— Вот об этом я говорил, Станислав. — Морозов, сидевший всё это время молча, кивнул в сторону небольшой сцены в центре полигона ипподрома, где сейчас патриарх толкал слащавую до тошноты речь. — Со стороны получается, что ты гость на его «банкете». Нужно было тоже подготовить, что-нибудь от себя. У тебя безусловно много фанатов здесь на трибунах, многие тебя поддерживают, но нужно было как-то….
— А! Так мы не с пустыми руками, Максим Александрович. — Усмехнувшись, в обруч полетела последняя связка каона «Таран», которая при четвёртом крыле веретена будет завершена через 17–18 минут. — Я тоже готовился. Всё здесь….
Носком сапога я легонько пнул невзрачную чёрную сумку, стоящую у меня в ногах.
— Не танец «Дракона и Тигра», но зрелищность будет на уровне. — Видя, что Фа представил своего сына, разряженного в белые одежды, браво гарцующего на белом коне, потирая руки в предвкушение, на моём лице появилась злорадная улыбка. — Скоро мой выход. Пора переодеваться.
С этими словами, под чутким надзором Морозова и сопящего в две ноздри Злобина, я расстегнул сумку, доставая оттуда свой костюм. Скверха-писарчука прошиб холодный пот, а невозмутимый ректор начал качать головой, заслонив рукой лицо.
— Как вам? — Застегнув молнию на животе полосатого костюма, я накинул капюшон с ушками на голову. — Смотрите, тут даже лапы плюшевые есть. Пришлось специальные стремена заказывать, но….
— Сними эту срамоту немедленно! — Сквозь зубы прошипел скверх-ябеда. — Юнец… Ты же лицо империи!
— Это не срамота, а кигуруми тигра. Тут даже хвост есть. — Для демонстрации, я покрутил упомянутым предметом, пришитым сзади.
— Эмм… — Раздалось сзади мычание подошедшего Распутина, который чуть не выронил букет из рук, увидев меня. — Стас, ты собираешься выйти в этом?
— А почему нет? — Пожал я плечами, вставляя динамик гарнитуры в ухо, включая блок передатчика, который отправил во внутренний карман, просунув через ворот кигуруми. — У патриарха тигр с драконом танцевали, а я сам тигр, только я собираюсь удавить дракона… Хе-х….
Комментариев не последовало. Из-за громкого писка, оборвавшего речь старика Фа, всех присутствующих передёрнуло, а у меня звякнул смартфон в кармане.
— Мой выход. — Взяв сумку, я извлёк из неё два свёрнутых в один рулон цветастых тканевых отреза с вышивкой, тут же развернув. — Пара человек уже мертвы, ещё до начала.
— Это же… — Тут даже проняло Морозова, а Злобин лишь открыл рот, шевеля губами, будто рыба выброшенная на берег. — Ты ведь не собираешься….
— Я ранимый. — С самым безобидным видом, разведя руки в стороны, решил продемонстрировать то, чем мне посчастливилось разжиться.
— Крёстный, если мне не изменяет память… — Прошептал Распутин, не моргая глядя на два куска ткани с вышивкой эмблем у меня в руках, потеряв дар речи от увиденного.
— Верно, Глеб. Это боевые знамёна семьи Тан и семьи Вэй. Каждому около пяти сотен лет. Передаётся от поколения к поколению между главами семей, как у нас родовые печати княжеских родов…. — Морозов взялся за боевое знамя семьи Тан, потеребив его край, посмотрев на меня с укором во взгляде. — Даже не хочу знать, как тебе удалось их достать.
— Вы и так уже догадались, ректор. — Слыша, как заиграл агрессивный электронный мотив, поглядывая через сетчатую занавеску, как на полигон выезжает «коневозка» с гербами рода Мышкиных, на моём лице появилась улыбка. — Вот и кавалерия прибыла. Пора начинать….
Подмигнув всем присутствующим, отодвинув штору, я вышел из под навеса, щёлкнув переключателем микрофона, на ходу помахав рукой Зое, которая сейчас была на противоположной стороне ипподрома, в палатке звукооператора.
— «А подарочный магострел пригодился». — Прикинув тяжёлый вес «аргументации», постукивающей по плечу звуковика, хмыкнув, я придвинул ветрозащитный пуф микрофона ближе к губам. — Спасибо, достопочтенному Фа, главе рода Тяньжань, патриарху культа Игуаньдао за достойное открытие состязания, которое мы общими усилиями планировали несколько дней.
Судя по тому, как старик барабанил пальцами по микрофону, он явно хотел что-то сказать. Скорей всего он бы попытался тактично опровергнуть мою откровенную ложь, но его микрофон был выключен, а мой нет. Теперь пусть бессильно наблюдает, как я буду с наглой мордой лица пожинать его лавры.
— Надеюсь вам понравилось… Соответствующе оделся по этому поводу. Мы вместе с патриархом старались для вас! — Остановившись, я немного покрасовался, собирая аплодисменты. — Спасибо! Прежде, чем начнётся состязание, хотелось бы ещё раз выразить благодарность, почтенному Фа, которого так же, как и меня обеспокоил случившийся на днях неприятный инцидент с покушением.