Силы Обороны Вулкана оборудовали планетарную базу в усадьбе Роланда и Анжелы. Спок не знал деталей, но вулканские войска останутся до тех пор, пока не возьмут ситуацию под контроль. Видимо, это было одобрено потому, что в Нейтральной Зоне случались перестрелки.
Спок знал, что Фаррагут был вовлечен в одну из них, но выбрался. Только Спок не знал никаких деталей… и слишком устал, чтобы волноваться об этом. Он знал детали о своей команде. Сингх, Джотто и он были живы.
Анжела была жива.
Златовласка был жив.
…и по какой-то причине выжили Питер и Джедар, хотя у них не было ни навыков, ни опыта боя.
Смит и Карлисл умерли, несмотря на выучку. Спок связался со Звездным Флотом, чтобы сообщить об этом. Он полагал, что в такой ситуации ему следует также послать письма их семьям. Но понятия не имел, что написать.
Его хватило только на одно личное письмо Нийоте. Оно было коротким… и таким, как и должно было быть. Здесь было слишком мало консолей и слишком много людей, которым необходимо пообщаться с родственниками за пределами планеты.
Спок был вымотан. Он осознал, что не спал, мёрз и провёл на ногах три дня подряд. И люди в его команде тоже.
Вместе с Сингхом и Джотто Спок вернулся в дом Анжелы и Роланда. Здание всё ещё стояло на месте потому, что клингоны посчитали его хорошим местом для лагеря.
Когда Спок вместе с командой вошёл в переднюю комнату, Анжела жгла в камине куски сломанной мебели.
— Подниматься наверх нет смысла, — сказала Анжела и, не оборачиваясь, бросила стул в огонь. — Там нет ни одной кровати.
— Мы поможем тебе убраться, — сказал Спок, осматриваясь и глядя на разбитую мебель вокруг.
Анжела кивнула, но не повернулась. Она закрыла экран камина, затем отодвинулась на несколько футов и оказалась на большом ковре, покрывавшем почти всю комнату. Она сидела лицом к огню.
Спок посмотрел на своих уставших людей.
— Вольно, — сказал он. — Нас охраняют Силы Обороны Вулкана… нам не надо стоять на страже…
Сингх и Джотто кивнули, ничего не сказав. Они просто положили свои сумки и сели на ковер.
Спок подошел к Анжеле и тоже сел. После трёх дней в лесу ковер показался удивительно мягким… настолько же удобным, как и любой матрас, на котором он спал. И огонь замечательно теплым… Он почувствовал, что в комнате стало теплее, посмотрел на очаг вокруг огня… металлические панели. А-а… металл удерживал тепло и не позволял ему утекать в дымоход.
Его взгляд скользнул в окно. Был поздний вечер. Т’Квиллок сказала, что завтра ему нужно присутствовать на дебрифинге… но, возможно, он мог бы сделать это сегодня вечером. Он секунду посидел, затем начал обдумывать операцию с Силами Обороны Вулкана.
Это была последняя мысль, которую Спок запомнил.
***
Спок открыл глаза и увидел сумрак раннего утра. Нийота была совсем рядом и плакала — очень тихо, лежа на боку, спиной к нему, но он слышал её. И он видел, как её силуэт слегка дрожит.
Почему она плакала? Они теперь в безопасности. Он может утешить её, они соединятся эмпатически, и он спроецирует на неё умиротворение и спокойствие…
Он потянулся вперед так, чтобы нависнуть над ней, и положил руку ей на висок.
— Ш-ш-ш… Нийота.
Затем был крик — крик Анжелы. Она быстро откатилась от его руки и уставилась на него, ошарашенная, и её трясло.
Спок замер, дезориентированный неожиданным столкновением с незнакомым разумом, и наполнился его горем и отчаянием. Эмоции были настолько сильными, что он почувствовал, будто под ним разорвалась земля.
Джотто закричал с другой стороны комнаты:
— Что происходит?
Спок услышал щелчок фазера.
Зажёгся аварийный фонарь. Спок всё ещё лежал на боку с вытянутой рукой…
— Ничего, — ответила Анжела, садясь. — Просто кошмар. Извините.
Она бросила на Спока быстрый, не поддающийся расшифровке взгляд, затем подтянула колени к подбородку и обхватила себя руками.
…Нийота обхватывала себя руками, когда была в смятении. Рука Спока упала. Он сглотнул. Он хотел извиниться, но был слишком напуган тем, что сделал, чтобы говорить об этом вслух. Его действия были совершенно неуместными и вызвали дополнительные страдания…
— Всё в порядке, — сказал Сингх, прошел через комнату, переступил через ноги Спока и поставил фонарь рядом с ними.
Джотто кашлянул.
Сингх опустился на колени рядом с Анжелой.
— Мне жаль, — мягко сказал энсин.
— Нам всем жаль, — сказал Джотто с той стороны комнаты.
Анжела прислонила голову к груди Сингха, и он обнял её, опустив свой подбородок ей на макушку.
— Спасибо вам, — прошептала Анжела.
Спок сел и посмотрел на Джотто. Взгляд энсина был прикован к Анжеле и Сингху, и он опустил руку с фазером.
Спок почувствовал себя полностью и совершенно бесполезным.
Тишина в комнате продолжалась три минуты сорок восемь секунд.
Потом Анжела сглотнула и сделала глубокий вздох.
— Я воняю, — сказала она.
Она шутила в таком состоянии?
Сингх рассмеялся.
— Как и все мы…
Очевидно, она пыталась облегчить ситуацию… Спок сглотнул.
И понял, что это была правда. Его измождение перекрыло ощущения от чувствительного вулканского носа.
— Результат трёх дней беготни по лесу, — сказал Джотто.
Спок поднялся на ноги и сказал:
— Пойду проверю, работает ли сантехника.
Он испытал облегчение от того, что смог сказать и сделать что-то полезное.
***
На следующее утро, когда Нийота шла по лужайке лаборатории сенсорного массива, она чувствовала себя более оживленной и отдохнувшей, чем за предыдущие несколько дней. Она не испытывала полного счастья… но чувствовала себя увереннее. Когда она подошла к зданию, то увидела, как Чанг-Хи медленно начал спускаться по ступенькам, глядя в землю.
— Эй, — позвала она, чтобы привлечь его внимание. — Ты в порядке?
Чанг-Хэ поднял глаза.
— Да, я просто закончил раннюю смену… — Он поднял руку и потёр глаза.
Нийота поняла, что он что-то недоговаривал. На секунду её сердце прыгнуло до горла… на Эпсилоне-1235 случилось что-то, о чем он не хотел говорить?
— Всё нормально? — спросила она.
Чанг-Хэ смотрел на неё пару секунд, затем глубоко вздохнул и посмотрел вдаль.
— Сугихара уничтожен…
Нийота быстро вздохнула и подошла ближе к нему. Его сестра была на борту этого корабля.
— Мне очень жаль, — сказала она, а затем сглотнула.
Чанг-Хи многие месяцы помогал ей следить за Споком и Фаррагутом…
Чанг-Хэ кивнул.
— Уцелели спасательные шаттлы… всё ещё есть надежда…
Нийота подошла к нему вплотную. Когда она сомкнула руки за его спиной, он замер на секунду, прежде чем обнять её в ответ.
— Всё ещё есть надежда, — прошептала она.
Нийота почувствовала, как Чанг-Хэ кивнул.
— Да… ты можешь…
Нийота отстранилась и посмотрела на него:
— Я буду следить за всеми частотами рядом с последними известными координатами Сугихары и расскажу, если услышу что-нибудь.
Чанг-Хэ кивнул. Он не смотрел ей в глаза.
— Спасибо тебе, — мягко сказал он.
—
* Единица поглощенной дозы ионизирующего излучения в Международной системе единиц.
========== Глава 20. Радиоактивные Осадки. ==========
Было совсем раннее утро. Спок всё ещё чувствовал себя уставшим. У него до сих пор не получилось перехватить Анжелу и извиниться перед ней, и это его расстраивало.
…и, конечно, у него уже несколько дней не было возможности медитировать… но здесь было много работы, и сейчас он стоял среди группы из трёх вулканских офицеров на равнине позади дома Анжелы.
Вокруг него вулканцы возводили здания штаб-квартиры, а перед ним Анжела на повышенных тонах спорила с землянином.