Обегая пространство, я, наконец, нахожу еще одну маленькую дверь. Эта меньше и расположена ближе к полу. Когда я толкаю ее, она вываливается в ночь. Я высовываю голову, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь, нет ли признаков того, что он снаружи.
Это не так.
Я все еще слышу, как он что-то кричит из дома. Стук становится все более неистовым, поскольку он не может меня найти. Я выскальзываю наружу, холодная, покрытая росой трава обжигает мои ноги, когда я бегу по ней. Асфальт напоминает мне, что мои ноги чувствительны, когда я пересекаю улицу, направляясь к дому Райкера всего в нескольких шагах.
Я стучу в дверь, производя чудовищный шум, но я умираю от желания, чтобы меня впустили. Я почти обезумела от желания, чтобы меня впустили. Подальше от психа, который находится в моем доме.
Наконец, дверь распахивается.
— Карина? Что случилось? - Его глаза бегают вверх и вниз по моему телу, пока он оценивает мое самочувствие, как его учили делать.
Я протискиваюсь мимо него.
— Закрой дверь! — Кричу я.
Неохотно он подчиняется. — Что, черт возьми, происходит?
Мой рот открывается, а затем закрывается.
По логике вещей, я должна была бы выпалить, что в моем доме находится сумасшедший мужчина с гребаным ножом, который заставил меня прятаться от него, и что я сбежала. Но я знаю, что Райкер схватит свое табельное оружие и ворвется в мой дом, сверкнув пулями. И это останавливает меня. Боже, помоги мне, черт возьми, это останавливает меня как вкопанную.
Хочу ли я, чтобы его разоблачили? Я не могу отрицать, что я чувствовала, когда он был рядом. Но я не могу отрицать и того, что я чувствовала, когда Эмери был рядом. Черт, я растерянная, возбужденная девчонка, которой нужно, чтобы кто-нибудь трахнул меня, так что я перестану вожделеть своего преследователя!
Ну, так нельзя думать. Мы сильные и независимые, мы сами справимся.
Про себя я закатываю глаза.
— Карина! — Райкер кричит, крепко хватая меня за плечи и встряхивая. — Что случилось?
— Мужчина... В моем доме мужчина, — заикаясь, бормочу я. — У него нож.
Вот. Логика побеждает. Едва ли.
Как я и думала, Райкер бежит за ближайшим пистолетом, выбегая через парадную дверь в ночь. Я закрываю его дверь и наблюдаю из окна, как я грызу ногти и расхаживаю взад-вперед. Пока он проходит по дому, у меня один за другим загораются все лампочки, но я не слышу выстрела.
Это хорошо, правда?
Моему мозгу нельзя доверять, решаю я.
Когда Райкер возвращается, он раздражен. Я могу это сказать. Мои маленькие тревожные звонки посреди ночи надоели. Скоро я не смогу на него положиться. Скоро я буду сам по себе.
— В доме чисто, Карина. - Он кладет оружие на место и прислоняется к стене. Его пресс напрягается, когда я понимаю, что он только в боксерах. Я прикусываю губу.
— Он был там. Он приставил лезвие к моему горлу.
Впервые я вижу сомнение на его лице.
Он мне не верит.
— Как насчет того, чтобы я пришел и полежал с тобой, пока ты не уснешь? — спрашивает он.
Я киваю, даже не рассматривая никакой другой альтернативы. Хотя мое сердце упало из-за того, что мой спаситель мне не верит, я не хочу оставаться одна. И я не могу спать вдали от дома. Проклятие интроверта; только дома чувствуешь себя в безопасности. Что ж, так оно и было.
Он фыркает.
— Давай я схожу за шортами.
Впервые я чувствую себя обузой для своего бедного соседа. Впервые он заставил меня почувствовать себя помехой. Но чего я ожидала? Я не разговаривала с ним после того, как наши объятия превратились в оргазм для меня и ничего для него. Хотя мне было неловко. Потому что в Райкере чего-то не хватает. Он не вызывает у меня выброс адреналина, как это делают другие.
Еще двое?
Я закатываю глаза от внутреннего признания своей порочной стороны, потому что нельзя отрицать, что двое мужчин вызвали во мне тревожную реакцию, и я не знаю, кто из них хуже. Звезда футбола, которая является частью самых мрачных эпизодов моего прошлого? Или преследователь, который полон решимости омрачить мое будущее?
Стук в дверь неохотно вырывает меня из дремоты. Я сажусь и инстинктивно прикрываюсь, как будто кто бы это ни был, обладает магической силой, дающей им зрение, позволяющее видеть весь мой дом и мою спальню.
Стук становится громче и непрекращающимся. Я ворчу, глядя через край кровати, на которой раньше спал Райкер. Это была адская ночь, в которую никто из нас не смог заснуть. Я позвонила первым делом, когда зазвонил будильник, сославшись на болезнь. Мое тело чувствовало себя лишенным энергии, полностью опустошенным из-за недостатка циркулирующего во мне адреналина и перевозбуждения от событий прошлой ночи. Отдел кадров сказал мне выздоравливать, и на этом все закончилось.
Пока стук продолжается, я спускаю ноги с кровати и хватаю халат. Закрывая его, я бросаю взгляд на часы, затем тащусь к двери. Снова уже вечер. Должно быть, я была более измотана, чем думала, поскольку, похоже, проспала весь день. Когда я открываю дверь, за ней стоит Эмери. Его лицо раскраснелось, а глаза темнее, чем я когда-либо видела. Не то чтобы я видела его глаза достаточно часто, чтобы сравнивать их по составу.
Не в этом дело.
Я откладываю случайный, бесполезный ход мыслей на потом, когда останусь одна.
— Какого черта, Карина? Ты сегодня не вышла на работу. Черт, ты даже не потрудилась позвонить! Я волновался до чертиков! — кричит он, раздраженный мной. Из-за чего? Я не знаю.
Я чувствую, как кровь отливает от моего лица, приливая к бешено бьющемуся пульсу, адреналин переполняет меня.
Тьфу. Как я перешла от отсутствия проблем с мужчинами к их слишком большому количеству?
— Почему? — Выпаливаю я.
— Прошу прощения? - Ему не смешно. Его лицо краснеет, поскольку он продолжает кипятиться из-за того, что я не пришла на работу.
— Почему вы беспокоились? Я действительно звонила. Я разговаривала с отделом кадров. Я сказал им, что плохо себя чувствую, и они пообещали передать сообщение о том, что меня не будет на работе.
Его лицо меняется, гнев сменяется смущением. Он думал, что я не звоню и не появляюсь. Он думал, что придет сюда и будет запугивать меня или уволит. Одно или другое.
— Кто у двери? — раздается громкий раскатистый голос из глубины моего дома, и я напрягаюсь. Райкер ушел рано, вероятно, пытаясь сбежать от моей психованной задницы после того, что он счел психическим приступом прошлой ночью. Если только мой преследователь не вернулся, я не знаю, кто находится в моем доме, но я не хочу иметь дело с Эмери и тем, кто находится внутри одновременно. Я не хочу, чтобы он вмешивался в мои дела больше, чем сейчас. Я не могу с этим справиться. По одному сумасшедшему за раз.