Я плюхаюсь на стул, разглядывая его, когда он поднимает на меня глаза поверх очков. Обычно у него контактные линзы, но сегодня он не потрудился. Я сжимаю свой кофе в кулаке, поднимаю его и делаю глоток, прежде чем поставить на стол. Мой взгляд натыкается на фамилию на боку поздно вместо моего настоящего имени.
Я ухмыляюсь.
— Ты действительно можешь быть занозой в заднице.
Он ухмыляется.
— Где ты был? В доме твоей новой подруги?
У меня сжимается в груди. Не то чтобы я не хотел рассказывать ему о ней, я просто не хочу, чтобы две мои жизни пересеклись. Особенно учитывая, насколько опасны некоторые люди, с которыми мы работаем. И я даже не знаю, как долго это продлится между нами. Учитывая, что я только что отшлепал ее по красной заднице и оставил ее киску блестящей для меня, вероятно, ненадолго.
Он прочищает горло, чувствуя, что перегнул палку.
— Что у тебя с последними вещами, которые ты хотел связать с делом Бэнкрофта? Потому что я проверил их сегодня, и они сказали, что вернулись домой. Его сын взял управление на себя, и дела идут гладко, как никогда.
Половина меня хочет рассказать ему, что происходит, и как это связано с женщиной, по которой я по уши влюблен. Но другая половина знает, как он действует, и я не хочу, чтобы он выслеживал меня или Карину или выяснял что-то еще.
Если он узнает, что я все это время преследовал женщину, я никогда этому не узнаю конца.
— Скорее всего, ничего особенного, — говорю я ему, поднося чашку к губам. — Просто какой-то грязный бывший коп, которому заплатили за грязную работу Гарсии. Что-то в этом было не так, и я хотел разобраться. Просто у меня еще не было времени.
Он прищуривается, но прикусывает губу.
— Хорошо... Тогда нам, вероятно, следует обсудить твоего отца, — говорит он со вздохом, и я чуть не выплевываю свой кофе.
— А что насчет него? — спрашиваю я.
Тревор вздрагивает, бросая на меня взгляд, который говорит, что он знает, как закончится этот разговор.
— Он хочет встретиться. Он знает, что ты рылся в его старых файлах.
— Я думал, ты замел свои гребаные следы! — Кричу я, оглядываясь по сторонам, когда взгляды устремляются к нашему столику. — Почему ты не был осторожен? — Шепчу я сквозь стиснутые зубы.
Он захлопывает ноутбук. — Я думал, что да. Но ты же знаешь, какие гребаные люди на него работают. Каких технически подкованных ублюдков он нанимает. Черт возьми, раньше нас было двое, Гейдж!
Я вытираю лицо и откидываюсь на спинку стула.
— Я знаю. Извини, просто в последнее время я немного на взводе.
— Немного? Что с тобой происходит, чувак? Это из-за Станнера, которым ты занимался? Потому что, если твой отец знает, вероятно, лучше оставить это. То, что он каждый день вынюхивает у нас за спиной, — последнее, что нам нужно.
Я закрываю глаза.
— Я разберусь с этим. Когда он хочет встретиться?
Раздражение Тревора на меня растет, когда я увольняю его.
— Завтра.
Я киваю. — Я буду там. В том же месте?
Тревор кивает. — Ты это знаешь. Тебе нужна компания?
Я качаю головой.
— Послушай, мне нужно ненадолго отвлечься от работы. Ты можешь держать это потише?
Мы с Тревором построили эту компанию, используя навыки, которые приобрели, работая на моего отца, нанимая клиентов, которые не могли позволить себе такую крупную фирму, как у моего отца. В нашем подчинении около десяти сотрудников, так что я знаю, что вся нагрузка ляжет не только на его плечи.
— Конечно, чувак. Делай то, что тебе нужно. Только...будь осторожнее, — говорит мне.
Я беру свой кофе, глядя на него сверху вниз, прежде чем выйти.
— Я так и сделаю.
Сидя перед домом Карины, я выключаю двигатель. Все жалюзи открыты, и она расхаживает по комнате, собираясь уходить. Я смотрю на дом Райкера. По-прежнему темно и пусто. С детективом Придурком что-то происходит, но этого недостаточно, чтобы помешать мне разобраться с тем, что находится передо мной.
Карина.
Она останавливается у окна, разглядывая мою машину, стоящую снаружи. Даже с того места, где я сижу, видно беспокойство на ее лице. Она никогда не видела мою машину. Она не знает, что это я. Я вздыхаю, выключаю двигатель и кладу ключи в карман. Когда я открываю дверь и выхожу из машины, давая ей понять, что это я, я направляюсь к двери.
Я стучу в дверь, надеясь, что она заперта. Что она была хорошей девочкой и обеспечивала свою безопасность, пока я занимался делами.
Звякнули замки, цепочка была последней, прежде чем дверь открылась передо мной. Она поднимает взгляд, нерешительно прикусывая губу. По ее лицу пробегает жар. Тот, который я оставил вариться раньше, перед тем как уйти.
— Я волновалась, — тихо говорит она, прежде чем отойти и впустить меня внутрь.
Когда я сказал ей, что вернусь, уже стемнело. Но я собирал вещи на несколько дней и немного прибрался, прежде чем выполнить несколько поручений, которые заняли гораздо больше времени, чем я ожидал.
— Да. Извини за это, я должен был написать.
Я не привык писать смс. Я не привык, чтобы кому-то было не насрать, где я.
— Все в порядке. Ты сделал все, что было нужно?
Она ведет светскую беседу. Зачем она ведет светскую беседу?
Она поворачивается, теребя край своей рубашки с длинным рукавом, надетой поверх темных джинсов. Поверх джинсов у нее надеты сапоги, которые почти достают ей до колен, и выглядят они чертовски сексуально.
По мере того, как я вникаю в тонкости того, что говорят мне ее поза и движения, ее дыхание меняется.
— Ммм, я так и сделал, малышка. А чем ты занималась остаток дня? — Спрашиваю я, делая шаг вперед. Она отступает к барной стойке, отделяющей кухню от гостиной.
— Я читала, — признается она едва слышным шепотом.
На стойке бара лежит раскрытая книга, перевернутая вверх ногами.
Доверие, гласит название. Выглядит достаточно обыденно. Но когда я поднимаю его и читаю страницу, на которую она его положила, я облизываю губы и смотрю на нее сверху вниз, трижды прищелкивая языком.
— Итак, румянец на твоих щеках — это от того, что я сделал перед уходом отсюда, или это из-за той гадости, которую ты читала, пока меня не было? — Спрашиваю я.
Она выдыхает.
— А если я скажу и то, и другое?
Я качаю головой, позволяя себе рассмеяться еще до того, как понимаю, что она пробила еще одну трещину в стене, окружающей мое сердце. Так было с тех пор, как мои губы впервые коснулись ее. Я пытаюсь сохранить здравый смысл, а она ломает меня на каждом гребаном шагу.
— Я собирался извиниться за то, что сделал ранее. Это все, о чем я думал с тех пор, как оставил тебя стоять в твоей спальне, — признаюсь я, кладя книгу обратно, осторожно, чтобы не потерять ее из виду. Потому что, если то, что она читает, настолько подготовило ее к встрече со мной, я не хочу мешать ей закончить.