* * *
Треугольник звенит над улицами; только посвященным понятны эти отрывистые звуки. На закате спешат они в лес, пробегают дорогу к храму, обсаженному с обеих сторон кольями. На остриях кольев насажены черные и белые куры, между ними насыпаны яичные скорлупки, причудливой формы камни и корни деревьев. Верующие собираются в храме и вокруг него и готовятся к священнодействию, выпивая огромные количества тафии. Наконец, трещат большие барабаны, на которых восседают музыканты, праздник начинается, и все устремляются внутрь храма. Сначала в тесный круг вводят нового адепта, он уже прошел сорокадневное испытание в грязной купели. Он должен голым проскочить через костер, потом вынуть руками мясо из кипящего котла и на листьях предложить его присутствующим. Затем выходит папалоа. Если верующие одеты только в сандалии и несколько связанных красных платков, то главный жрец носит еще и голубой платок на голове; из-под него, как длинные змеи, свисают сплетенные пряди волос. Он подходит к корзине со змеей и клянется в повиновении: присутствующие повторяют клятву. «Худжа-Ниху», королева-жрица появляется одетая только в голубую повязку на голове; она подходит к корзине со змеей и действует наподобие пифии. Каждый просит божественную змею об исполнении желаний; за это отдают монеты, которые главный жрец собирает в шляпу. Жрица пророчествует: непонятные слова и обрывки предложений срываются с ее губ. Теперь папалоа втаскивает черного козла, поражает его ножом в шею, отрезает напрочь голову и показывает ее барабанщикам. Кровь собирают, смешивают с ромом и пьют. В несколько мгновений животное освежевано, разрублено и насажено на вертела для жарки. Тут выступает танцор; с минуту стоит он недвижно в центре, но все его мускулы уже дрожат. И пока верующие рвут и глотают полусырое мясо, он медленно начинает раскачиваться. Община смотрит, возбуждение растет; вдруг верховная жрица заводит жуткую песню:\
Все черные фигуры, мужские и женские, разом вскакивают, кружатся в танце, толкаясь, налетая друг на друга, прыгают как козлы, падают на колени, бьются головами о землю и под дикий аккомпанемент барабанов повторяют колдовские слова королевы. Но тут верховный жрец поднимает длинный нож — и все умолкает. Настал великий момент: вводят жертву — Жертву, полуодурманенную каким-то ядом, втаскивают внутрь круга: иногда это взрослый, но чаще всего ребенок 10-12 лет. Его ставят посередине черного круга, связывают в знак посвящения узел из волос и «рожки» на голове. Жрица затягивает горло петлей, жрец отсекает голову. Труп рассекают, чтобы жарить, как прежде козла. Жажда крови становится неукротимой. «Дом Педре» начинает пляску дьявола; негры скачут, как толпа сумасшедших… Они срывают с себя тряпки, члены выворачиваются, пот струится по голым телам. Они кусают друг друга, а то и себя, наскакивают друг на друга, как звери, бросаются на пол и высоко подпрыгивают вновь, в то время как папалоа кропит всех кровью, а королева потрясает в воздухе священной змеей. Они уже не поют больше, среди их конвульсий и бреда звучит только фанатичный визг: «Аа-аа-боо, боо!»
И постепенно дьявольский танец переходит в безумную оргию, в которой уже не различаются возрасты, даже люди и животные, живые существа и мертвые предметы. Потом — на часы — забытье; и снова: пьянка, жратва, любовные утехи, новые танцы!
И этот безумный культ распространен не только в низах народа — к его участникам принадлежат и высшие чиновники. Туссен Лувертюр, «освободитель Гаити», и его преемники, «император» Дессалин, «король» Кристоф, сами были «папалоа». Император Су-лук (1848-1859) и президент Саломон (1882-1888) ревностно исповедовали вудуизм. Президент Сальнав в 1868 г. лично принес в жертву «безрогого козла», т. е. человека, а после смерти предпоследнего президента Ипполита (1896) в нише его спальни нашли два скелета принесенных им жертв. Лишь два президента — Жеф-фрар (1860-1867) и Буарон-Каналь (1876-1879) — осмелились выступить против культа «вуду»: при их правлении в Порт-о-Пренсе состоялись процессы, как уже упомянутый — в 1864, так и два других, в 1876 и 1878 годах; на одном из них некий папалоа, на двух других — женщины-жрицы были изобличены в человеческих жертвоприношениях и каннибализме и приговорены к расстрелу. Однако, с тех пор ничего подобного не повторялось, напротив, сегодня на Гаити еще больше детей приносят в жертву змею и отдают на съедение верующим!
И таких президентов признают «законными» коронованные государи и избранные президенты всех народов, такое государство терпят в сообществе наций! Видимо, надо быть дипломатом, чтобы понимать такие вещи: не полностью вывихнутые мозги никогда не могли бы с этим справиться!