Они знали, что Калифорния ассоциируется у меня с прошлым. Так что для меня стоять здесь, несмотря на то, что произошло, значило многое.
— Смотрите, кого ветром занесло, — объявила моя мама.
Мой папа поднял глаза из своего кресла в гостиной, где читал газету, и повторно посмотрел на меня.
— Кэл, — удивлённо сказал он. Затем он отбросил газету в сторону и подошёл, чтобы заключить меня в объятия. — Добро пожаловать домой, сынок.
— Спасибо, пап.
Мама шмыгнула носом, но потрясла головой.
— Ну, давайте не будем просто стоять здесь и рыдать. Что я могу предложить тебе выпить?
— Простой воды, мам.
Я был полон решимости не позволять своему беспокойству контролировать меня. Итак, с этого момента, пока я не соберусь с мыслями и, наконец, не столкнусь с некоторыми демонами — только вода.
Мама вернулась и села на диван, улыбаясь мне.
К счастью, они переехали после того, как всё случилось. Кошмары были слишком сильными, чтобы оставаться там. Хотя жить в Калифорнии было достаточно тяжело, я никогда не хотел испытывать свои силы, находясь в своей старой комнате.
— Знаешь, я так счастлива, что ты здесь, но почему сейчас? Я не могу избавиться от чувства, что что-то привело тебя сюда, — произнесла мама.
Я сделал большой глоток воды, пытаясь унять сухость в горле.
— Я, э… э… я кое-кого встретил.
Её лицо просияло, как будто она уже мысленно видела внуков.
— Успокойся, мам, — моя рука потёрла узел напряжения на затылке. — Всё сложно, мягко говоря.
— Сложно, но возможно, — сказала она, махнув рукой. — Если ты любишь её, то у тебя всё получится.
— Именно поэтому я здесь. Мы… — я глубоко вздохнул, пытаясь понять, с чего начать. В чём признаться в первую очередь? — Она молода. Это заставило меня очень остро осознать проблемы, которые я возлагал на неё. Я ненавидел себя за то, что взваливал это на неё, когда у неё были свои собственные проблемы.
— Ох, малыш. Ты — это не твоё прошлое, — она повторяла мне это столько раз, сколько могла.
— Я пытаюсь это осознать. Вот почему я здесь. Мы расстались, и я вроде как сорвался с катушек.
— Я подумал, что ты выглядишь немного потрёпанным.
— Чарльз! — мама ахнула, хлопнув папу по ноге.
Он лишь пожал плечами.
— Парнишка выглядит так, будто не спал несколько месяцев.
— Спасибо, пап. На самом деле прошло всего пару недель.
— Так, объясни в чём сложность, — сказал папа, зная, что это проблема серьёзнее, чем я им говорил.
— Она молода.
— Совершеннолетняя? — спросил он, приподняв бровь. Мои родители были понимающими, но не настолько.
— Боже, папа. Да, — я выдохнул со смехом. — Но она только начала свою жизнь. — Мои родители сидели рядом, давая мне время подумать, зная, что это ещё не всё. Я думал о том, что хотел бы сказать, ничего не выдавая. — Я отношусь к ней как собственник — ревную так, как никогда раньше, и когда моя ревность вспыхивает, я теряю рассудок. Нет рациональных мыслей. Нет никаких доводов. Я теряюсь в своих мыслях и своих проблемах и теряю самообладание. Я срываюсь на ней. Наговариваю всякое. Говорил подлые вещи, и я ненавидел это, — говорить вслух было ещё больнее. — Она слишком молода, чтобы разбираться в моих проблемах.
— Кэллум, — проговорила моя мама, предостерегая меня. — Женщина может принимать свои собственные решения. Женщина может уйти, когда ей это нужно.
— Но что я должен был сделать, чтобы она приняла это решение? Как далеко я мог упасть? — моя мама нахмурилась и потянулась через пространство, чтобы взять меня за руку. Просто то, что она держала мою руку, успокаивало меня. — Вот почему я здесь. Я не могу и дальше позволять своему прошлому управлять мной. Я не могу продолжать прятаться и надеяться, что, игнорируя его, мне станет лучше. Я устал от этого, мам.
Она смахнула слезу, которой удалось скатиться. Я знал, что она всё ещё испытывает чувство вины за то, что произошло, и я не хотел, чтобы моя неспособность отпустить продолжала сдерживать всех остальных. Мне нужно было взглянуть правде в глаза. Справиться с этим.
— Я надеялся, что доктор Эджмор сможет принять меня на этой неделе, — сказал я, имея в виду терапевта, которого я посещал перед отъездом из Калифорнии.
— Я прослежу, чтобы он принял тебя, — подтвердил папа.
— Как надолго ты остаёшься?
— На две недели. У меня припасена неделя отпуска, а на следующей неделе весенние каникулы.