И мы сбацали! Уже после половины вступления в зале, где на время моего пения приглушили свет, начали появляться огоньки фонариков смартфонов, а к окончанию песни, можно было не включать свет. Весь большой актовый зал был освещён мириадами покачивающихся в такт музыки «светлячков».
Сорвав овации, поблагодарив публику мы покинули сцену с Ермоловой, которая за сценой ещё долго в матерной форме удивлялась моим вокальным данным.
Подведение итогов должно было состояться после боевой части, что способствовало нагнетанию градуса обстановки. Даже мне передалось напряжение, судя по тому, что я слышал как барабанит кровь по вискам.
Пять минут пути, двадцать минут мучительного ожидания, и вся процессия переместилась в зал для магических поединков, который здесь в шутку называли «Колизей» из-за похожей архитектуры на манер амфитеатра.
— Дружеский поединок, значит… — Одними губами произнесла Зоя, оглядывая дежурные бригады «серых», занявших места вокруг арены, будто вороньё в ожидании добычи. — Интересно, кого же первого выставят распутинцы. Может Виго?
— Нет, Зоя. Это будет не Кроули, а Амиран Гуджиев. — Со знанием дела заявил я.
— Ну точно! — Ермолова хлопнула себя по лбу. — Он же всегда за «паровоза» в любом деле.
— Здесь не это. Не смотря на характер Амирана, он самый сильный из парней. Идеальный баланс между защитными и атакующими способностями, огромный опыт поединков. Его выставили первым с расчётом на то, что он в одиночку играючи расправится со всеми парнями, тем самым втоптав Романовский лицей в грязь. Как будет выглядеть если первый боец «академиков» расправится со всеми четырьмя нашими парнями, включая меня?
— Эээээ…. Это хреново будет выглядеть. — Замотала головой Ушанка, после чего стараясь скрыть своё беспокойство посмотрела на меня. — Как ты оцениваешь свои шансы на победу?
— Тут не нужно оценивать, Зой. — После сказанного я ухмыльнувшись посмотрел через духовное зрение на простенький каон всего из четырёх связок, называемый «Катализатор». — Я подожду, пока Амиран отправит Орлова и Драгунова на больничку, а потом выйду и наваляю всем распутинцам с особой жестокостью. Как тебе план?
— Годится, только не переоцениваешь ли ты свои силы? — Подозрительно спросила Ермолова, косо поглядывая на меня.
— Пункт в правилах, позволяющий использовать вспомогательные средства, работает….
Я замолчал, отмечая нечто странное. Когда Авдей уже был готов начать объявлять открытие второй части конкурса, рядом с ним возник Морозов, что-то быстро заговорив на ухо Бляхеру, от чего тот побледнел. Сам ректор был тоже обеспокоен, судя по нервозным отрывистым движениям. Странно повела себя не только эта парочка, но и зрители. Через пару секунд, по залу покатилась волна гомона. Складывалось впечатление, что какой-то инфомаг предсказал падение метеорита на «Колизей». Пару минут ожидания, и я убедился, что был не далёк от истины. Лучше бы метеорит….
Двери в зал открылись, после чего все до единого, в том числе и я, «в меру» своих возможностей, склонили головы. В сопровождении двух гвардейцев, в зал вошёл мужчина в парадном мундире.
— Благодарю за приветствие, господа и дамы. Продолжайте… — Приветственно помахав залу рукой, мужчина с крючковатым носом и слегка вытаращенными большими глазами, бодрой походкой направился к первому ряду, где сидели ректоры «Большой семёрки» высших учебных магических заведений.
Собрав порцию поклонов, со скучающим видом отмахиваясь рукой, император Иоана Рюрикович, сел рядом с Ефимом Распутиным. Видя, что всеобщее оцепенение не покидает зал, вновь встав Иоан похлопал в ладоши, чтобы привлечь внимание присутствующих.
— Продолжаем конкурс. Я здесь проездом, и у меня не так много времени. — Сообщил действующий монарх Российской империи, вновь усевшись на выбранное им ранее место, с интересом глядя на арену.
Дар речи раньше всех появился у Бляхера. Но оно и понятно, после недвусмысленного жеста Морозова, который как бы невзначай провёл большим пальцем по горлу, показывая, что светит Авдею, если он заставит Иоана ждать.
— Поверить не могу… — Прошептала Зоя, не сводя потрясённого взгляда с Иоана. — Сам император здесь….
— Аналогично. — Коротко согласился я, наблюдая за тем, как на арену выходит Орлов и Амиран, стараясь ничего не пропустить.
После возникновения барьера по периметру отмеченного столбами квадрата, который возвели инструктора Романовского лицея, от Авдея прозвучала команда о начале боя.
— «А вот и основная техника Амирана…»