Кругом не было ни тел погибших, ни выживших, и было похоже, что кто-то пытался уничтожить небольшое судно и все улики с помощью огня… Всё обгорело и внутри шаттла, и снаружи — земля вокруг него была опалена на четыре метра во все стороны.
— При осмотре обломков, — сказала Первая, — было похоже, что эвакуационный шаттл был подбит лазерным огнём до входа в атмосферу, но им всё же удалось приземлиться. Тот, кто напал на фрахтовщик, спустился за ними и добил выживших… или уничтожил тела, а потом попытался избавиться от улик. Мы считаем, что им помешали. Будь у них больше времени, они смогли бы полностью уничтожить шаттл.
— К сожалению, — сказал Спок, заложив руки за спину, — хотя им и не удалось полностью уничтожить шаттл, для определения ДНК осталось мало материала, если его вообще хватит… и чёрный ящик, который фиксировал последние минуты шаттла, исчез.
***
Отпустив Первую и Спока, капитан Пайк повернулся к Голарту.
— Ничего нового, — сказал он. — Хочешь добавить что-нибудь?
Старый воин-клингон заворчал. Пайк отметил, что за последние несколько лет он располнел. В его движениях стала заметна скованность, а гребни на лбу стали более морщинистыми. Когда он говорил, то слюны летело больше.
Клингоны не любили влезать в политические игры, но те, кто этого не делал, не доживали до возраста Голарта. Голарт согласился на игру с Пайком потому что знал: у них появился общий враг. И они были друзьями… или сблизившимися соперниками. Для клингонов не было разницы между этими понятиями.
— С другими было то же самое, — Голарт сплюнул. — Фрахтовщик никто не предупреждал до начала атаки… Только в этот раз получилось вывести спасательный шаттл и включить тревогу.
— В нападении участвовало больше одного корабля… — сказал Пайк. — Минимум один из них должен был обездвижить фрахтовщик и отбуксировать его — обломков ведь не осталось. А другой корабль пошёл за шаттлом.
Голарт согласно хмыкнул.
— Думаю, кому-то нужны детали или корабли… И они не хотят, чтобы о них узнали, — клингон раздражённо поморщился. — В шаттле была невестка Надока и её четверо детей. Раз брат Надока убит, теперь его обязанность отомстить за их смерть.
Пайк глубоко вздохнул.
— И он винит Федерацию.
— Как и капитаны Федерации винят клингонов в пропаже судов, — с насмешкой ответил Голарт. — Приятный побочный эффект для этих падальщиков: мы грызёмся друг с другом и подставляем брюхо для атаки.
Он зашипел, что Пайк расценил, как клингонский аналог вздоха.
— Пайк, мой старый соперник, окажешь ли мне честь, разделив со мной напиток воина?
Пайк поднялся с кресла, не боясь повернуться к Голарту спиной, несмотря на то, что иногда они оказывались по разные стороны от фотонных торпед.
— Конечно, старик.
Подойдя к передвижному холодильнику, Пайк вытащил бутыль черносливового сока, большую пивную кружку и рюмку. Наполнив оба сосуда, он вернулся к столу. Он не знал, что за создание разузнало, что клингоны без ума от сока чернослива и убедило их, что это — «напиток воина», но у этого существа должны были быть стальные яйца.
Сев на место, Пайк передал Голарту кружку, а себе оставил рюмку.
Тот рассмеялся, глядя на крошечный бокал Пайка.
— Слишком крепкий для тебя? — усмехнулся он.
Пайк вздохнул.
— Даже не представляешь.
Он стукнул рюмкой о кружку клингона и залпом выпил сок.
— Ты не винишь Федерацию, — заметил Пайк.
Голарт откинулся на спинку стула.
— Вторую цепочку следов оставила вулканская разведка. И они тоже не знают, кто это сделал.
— ВР здесь? Но Федерация защищает Вулкан… ни один вулканский корабль не пострадал. У них нет причин…
Конечно, у Вулкана, как и у остальных федеральных планет, была своя разведка и система самообороны. Но странно, что они оказались так далеко от границы.
— Видимо, они не чувствуют себя защищёнными, — сказал Голарт, буквально выплюнув слово «чувствуют». — Если бы в случившемся была вина Федерации, то ВР не пришлось бы здесь вынюхивать: их шпионы на основных планетах уже знали бы, кто это сделал.
Пайк ничего не ответил. Он знал, что клингоны питали особую неприязнь к вулканцам и их логике и считали, что Вулкан манипулирует всей Федерацией.
Голарт слегка подобрался.
— Они даже подключили Серую Стражу.
При упоминании Стражи Пайк почувствовал, что волосы у него на затылке встали дыбом.
Голарт оскалился. Пайк понял, что у него заканчивается терпение. Он не стал спрашивать, как клингон узнал о ВР или Серой Страже. Вместо этого он задал главный вопрос:
— Как думаешь, кто это?
Голарт посмотрел на него долгим взглядом, затем глубоко вздохнул и сказал:
— Кто-то, чьи мотивы не упираются в деньги. Возможно, здесь дело чести. Это не клингоны… Клингоны слишком честны, они будут хвастаться своей победой. Это не андорианцы и не Кардассианский Союз. Если бы это была Ромуланская Империя, то у Серых Стражей уже были бы зацепки…
Голарт тряхнул своей большой головой.
— Я подозреваю, что это независимая группа, вне любой Империи. Очевидно, они очень сплочённые. Не думаю, что у них есть смешение рас. У них очень сложные технологии. Возможно, это земляне-изменники… но… по приблизительным подсчётам, в этой группе больше ста пятидесяти членов, а земные структуры такого размера обычно разделяются. Я больше склоняюсь к тому, что это отступники из Кардассии или с Ромула… или Бешеные Псы.
— Бешеные Псы? — переспросил Пайк.
Голарт фыркнул.
— Почему бы тебе не спросить об этом вулканскую разведку? Посмотришь, расскажут ли они тебе столько же, сколько я. — Он допил сливовый сок и зарычал.
* Фрахтовщик — грузовой корабль.
========== Глава 7: После блаженства ==========
Нажимая кнопку отправки, Пайк смотрел как на экране уходит по подпространственной связи сообщение для Т’Квиллок. Это было письмо-подтверждение.
Пайк знал, что Т’Квиллок и другие фракции вулканской разведки хотели больше сотрудничать со Звездным флотом. Он также знал, что они навряд ли станут нарушать любые правила, установленные Вулканским Высшим Командованием. А Высшее Командование очень жёстко сопротивлялось любым изменениям. Они больше тысячелетия не финансировали войн, направленных на что бы то ни было кроме самозащиты.
Наклонившись вперед, Пайк потёр глаза. На сегодня он выполнил свои служебные обязанности. Может расслабиться. Может понервничать. «Компьютер, найди Первую», — сказал он.
«Первая в настоящее время находится в своей каюте», — ответил безликий голос.
Пайк посмотрел на фотографию жены и дочек на своём столе и тихо сказал:
— Не беспокойтесь. Это только Первая.
Встав, он вышел из комнаты и направился в жилой отсек.
x x x x x x x
Не смотря на то, что Спок пережил тот инцидент и был способен поучаствовать в разборе полетов после телепортации на борту Фаррагута, Нийота всё ещё отчаянно хотела поскорее поговорить с ним.
В свой перерыв она покинула лабораторию и написала электронное письмо по ПАДДу… Очевидно, что связь личного характера более чем не поощрялась в засекреченном здании. Нийота даже не могла сказать Споку, что она слышала происходившее между Фаррагутом и Клингонским фрейтером. Даже то, какую именно систему она слушает, было секретной информацией. Федерация не хотела, чтобы враг знал, какие конкретно части нейтральной зоны находятся в сфере мониторинга… и уж тем более не хотели, чтоб враги узнали, какие системы — вне наблюдения. Так что письмо, которое она послала Споку до конца своей смены, в обязательном порядке было зашифровано.