Пия прислонилась спиной к стене.
Я замолчала на мгновение.
— Ты останешься на сегодняшний ужин? — в конечном счете, спросила я.
Пия посмотрела на меня, и я увидела растерянность на ее лице. Я видела, что подвела ее, отказываясь дальше обсуждать эту тему.
Она отпустила мою руку.
— Конечно. Разве мы можем пропустить начало официального правления нового короля?
Я сделала шаг вперед, чтобы сказать ей хоть что-то, но мои мысли были в полном беспорядке, разрываясь между любовью и долгом, паникой и беспокойством. И как только я захотела утешить ее, прозвучал рог, объявляющих победителей конкурса.
— Кареса? — Мария выскочила из-за угла с волнением, в котором, казалось, она находилась постоянно. — Вы должны подняться на главную сцену, чтобы вручить приз, — она проверила часы. — Через десять минут раздастся телефонный звонок.
Больше не обернувшись, я последовала за Марией на сцену, поздравляя по пути участников и благодаря их за труд. Их лица покраснели от напряженности соревнований, в их руках были бокалы с вином — но все же это было не то вожделенное мерло.
Когда я поднялась на сцену, Зено уже стоял там, разговаривая с победителями. Он подошел к микрофону и представил толпе пару, которая сегодня одержала победу. Я вручила им чек, затем мы начали позировать для фото, которые будут напечатаны в завтрашней газете.
Когда победители спустились со сцены, двор накрыла тишина. Все взгляды были направлены на телефон, стоящий на маленьком столике в передней части сцены.
Я пробежалась взглядом по всем собравшимся гостям, пока мы ждали, когда стрелки достигнут трех. Затем в дальнем конце двора, спрятавшись в небольшом туннеле, ведущим к полям, я увидела знакомую фигуру. Настолько хорошо знакомую фигуру, что мое сердцебиение ускорилось в тот же момент, когда мой взгляд упал на его спутанные черные волосы и голубые глаза. Он был одет как всегда: в джинсы и зеленую фланелевую рубашку.
Я хотела броситься к нему.
Хотела стоять рядом с ним, когда раздастся этот звонок.
Мне хотелось, чтобы каждый присутствующий здесь человек знал, что вино, которое мы сегодня будем чествовать, существует благодаря этому гениальному человеку.
Но я не двинулась с места.
Я заметила тот момент, когда он понял, что я смотрю на него. Ахилл оттолкнулся от стены и вышел на свет. Мне было сложно дышать, когда его взгляд встретился с моим. Мой желудок отяжелел, когда я увидела боль в глубинах его глаз — глубокую боль и печаль. Я не поняла причину, пока не почувствовала как Зено встал рядом со мной, его рука легла мне на спину. Я хотела отодвинуться, чтобы он убрал свою руку, но тут зазвонил телефон.
Своим периферийным зрением я видела, что Зено ответил на звонок, но мой взгляд все еще был прикован к Ахиллу.
А его взгляд ко мне.
Я слышала низкий голос Зено на заднем фоне, но для моих ушей это звучало так, будто он находился под водой, слова были приглушенными и расплывчатыми.
Когда гости разорвали тишину аплодисментами, я знала. Вино Ахилла снова победило.
Ахилл моргнул и провел свой ошеломленный взгляд на празднующую толпу. И я увидела момент, когда он понял, что выиграл, я заметила гордость и азарт, вспыхнувший на его лице.
Однако мое сердце разбилось, когда он оглянулся вокруг, стоя в одиночестве. Ему было не с кем разделить эту радость. Ни кто не мог сказать ему то, что он заслужил эту победу. Что им гордятся.
Что он достоин всего этого восхищения.
Выглядя потерянным и совершенно одиноким, он отступил обратно в тень. Затем он развернулся и направился прочь. Толпа подошла к официантам, которые появились с бокалами победившего мерло.
Действуя на инстинктах, я спустилась со сцены и направилась к туннелю. Пия стояла у его входа, и я встретилась с ней взглядом, когда подошла ближе. Ее глаза сузились, когда я продолжила идти в сторону полей. Я не остановилась, я продолжила бежать по туннелю, пока не вышла к полям и увидела Ахилла, исчезающего в дальнем ряду виноградных лоз.
Не прекращая погони, я споткнулась на неровной земле, но затем ускорила шаг, достигая ряда. Он почти дошел до конца другого.
— Ахилл! — крикнула я.
Он замер.
Он не обернулся, когда я поспешила к нему навстречу, но и не ушел. Когда я догнала его, запыхавшись, его плечи были напряжены.
— Ахилл, — снова позвала я, протянув руку и коснувшись его спины.
Он глубоко вздохнул и обернулся. Но его глаза не встретились с моими. Они по-прежнему были сосредоточены на звуках смеха и музыки, доносившихся со двора.