картини стали складатися докупи, хоч і дуже повільно.
— Якби вона померла, якби Синтія померла, якби ваша донька померла, тоді гроші не змогли б дістатися їм. Вони дісталися б Ініді, вона була б тим із подружжя, яке вижило, єдиною законною спадкоємицею, — прошепотів він. — Ініда ніколи не дозволить, щоб Синтія успадкувала мій статок. Вона вб’є їх обох, щоб одержати ці гроші.