— Да отида ли за сандвичи? — обажда се колебливо Кейт.
— Добра идея — усмихвам се уморено. — С пиле и авокадо, ако обичаш. И много благодаря!
— Няма проблеми — кимва тя и прехапва смутено устни. — Надявам се да я намериш.
Когато излиза, аз отпускам глава върху бюрото си и разтривам изтръпналия си врат. Очевидно ще трябва пак да се върна в старческия дом и да задам още няколко въпроса. Не може да няма и други варианти. Не може да няма някакъв отговор! Просто не се връзва. Огърлицата е била там, на врата на Сейди, а сега я няма…
Внезапно ме осенява една идея. Посетителят, който е имала, онзи загадъчен Чарлз Рийс! Така и не проверих как стоят нещата при него. Налага се да отметна всички възможности! Откривам мобилния си някъде под бумагите на бюрото си, намирам номера на старческия дом и с въздишка го набирам.
— Старчески дом „Феърсайд“ — отговаря приятен женски глас.
— Здравейте! Обажда се Лара Лингтън, праплеменницата на Сейди Ланкастър.
— Здравейте! С какво можем да ви бъдем полезни?
— Просто се питах… може ли някой да ми каже нещо повече за един посетител, който тя е имала малко преди да почине? Някакъв си Чарлз Рийс?
— Момент, моля!
Докато чакам, изваждам отново рисунката на огърлицата и я оглеждам в търсене на някакви насоки. Гледала съм тази рисунка толкова много пъти, че бих могла да я нарисувам наизуст. И колкото повече я опознавам, толкова по-красива ми изглежда. Направо няма да го понеса, ако Сейди не успее да си я върне!
„Защо не взема да поръчам да й направят един дубликат?“ — усещам се, че мисля. Пълно копие. После да я посъстаря, да кажа на Сейди, че е оригиналната и тя може би ще се хване…
— Ало? — вади ме нечий жизнерадостен глас от мислите ми.
— Лара? Обажда се Шарън, една от сестрите. Аз бях със Сейди, когато Чарлз Рийс дойде да я види. Всъщност именно аз го записах. Какво искате да знаете за него?
Просто искам да знам дали той е взел онази огърлица!
— Ами… Какво точно стана по време на това посещение?
— Той постоя малко при нея, а после си тръгна. Това е.
— В нейната стая?
— О, да! — възкликна медицинската сестра. — През последните няколко седмици Сейди изобщо не напускаше стаята си!
— Ясно. А… възможно ли е той да е взел от нея една огърлица?
— Всъщност възможно е — отговаря тя, макар и неуверено.
Възможно е, значи. И това е нещо.
— Бихте ли могли да ми кажете как изглеждаше той? На колко години беше примерно?
— Някъде в петдесетте, бих казала. Приятен господин.
Тази история става все по-интересна! Кой, за бога, би могъл да е този мъж? Жиголото на Сейди ли?
— Ако пак се обади или намине, бихте ли ме уведомили? — питам, докато надрасквам в бележника си името и годините на този Чарлз Рийс. — И бихте ли могли да ми намерите неговия адрес?
— Бих могла да опитам. Но не мога да обещая.
— Благодаря — въздъхвам доста обезсърчено. Къде сега да го търся този тип? — И не можете да ми кажете нищо друго за него, така ли? — допълвам с последна надежда. — Нищо особено? Нищо, което да сте забелязали? Нещо странно?
— Е, може и да има! — засмива се Шарън. — Странното е, че и вашата фамилия е „Лингтън“!
— Какво искате да кажете? — изумявам се аз.
— Ами, Джини каза, че нямате роднинска връзка с онзи Бил Лингтън от чашите за кафе. Милионерът, нали се сещате?
— Хммм… И защо питате? — заставам нащрек аз.
— Защото точно на него приличаше Чарлз Рийс! Още тогава го споменах на момичетата. Въпреки че си беше сложил черни очила и шалче, аз веднага го познах! Беше пълно копие на Бил Лингтън!
Дванайсета глава
Нещо не се връзва! Няма никакъв смисъл! Откъдето и да го погледнеш, изглежда пълна лудост!
Възможно ли е този Чарлз Рийс наистина да е бил чичо Бил, но под прикритие? И защо той ще се представя пред Сейди с измислено име? И най-вече — защо после няма да каже на никого за това свое посещение?
А що се отнася до предположението, че той може да има нещо общо с изчезването на нейната огърлица… Така де, ало! Та той е мултимилионер! Защо му е да краде някаква си стара огърлица?!