Склад выглядит так, словно находился в аварийном состоянии несколько лет.
— Гейдж? — Что? — бормочу я, выходя из машины и закрывая за собой дверь. От его веса у меня горят руки, напоминая мне, что я не сплю и что это............
Он хватает меня за руку, по моему телу пробегает дрожь, почти мгновенно гипнотизируя меня одним прикосновением. Таща меня за собой, он отпирает дверь, которую запер на висячий замок с цепями снаружи, как будто за ней обитает великолепный зверь. И я думаю, поразмыслив, человек так и делает.
За этим стоит Эмери Станнер. Сам по себе монстр.
— Выпустите меня отсюда к чертовой матери! — Упрекает Эмери, когда Гейдж ведет нас сквозь полумрак в комнате, таща меня в ногу с ним.
Когда я выхожу из тени в дальнем конце комнаты вместе с Гейджем, Эмери захлопывает рот. На его лбу выступают капли пота, хотя в комнате холодно. Он боролся с цепями, в которые закован. Металлический стул, на котором он сидит, приварен к полу, как будто Гейдж все время приводит сюда людей. Я уверен, что Эмери не знает, что вся его борьба напрасна.
— Карина, отойди от него. Он психопат.
Что-то во мне сжимается, когда накапливается гнев. Я вытягиваю шею. — Он психопат? И кем это делает тебя, Эмери? Хм? — Спрашиваю я, сурово глядя на него.
Его челюсть сжимается, и он отводит от меня взгляд.
— Я же сказал тебе, что не помню, что произошло. Я только недавно... — Эмери умолкает, опускает глаза и смотрит на свои колени, которые тоже покрыты цепями, приковывающими его к стулу.
Я смотрю на Гейджа, который безучастно прислонился к стене.
Он наклоняет голову в сторону Эмери. — Давай, маленький феникс. Получай ответы. Ты их заслуживаешь.
Можно? Для меня та ночь тоже прошла как в тумане. Большую ее часть я провела в отключке. Все, что я знаю, — это то, что произошло, когда я пришла в себя и выбралась из тлеющего дома целой и невредимой. Образы приходят и уходят с тех пор, как я пришла в себя во время приступа, но я никогда не доверяла своему сотрясенному разуму и тому, что он вызывает в воображении во сне.
Но тогда я ничего не могла с этим поделать. Теперь есть. По крайней мере, Гейдж говорит, что есть.
Придвигаясь ближе к Эмери, я наблюдаю за реакцией Гейджа, когда перелезаю через стул и сажусь к Эмери на колени. Глаза Гейджа темнеют, а зубы сжимаются, и я поворачиваюсь обратно к Эмери, мое дыхание прерывается от гнева, а не от вожделения, как это бывает к Гейджу.
— Скажи мне, что ты сделал со мной той ночью. Я знаю, в каком состоянии я проснулась, я знаю, сколько времени потребовалось моему телу, чтобы исцелиться. Мой разум все еще разбит, и это твоя вина, не так ли?
Эмоции переполняют мою грудь, умоляя меня выплеснуть их, но я не буду.
Он не получает удовольствия от моих слез.
— Я не помню. Клянусь. Я был так чертовски под кайфом той ночью... — он опускает мой пристальный взгляд, сгорая от стыда.
Под кайфом? Он был под кайфом? Это его оправдание за то, что он сделал со мной?
Гнев обвивается вокруг моего сердца гребаной змеей, с каждой секундой делая его все чернее.
— Ты гребаный лжец. Если ты не помнил, зачем использовал папины деньги, чтобы все это скрыть, хм? Зачем был пожар? — Спрашиваю я сквозь стиснутые зубы.
Глаза Эмери снова поднимаются на мои, беспокойно переводя взгляд с меня на Гейджа.
Раздается тихий смешок, и я слышу, как Гейдж отталкивается от стены. Ботинки стучат по бетону, когда он подходит ко мне сзади, обхватывая мое лицо руками.
Опускаясь, он касается губами моего уха.
— Он скрывал нечто большее, чем то, что он сделал с тобой, не так ли, ты, кусок дерьма?
Эмери подавляется рыданием, кивает и опускает лицо.
Я отталкиваюсь от его колен, прижимаюсь к груди Гейджа, дыхание учащается.
— Что еще? Что еще произошло той ночью?
Эмери качает головой.
— Кто-то умер. Деклан...
— Почему я знаю это имя? — Я спрашиваю себя вслух.
— Он ходил с нами в школу. У него был передоз. Когда я пришел в себя... Я был рядом с тобой на полу, ты была... Боже, тебя так жестоко избили, и ты была голой...
Я двигаюсь быстро, не раздумывая, сжимаю кулак и бью его так сильно, как только могу, по лицу. Его голова мотается в сторону от силы удара. Он сплевывает кровь на бетон, и мои глаза на мгновение останавливаются на ней, прежде чем я складываю руки, пытаясь унять дрожь.
— Когда я пришел в себя, Коннер пытался заставить меня уйти. Он нашел нас в ванной, мы услышали крики, а когда вышли из ванной, Уэс делал Деклану искусственное дыхание. Но он был уже мёртв. Я только сейчас начал вспоминать. Это ты вызвала воспоминания, я уверен в этом. Я провел всю свою жизнь без них. Я клянусь в этом!
— Коннер? — В ужасе спрашиваю я. — Так он нашел меня? — Спрашиваю я.
Эмери вскидывает голову и смотрит мне прямо в глаза.
— Что значит “нашел”?
— Он нашел меня. Я была в ванной, все еще была без сознания, когда он разбудил меня. Он сказал, что дом горит, и помог мне спастись. Я провела все эти годы, думая, что он мой спаситель, но он оставил меня там и первым отвез тебя в безопасное место? - Мой голос дрожит, и я не в силах унять дрожь.
Гнев достиг совершенно нового уровня внутри меня, и я не могу бороться с ним.
Эмери кивает, трусливо уклоняясь от ответа.
Скрип колес напоминает мне, что Гейдж здесь, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как он объезжает машину.
— Мы можем получить от него ответы на твои вопросы. Пара ударов током должны что-то вызвать. Так всегда бывает. - Его глаза темные и пугающие. Я понимаю, что он делал это раньше.
Моя тупая задница жаждала прикосновений этого психа, а он ничем не лучше тех, с кем я уже сталкивалась в своей жизни.
Я поворачиваюсь обратно к Эмери, слезы ярости льются из меня.
— Все это время я думала, что если бы я могла получить недостающие фрагменты времени, недостающие части ночи, я могла бы исцелиться. Я могла бы каким-то образом прийти к завершению. А теперь скажи мне, ты даже не знаешь, что, черт возьми, произошло?
Я отступаю.
— Делай, что нужно, — говорю я Гейджу.
Он качает головой.
— Нет, тебе нужно отомстить. Верни свою силу, малышка. Иди сюда.
Я наблюдаю за ним, мой разум и сердце бешено колотятся, пока его слова проникают в мой мозг.
Я не могу стать монстром.
— Я не могу...Я буду таким же, как он. - Я наклоняю голову к Эмери, который задыхается, продолжая плакать из-за своего затруднительного положения.
Гейдж качает головой.
— Нет, не будешь. Ты получишь обратно то, что он забрал у тебя. Он монстр, ты сломленная. Восстанови себя, малышка. Верни себе силу.