— «Ишь чего удумали… Сразу стянуть меня решили, как гребёнкой. Ну-ну… Скверха вам лысого, а не капитанского тела».
В ход пошёл «Манипулятор», начиная собирать рассеянный в окружение оргон, формируя из него незримую стену передо мной. Она бы не защитила даже от брошенного камня, ведь я не предавал ей жёсткости, чтобы зря не расходовать свой резерв. Расчёт был на то, чтобы остановить лошадей, которые не видят оргон, но чувствуют перед собой непонятное препятствие, боясь его преодолеть.
— «Что такое? Коняшки не едут? Да хера ты лошадку бьёшь! Не хотит она ехать!» — Посох вспыхнул зеленью оргона в моих руках, а по его древку побежали зелёные языки, похожие на пламя. — Теперь играм в «Городки», черти.
Перехватив свой посох за конец, хорошенько размахнувшись под активированным контуром, я отправил его в бреющий полёт. Азиаты были явно не готовы к подобному раскладу. Кому могло прийти в голову метнуть свой посох, за потерю которого снимают с состязания, если он упадёт на землю? Разумеется мне!
Короткий гул рассекаемого воздуха, смачный шлепок, и азиат, что был слева, кувыркнувшись через круп лошади, летит в снег, схватившись за разбитое лицо обеими руками, а подхваченный «Манипулятором» посох, описав полукруг, как бумеранг, вновь оказался в моей руке для нового броска.
Хорошо, что не успел деактивировать контур, иначе не смог бы среагировать на резкое ускорение. Заскучавший Водолаз, видимо желая тоже внести свою лепту, рванул вперёд, за мгновение оказавшись возле второго азиата. Вцепившись зубами в предплечье бедолаге, жеребец одним движением вырвал верещащего азера из седла, а мне показалась, что я услышал хруст сломанной кости. На этом злоключения низкорослого китайца не закончились. Его правая нога осталась в стремени, а его лошадь встав на дыбы метнулась в испуге прочь, волоча незадачливого наездника по снегу.
— Ну что, дружище? Погоняем немного этих «собака»? — Подбодрил я Водолаза, когда благодаря «Манипулятору» вокруг нас начало закручиваться кольцо оргона, радиусом около пяти метров, благодаря чему, лошади тройки подоспевших к нам азиатов, сбились с шага, резко останавливаясь.
Когда громко заржав, мой жеребец попёр на них, то двое коняшек бросились наутёк, несмотря на крики наездников, а одна лошадка приникла к земле, прижав уши к голове, дрожа и боясь пошевелиться.
Посох вновь вспыхнул в моих руках, напитываясь оргоном от «Форсунки». Размашистый удар сшиб азиата, сидящего сверху лежащей на земле животины.
— Минус три… — Произнёс я одними губами, чувствуя нарастающий злой азарт.
В следующий момент нас попытались атаковать вернувшиеся с подмогой беглые азиаты, но их ждал аналогичный исход, что и в прошлый раз. Лошади будто вкопанные останавливались перед неосязаемой взглядом границей, очерченной кольцом вращающегося вокруг нас оргона, не в силах приблизиться к нам с Водолазом.
Через минуту, мы с Водолазом, под весёлые крики трибун, гоняли по полигону сбившихся в кучу азитов. Ржание лошадей, крики наездников, гул метаемого посоха, гуляющего по хребтам под свист и улюлюканье болельщиков, угрюмый злой взгляд старика Фа — всё это заставляло забыть обо всём и просто наслаждаться процессом. Пару раз удалось даже съездить по спине Лонгвею, хоть его и прикрывали собой несколько азиатов. На коне этому гадёнышу всё же удалось остаться, когда прозвучал сигнал к окончанию «сшибки».
Описав победный круг по полигону, привстав в стременах, подняв горящий оргоном посох над головой, чтобы порадовать болельщиков, большинство из которых аплодировали стоя, я заложил вираж, направляя Водолаза к трибуне, где уже стояла Невская и хмурый патриарх, вместе с работниками счётной палаты княжеского собрания и судейской коллегией в одном лице. Через несколько секунд к ним присоединился Морозов и Злобин, которые вышли из под навеса, видимо заподозрив что-то неладное.
— «Вот оно в чём дело…» — Тут же стало мне понятно, когда я немного послушал о чём ведётся речь.
Слегка поколебавшись, было решено присоединиться к обсуждению, ведь возникший спор, который начал старик Фа, напрямую касался меня.
— Правила не запрещают метать посох. Это один из приёмов боя. — С ходу заявил я, бесцеремонно присоединившись к дискуссии. — В книге «Неба и земли» нет чёткого регламента приёмов, которые должны, либо не должны, использоваться. Не вижу причины для споров.
— Солидарна с княжичем. — Тут же заявила Аврора, слаживая руки на груди, под кивки судейской коллегии.