Проснись, Элеана, проснись!
Вокруг молодой женщины летал тэй.
Легко коснувшись крыльями ее щеки, он уселся на колено.
Полусон-полубред Элеаны наполнился прекрасным пением, и она открыла глаза. Дуурская лихорадка, терзавшая ее несколько дней, исчезла так же внезапно, как и появилась. Тяжело вздохнув, Элеана схватилась за живот.
— Мой малыш!
Не бойся, с ним все в порядке! — пропел тэй. — Каким-то чудом лихорадка его не тронула.
Растерянно заморгав, Элеана оглянулась по сторонам.
— Кто-то меня звал, — проговорила она, обращаясь к себе, — чудесный голос, похожий на волшебную симфонию. Страшно хочется пить!
Открой рот!
— Что?
Ты же говорила, что хочешь пить. Открой рот, Элеана!
Ничего не понимающая Элеана послушно открыла рот. К ее недоумению, тэй тут же просунул в него клюв. Женщина глотнула талой воды.
Еще? — отстранившись, спросил тэй.
— Иди сюда, — позвала Элеана. — Большое тебе спасибо!
На здоровье!
— Не может быть… — покачала головой Элеана. — Ты со мной разговариваешь?
Да.
— Кто ты?
По-моему, ты сама знаешь, Элеана, — пропел тэй. — Я не умер среди сэсаловых деревьев.
— Нит Сахор! — в детском восторге прокричала Элеана.
Тэй кивнул.
Я объяснил Тигпен, как переместить мой дух в тело тэя, чтобы спрятаться от врагов.
Элеана вспомнила ужасную ночь, когда они ждали Риану, которая должна была успеть к двери Хранилища. В ту ночь за Нитом Сахором пришли враги, и все подумали, что гэргону конец. Закрыв глаза, Элеана стала вспоминать. Вот смертельно раненный Нит Сахор делает тайный знак Тигпен, вот раппа касается маленького черного предмета, который, раздувшись словно парус, расширяется и скрывает их обоих. Теперь Элеана понимала, что случилось.
Она нежно погладила и поцеловала взъерошенные перышки тэя.
— А Реккк знает? — радостно закричала она. — Ты должен все ему рассказать, он так обрадуется!
Реккк знал.
Похолодев от ужаса, Элеана непонимающе покачала головой.
— Что значит «Реккк знал»?
Тэй взволнованно распушил перья.
Не знаю, как тебе объяснить…
— Нет! — Элеана судорожно зажала рот руками. — Нет, нет! — Из глаз полились слезы. — Пожалуйста, только не это!
Он пожертвовал жизнью ради тебя. Другого выхода не было.
— Зачем? — Она попыталась подняться. — Неужели нельзя было поступить иначе?
Потому что ты умирала и…
— Почему он так поступил? Почему он решил, что сможет спасти меня?
Ты бы погибла, Элеана. И ребенок вместе с тобой.
Она перестала дрожать.
— Скажи, что это сон. Скажи, что сейчас я проснусь и увижу Реккка.
Тэй сложил крылышки.
— О Миина, — закрыв лицо руками, зарыдала Элеана и упала на колени. — Зачем ты так? Накажи тех, кто мучает твоих детей. Убей всех в'орннов, кроме Реккка!
Элеана, я тоже горюю о нем. Только не надо отчаиваться. Перед смертью он молился Миине, и Богиня его услышала.
Подняв голову, Элеана удивленно смотрела на тэя.
Реккк отдал жизнь ради тебя и твоего малыша. Это его воля, которую ты должна исполнить.
— Но я хочу, чтобы Реккк был рядом!
Отразившись от стены пещеры, ее крик долетел до Акктона Блледа, скрючившегося, как сонный первиллон, в глубине туннеля. Проскользнув в пещеру ногами вперед, офицер вытащил ионный меч.
С предостерегающим криком на него бросился тэй. Точным движением меча Бллед отсек птице крыло, тэй упал на пол пещеры горкой ярких перьев.
Тем временем Элеана тоже вытащила ударный меч.
— Кто у нас здесь? Кундалианская счеттта? Да ты моложе, чем мне казалось. Да к тому же и беременная! — смеялся Бллед. Лезвия ионного меча вращались все быстрее, со злобным жужжанием сливаясь в диск. — Где рэнннон Реккк Хачилар?
Элеана поднялась, прижимаясь больной спиной к пещерной стене, и положила руки на огромный живот.
— Сначала попробуй справиться со мной.
Бллед засмеялся еще громче.
— Вот что происходит с кхагггунами, которые предают свою касту, — они прячутся за спинами женщин. — Он наступал на нее, качая головой. — Судя по твоему виду, ты не сможешь остановить меня ни с помощью меча, ни с помощью заклинания.
Бллед замахнулся оружием, Элеана умело парировала его удар, хотя никто не знал, каких усилий ей это стоило. Она тут же поняла, что приступ дуурской лихорадки не прошел бесследно. К тому же из-за беременности сил у Элеаны было меньше обычного. Однако она твердо решила, что родит этого ребенка. Жертва Реккка не должна оказаться напрасной.