Тоши взглянул на друга. Патрик первоклассно флиртовал. Он ничего не мог с собой поделать, но при этом никогда не изменил бы жене… тем более со студентками. Близость такого рода разрушила бы саму идею Патрика о честной игре. То, что ему вообще пришла в голову мысль дать Споку и Ухуре возможность встретиться до отлёта, было просто невероятным.
Тоши вручил Патрику новый кусок плёнки.
— Как думаешь, стоит взять трёхмерные шахматы? — спросил он.
— Они уже в сумке с другими вещами, — ответил Патрик, обернув бутылки плёнкой, а после достал комм. — Позвоню кадету Ухуре, — сказал он и добавил себе под нос: — Чувствую себя чёртовой феей-крёстной.
Тоши улыбнулся и кивнул.
— Ты, Патрик, безнадёжный романтик. Но это одна из черт, которые мне в тебе нравятся.
***
— В смысле, ты не собираешься провести с ним его последний вечер на Земле? — прокричал её брат Джабари по подпространственной связи.
Нийота порадовалась, что решила подключить наушники, даже находясь вне кампуса.
Её брат — очень логичный, рациональный, сдержанный, большой и страшный капитан почти-пиратского корабля, — относился к прощанию очень сентиментально и суеверно. Перед отлётом он ненавидел быть в одиночестве. И отстаивал эту точку зрения во всеуслышание.
— Я не могу пойти к нему, Джабари. Если я приду одна, это будет подозрительно, — прошипела Нийота. Неужели он считает, что она сама рада этой ситуации?
— Это его последний вечер! Ты же знаешь, что сейчас творится в нейтральной зоне? — спросил Джабри. — Ты всю жизнь будешь жалеть, что не пошла к нему… особенно, если…
— Не говори так! — перебила Нийота, стиснув зубы. — Ты всё равно преувеличиваешь. Я каждый день читаю новости. Ничего там не происходит.
— Я сейчас в нейтральной зоне, Ни, — сказал Джабари и глубоко вздохнул. — Не верь новостям.
— И что я, по-твоему, должна делать? — спросила Нийота. В самом деле, что она могла поделать? Не прийти же к нему домой. Ей даже звонить ему было неудобно.
Брат напомнил ей о безнадёжности их положения. Нийота уже видела Спока сегодня — за очередным натянутым и неловким обедом… Её сердце будет разбито, если это станет её последним воспоминанием о нём. Единственным хорошим итогом той встречи стало то, что у неё получилось передать ему копию самодельного шифровального устройства связи.
— Ты предлагаешь заявиться к нему вместе с моей соседкой-орионкой? — спросила она в отчаянии. — Представляешь, как это будет выглядеть?
Джабари поморщился.
— Да уж… может нехорошо получиться. Лучше пойти одной, чем так…
И тут флотский комм Нийоты просигналил.
***
Переложив тяжёлую коробку в другую руку, Патрик встретился взглядом с Тоши, и оба посмотрели на Нийоту. Та разглядывала свою обувь.
Сразу стало как-то неуютно. Может, пригласить её и не было такой уж хорошей идеей? Она была чертовски тихой. Что, в общем-то, неудивительно. Её только что пригласил один из старших офицеров в гости к другому старшему офицеру, с которым она, по всей вероятности, ещё и в романтических отношениях. Наверное.
Но ведь это был Спок… вулканец. А вулканцы всегда были так серьёзны. Они даже проводили оставшиеся до отлёта в нейтральную зону дни, медитируя, вместо того чтобы сделать что-то эмоциональное — например, напиться до потери пульса.
Хотя… Патрик позвонил в дверь уже дважды, и никто не открыл.
Он снова переложил в другую руку увесистую коробку и ещё раз нажал на дверной звонок. Ухура взглянула на него и закусила губу. Тоши пожал плечами.
Внезапно в интеркоме прорезался голос Спока:
— Кто это?
— Это Патрик, — ответил О`Хара.
— И Тоши, — добавил его друг.
— И я, — закончила Ухура. — Кадет…
Но ещё до того, как она договорила, дверь щёлкнула и со свистом открылась. Да, наверное, хорошо, что они всё-таки взяли её с собой, пусть это и было совсем не по правилам. Патрик кивнул на дверь, и Ухура с Тоши вошли.
— Эмм… Ухура, ты знаешь номер его квартиры? — спросил Тоши.
— Да, — вздохнула она.
Когда они вышли из турболифта, Ухура прошла по длинному по-спартански обустроенному коридору налево и остановилась через две двери. Патрик смотрел, как она начала вводить код доступа на дверной панели… затем передумала и нажала на звонок.
Патрик тут же уставился в пол. Неправильно. Совсем неправильно. Где его личная этика? Смылась в унитаз?
Дверь открылась, и на пороге появился Спок. На его лице застыла та же невыразительная маска, что он носил последние несколько недель. Одет он был в чёрную водолазку, штаны, похожие на пижамные, и носки. На груди висел комм.
Может, из-за одежды, но на секунду он показался настолько… человеком. Таким же, как любой другой молодой парень.
Спок посмотрел на Патрика, потом — на Тоши, затем — на Ухуру… и остановился на ней. Он смотрел слишком пристально… слишком долго, и вдруг сразу перестал восприниматься человеком.
Не совсем человек. Не совсем вулканец…
Патрик снова уставился в пол.
***
Тоши наблюдал, как Спок не сводит глаз с Ухуры.
Вулканцы так не смотрят. Люди тоже. У Тоши была теория, что Споку достались вулканские эмоции и человеческий самоконтроль — лучшее и худшее из обоих миров.
Может, и хорошо, что он уезжал отсюда, пока их с Ухурой репутации снова не подверглись риску?
— Прошу меня извинить, — сказал Спок, оторвав взгляд от Ухуры и заложив руки за спину. — Я медитировал.
— Эмм… — начал Патрик. — У нас тут для тебя кое-что есть, — он протянул Споку коробку.
Тот взял её и поднял крышку, а затем чуть склонил голову, увидев содержимое — четыре бутылки земного виски, которое Патрик и Тоши выбирали специально для него… Ну, и для команды «Фаррагута».
— Мы сказали Пайку, что ты их принесёшь, — быстро пояснил Патрик. — Ты должен будешь отдать одну ему… одну — Первой, его старпому… Две другие используй по своему усмотрению.
— Мы хотели помочь тебе завести друзей, — добавил Тоши.
Спок моргнул. Когда-то Тоши и Патрик объясняли ему склонность людей сближаться за алкоголем.
— Мы принесли ещё кое-что, чем можно сейчас поделиться, — сказал Патрик, показав на сумку в руках Тоши.
Они надеялись, что это станет одним из их моментов сближения.
— Мы принесли чашки… и шахматы, — сказал Тоши, приподняв коричневый бумажный пакет. Патрик предупредил, что Спок, должно быть, уже убрал из квартиры все вещи.
— Но мы поймём, если тебе нужно… если ты просто… продолжишь медитировать, — сказал Патрик.
Спок перевёл взгляд с Тоши на Патрика, затем — на Нийоту. Тоши затаил дыхание. Нет, ну в самом деле, Спок ведь улетит всего через пару часов… к тому моменту, как по записи с его комма будет проанализировано первое отклонение в его поведении, Спока уже давно здесь не будет. И что они сделают — развернут корабль?
Внезапно случилось то, чего не было уже несколько недель. Спок приподнял бровь. Уголок его рта скользнул чуть вверх.
— Всё в порядке. Похоже… у меня здесь… намечается вечеринка, — сказал он.
Тоши услышал, как Патрик и Ухура одновременно выдохнули. Он улыбнулся… и, взглянув вбок, отметил, что Патрик — тоже. Ухура сияла.
Сделав шаг в сторону, Спок произнёс:
— Пожалуйста, проходите.
Кажется, сейчас было самое время дать им с Ухурой минутку. Тоши грубо толкнул Патрика в спину, чтобы тот прошёл в дверь первым — как истинный джентльмен, друг пропустил бы вперёд Ухуру.
— Тоши? — удивлённо спросил Патрик.
Тот без объяснений затолкал его в гостиную, даже не потрудившись снять обувь.
— Пойдём, оценим вид из окна, — сказал он.
— Вид? — переспросил Патрик, подойдя к окну, за которым виднелось… другое здание. — О… — произнёс он, глядя себе под ноги. — Э-э… да… вид прекрасный. Отличный пример старинной архитектурной ошибки.