— А что? — запальчиво спросила Алиса.
— Разве вопрос мой не ясен? — со скрытой угрозой спросил Суррогатов и протянул руку. — Где?.. Я жду.
Алиса недовольно передернула плечами, покопалась в сумочке и протянула Суррогатову смятый клочок бумаги. Он расправил квитанцию, просмотрел изучающим взглядом, ткнул пальцем в фамилию:
— Кто такая?
— Знакомая одна, — неуверенно ответила Алиса и вдруг взвилась. — Да в чем дело, Арнольд?
— Хочу уберечь тебя от ошибки, — сердито сказал Суррогатов. — Ты ведь эту квитанцию нашла… и решила воспользоваться несчастьем человека. — Он резко обернулся к притихшему в кресле Вундергаю.
— И от тебя, юноша, я не ожидал такого. Ты, оказывается, далеко не безобидное создание. Шустрый! Соучастие в присвоении чужого имущества, дружочек, награждается статьей. А я-то думал, что с тем медальоном у тебя нечаянно вышло… Полагаю, нам удобнее будет пооткровенничать в кабинете участкового по месту твоего жительства, а может, и на товарищеском суде…
— Что вы говорите?! — опешил Вундергай.
— Ты меня хорошо понял, — остановил его Суррогатов. — Зачем переспрашивать. Давай договоримся так. Ты сейчас сам пойдешь к участковому и обо всем ему расскажешь. Завтра я проверю. Придется и в школу на сей раз заглянуть. На сегодня все! — он показал Вундергаю на дверь. Вундергай молча поднялся и, не оглядываясь, вышел. Суррогатов, не прощаясь, захлопнул за ним дверь… И тут же из квартиры донесся крик: «Сколько можно предупреждать тебя: никакой самодеятельности!..»
Вундергай прислушался, замерев. Но за дверью все стихло. Он удивился, что Алиса даже не огрызнулась. Только Принц тявкнул, как бы поддакнув хозяину.
«Да-а, — мысленно протянул Вундергай, — характеристику он мне в школе даст что надо. Надо спешить к инспектору Али и обо всем как есть рассказать, пока квитанция у них… Стоп! — Вундергай шлепнул себя по лбу. — Ведь Алиса утаила от Суррогатова триста рублей. Вот этого он ей не простит, если узнает…»
Следствие продолжается
Только в девятом часу, не застав инспектора на месте, Вундергай добрался до дома. Входная дверь в квартире была приоткрыта. Вундергай просунул голову, прислушался. Тишина. С ощущением чего-то случившегося, вошел на цыпочках в квартиру, повесил синтетическую сумку с канцтоварами и грампластинкой. Из бабушкиной комнаты выглянул Бабашкин, как-то странно оглядел Вундергая с головы до ног и снова прикрыл дверь перед носом друга, объявив:
— Супермен объявился, здоров и невредим!
— Я же говорил вам, что ничего с ним страшного не случится, — раздался другой голос, и Вундергай узнал инспектора Али.
Он вошел в комнату и сердце его сжалось. Бабушка лежала, на лбу у нее был резиновый пузырь со льдом. Бабушка глянула на внука и отвела глаза, полные укора. В комнате, кроме инспектора Али и Бабашкина, оказался и Назар. Он заботливо хлопотал возле бабушки.
— Что случилось, бабуля? — испугался Вундергай, приближаясь к кровати, но Назар преградил ему дорогу.
— Не беспокой человека, — сказал он. — Ей нужен покой. — Он бесцеремонно вытолкнул Вундергая в коридор. Инспектор Али с Бабашкиным тоже вышли. — Ровно через час, — приглушенно проинструктировал Назар друга, — дашь бабушке двадцать капель валерианки, а через сорок минут — сладкого чая. — Потом он обратился к инспектору Али: — Я побегу, гости сегодня возвращаются из Самарканда, мать одна не справится.
Инспектор Али крепко пожал руку Назара.
— Спасибо за помощь, — сказал он. — Ты — человек!
— Это уж слишком, — смутился Назар и заторопился. Вышел с ним Бабашкин.
Инспектор Али с Вундергаем прошли в кабинет, опустились в кресла друг против друга.
— Допустим, обстоятельства не позволили тебе вернуться раньше, — начал инспектор без всякого предисловия. — Но ведь ты мог позвонить из любого автомата. Так?
— В том-то и беда, что не мог я позвонить, — ответил Вундергай, стукнув кулаком по подлокотнику кресла. — Провалил бы операцию.
— Вот как?! — Инспектор Али поудобнее сел. — Тогда выкладывай.
И Вундергай начал подробно рассказывать историю прошедшего дня, стараясь не упустить ни одной детали. Инспектор ни разу не остановил его, внимательно слушал, прикрыв глаза. И когда Вундергай закончил категоричной фразой: «Надо сегодня же ночью арестовать этих проходимцев!» — еле заметная усмешка скользнула по губам его.
— А где улики? — спросил инспектор.
— Как это — где? — Вундергай даже подался вперед. — А кража?.. А эта комедия Алисы с переодеванием под иностранку?.. А квитанция?.. А триста рублей?.. А их тайные переговоры на кухне? Разве все это не улики? Арестовать их надо!.. И поскорее.