– Единственно, что тут всегда радует, так это быстрота слуг, – изрекла она, прежде чем прикоснуться к кофе. Глаза моей матери вспыхнули. Но вовремя положенная рука моего отца на ее кисть потушила этот пожар.
– Так, что же такого случилось, что вы меня вызвали официально? – спросила тетушка, наконец, оторвавшись от чашечки кофе.
– Мо, поскольку ты у нас официальный представитель рода качей, нам пришлось послать официальное приглашение, – ледяным тоном сказала моя матушка и опустилась в кресло напротив. – Надеюсь, ты не забыла про свой статус, – голос матери искрился холодом.
– Ах, Бесс, ты все никак не можешь забыть эту историю. А ведь прошло сколько лет, – тетушка театрально закатила глаза.
– Да представь, я не могу забыть твое предательство, – тихим мягким голосом сказала моя матушка. И в комнате как-то сразу похолодало, и теплый воздух превратился в маленькие снежинки, которые застыли в воздухе. А моя любимая матушка с холодной улыбкой смотрела на свою старшую сестру.
От неожиданности и удивления я моргнул. В комнате затихли все шепотки, и все смотрели только на матушку. Никто и подумать не мог, что наша мягкая, любимая мама может вытворить подобное.
У меня в голове пронеслось одно из воспоминаний. Я когда-то давно читал одно занимательное стихотворение, и вот сейчас оно у меня всплыло в мыслях:
Сегодня бой у нас последний,
Но я устала убивать.
Я не хочу уже быть первой,
Мне хочется быть просто девушкой опять.
Но старец с юными глазами
Лишь только головой качнул.
Свой путь, малыш, не выбирают
Он сам приходит, как часы пробьют.
Ты королева, что ж поделать.
Ты мать и снега, и ветров.
Тебе идти в атаку первой.
Не хнычь, будь смелой, а потом
Мы посидим за чаркой эля
И погрустим за тех, кто пал.
Но ты всегда будь королевой
Той, кто в веках освещена.
У меня похолодели пальцы от осознания того, что моя милая любимая матушка, оказывается, та самая Снежная Королева, о которой так много написано фолиантов в описании последней столетней войны. Я был ошеломлен. Но тут голос отца привел меня в действительность.
– Леди, вам не кажется, что это не поле битвы, и вам не стоит включать тяжелую артиллерию? – голос отца звучал как-то грустно.
– Не надо так нервничать, Бесс, – осторожно сказала тетушка.
– Ладно, так и быть, не сегодня, – певучий голос матушки расслабил обстановку, и в комнате опять стало тепло.
– Собственно, мы позвали тебя вот ради этого, – матушка положила на столик тот странный предмет, который они рассматривали.
Взгляд Матильды уперся в него. И она как-то сразу стала очень серьезна и подобралась.
– Я не знала, что все так серьезно.
– Теперь знаешь, – устало ответил отец.
– Что вообще тут происходит? В конце концов, давайте объясняйте. А то собрали нас тут и показывают какие-то войнушки или говорят загадками, – визгливый голос Адель врезался в разговор.
Она сильно покраснела оттого, что нарушила этикет, но видно было, что она на пределе и сейчас взорвется.
– В наше время стали забывать те далекие времена, когда не было печатей запрета. А зря. Раз в столетие печати открываются у нас тут, где мы живем. И вот уже пять столетий избранные родов делают попытки пройти в академию. Но пока никто не смог пройти отборочный тур. А мир настолько хрупок, что любое действие может его нарушить. Я, конечно, говорю о легендарной Академии Полусвет. Эта академия была погружена в другую реальность вместе со всем населением, когда на нее предательски напали. Там есть те, кто является носителем вселенской информации, и существует карта источников положительной энергии. Каждый род посылает раз в столетие одного из семей для поступления туда. Ведь тот, кто закончит Академию Полусвет, не только станет великим магом, но и познает тайны мироздания. Но, увы, пока никто не смог даже пройти на второй этап отбора. При выборе кандидата на поиск обязательно присутствует официальный представитель одного рода. В этот раз выбор пал на нашу семью, и поэтому мы пригласили вашу тетушку официально. Этот предмет отец кивнул на шарик-кубик, который лежал на столике и менял форму. Это был Путеводитель Студиус. Он изберет того, кто должен возложить на себя эту миссию. Это может быть любой член семьи, кроме несовершеннолетних детей. Как только вы возьмете его в руки, он должен сложиться в фигуру с четкими очертаниями. У кого это произойдет, тот и отправится на отбор, – сказал отец.