— Может быть, стоит оторвать Стэна от поисков Уэса и поручить ему это. Я могу поработать с ним над этим, если хочешь. Хотя, твои чувства ко мне выглядят так, будто ты не хочешь, чтобы я приближался к этому. Что тоже прекрасно. Просто предложение.
Я спускаюсь на несколько ступенек, с тревогой ожидая ответа Эмери.
Он испускает вздох, полный эмоций. — Ты прав. И хотя Стэн лучший в своей работе, он не нашел Уэса. Как будто зацепка, которую ему дали, была фальшивой. И, если отбросить мои чувства, ты также хорош в своей работе. Твой послужной список продвигает тебя. Я свяжу тебя со Стэном.
Эмери, должно быть, смотрит в конец лестницы, потому что Гейдж говорит: — Давай не будем ее будить. Она и так достаточно натерпелась, чтобы мы мешали ей спать, а?
— Скажи ей, что я заходил. Когда я узнаю больше, я свяжусь с тобой.
— Я так и сделаю.
Я поднимаюсь обратно по ступенькам, прежде чем Эмери заметит, что я все это время подслушивала, и подкрадываюсь поближе к своей двери, слушая, как он уходит. Гейдж запирает за собой дверь.
— Теперь ты можешь выходить, малышка, — зовет он, и, хотя я пытаюсь сохранять хладнокровие, моя кровь согревается.
— Ты все это время знал, что я здесь? — Спрашиваю я, спускаясь по лестнице туда, где он стоит у входной двери.
Он кивает, широкая ухмылка растягивает его грешные губы.
— Так и есть. Я могу чувствовать, когда ты рядом. Как надвигающийся ливень. У меня шерсть встает дыбом.
Я хихикаю.
— Не знаю, комплимент это или нет.
Он смеется. — Это от того, кто любит бури.
Я облизываю губы, когда моя улыбка исчезает. Легко потеряться в том, что происходит между нами. Забыть, что я так многого о нем не знаю.
— Держу пари, у тебя есть вопросы, — говорит он.
И я киваю.
Он обреченно вздыхает.
— Ну, давай. Я приготовлю тебе завтрак и кофе, пока ты будешь проводить свое расследование.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Аноним
П
ока я поджариваю бекон и делаю ей яичницу-болтунью, отвлекаясь на то, чтобы сунуть рогалик в тостер, она потягивает кофе и перебирает в уме свои вопросы. Это проявляется в том, как она наблюдает за мной внимательным взглядом. Конечно, она задается вопросом, кого, черт возьми, она впустила в свою жизнь. С полным правом. Одно время я был ее преследователем. И если она попросит меня уйти сегодня, я снова стану ее преследователем. Потому что она моя, и я никогда ее не отпущу.
— И что? — Спрашиваю я, не в силах больше выносить напряженное молчание.
Она крепче сжимает свою кружку.
— Ты убивал людей.
Это не вопрос. Скорее, осознание, оформленное в предложение. Придуманное, чтобы вывести меня из себя. Чтобы проверить мою реакцию на эти слова, связанные воедино.
Я киваю, когда появляется бублик, продолжая смотреть ей в глаза.
—Да. И мне кажется, я никогда не говорил тебе, что был хорошим человеком.
Она ставит кружку на стойку, убирая руки. Я замечаю, что они дрожат, но не хочу этого признавать.
— Но ты убивал по веским причинам, — говорит она. Еще раз, это не вопрос.
— Нет, пока я не освобожусь от своего отца. - Я принялся раскладывать по тарелкам ее еду, добавляя сливочный сыр в ее рогалик и ставя его перед ней. Она встает, подходит к холодильнику, достает яблочное масло и нож для масла из ящика со столовым серебром, а затем снова садится на свой барный стул.
Она намазывает сливочный сыр яблочным маслом, и я улыбаюсь. Декадентская штучка.
— Значит, твой отец заставил тебя убить по неправильным причинам? — Ее брови изгибаются, когда она смотрит на меня, откусывая от своего рогалика и заставляя меня на долю секунды пожалеть, что я не пирожное.
— Нет, дело не в этом. Вероятно, у него могли быть те же причины, что и у меня, по которым он обрывает жизни людей. Но он не говорил мне. Я хотел знать почему, и он подумал, что я должен слепо выполнять приказы. Лояльно. Я не из тех, кто убивает без причины. Я не такой. Итак, мне пришлось действовать самостоятельно. Взял с собой нескольких своих лучших сотрудников, людей с таким же мышлением, как у меня, и основал свою фирму.
Она переваривает это, откусывая кусочек яйца.
Я беру стакан из шкафчика рядом с раковиной, добавляю несколько кубиков льда из автомата для льда в холодильнике. А затем наполняю его водой. Протягивая бокал через стойку к ней, я позволяю своей руке задержаться на бокале, чтобы она коснулась его.
Она смотрит на наши соединенные руки, когда тянется к нему.
— Ты не забыл поджечь дом. Просто это было так давно, — бормочет она, когда я убираю руку.
— Так давно, и я не знал, что ты была там. И я думаю, что часть меня заперла ту ночь в моей голове. Не зная, зачем я это делаю, но мне все равно нужно было это сделать, понимаешь? Я хотел попасть в его фирму, и для этого мне нужно было позвонить. Я не знал, что скрываю, или кто может быть в доме. Я просто должен был действовать, если хотел изменить свое будущее.
Она кивает, пока бездумно ест, весь ее мозг, вероятно, пытается определить, не лгу ли я ей.
Но это не так.
Я никогда не буду лгать ей. Другим, конечно. Ей — никогда.
Я верен тем, кого люблю.
— Что, если я решу, что не хочу видеть тебя в своей жизни? Ты уйдешь? — Ее вопрос тяжелым грузом повисает между нами, и я сглатываю под его тяжестью.
— Я бы так и сделал. Но я никогда бы не ушел далеко, Карина. Я был бы в каждой тени, мимо которой ты проходишь. На краю каждого сна. В каждом переулке. Спрятанный на каждом дереве. Прячущийся за каждым углом.
Она делает глубокий вдох, но продолжает смотреть мне в глаза.
— Я серьезно, Карина. Ты моя. Я дам тебе все, что ты захочешь. Если ты не хочешь, чтобы я был здесь, меня не будет. Но ты больше никогда не будешь одна.
Я имею в виду каждое слово.
— Когда я с тобой, мне кажется, что я схожу с ума. Ты чувствуешь себя в безопасности, ты чувствуешь себя как дома. Но ты убийца. Человек, из-за которого все исчезает. Тот, кто чуть не заставил исчезнуть меня.
Я обхожу бар, и она поворачивается на своем стуле лицом ко мне. Ее бирюзовый халатик немного сползает, верхняя часть ее груди дразнит меня в теплом утреннем свете.
— Я думаю, именно это и привело меня к тебе. Думаю, именно поэтому я не мог забыть тебя после того дня на рынке, — признаюсь я.
Она вопросительно приподнимает бровь.
— Потому что у нас с тобой было незаконченное дело. Мне нужно было исправить то, что я сделал. И хотя я никогда не смогу вернуть тебе твою сестру или твои воспоминания, я могу защищать тебя до конца твоих дней. И любить тебя до скончания веков.
У нее перехватывает дыхание.
— Ты не можешь любить меня. Ты меня не знаешь.