Рис. 1–5. Проводимость различных металлов, используемых в качестве проводников.
Рис. 1–6. Валентность меди равна 1.
Изоляторы, в противоположность проводникам, препятствуют протеканию электричества. Изоляторы стабильны благодаря тому, что валентные электроны одних атомов присоединяются к другим атомам, заполняя их валентные оболочки, препятствуя, таким образом, образованию свободных электронов. Материалы, классифицируемые как изоляторы, сравниваются на рис. 1–7.
Рис. 1–7. Диэлектрические свойства различных материалов, используемых в качестве изоляторов.
Слюда является наилучшим изолятором, потому что она имеет наименьшее число свободных электронов на своих валентных оболочках.
Промежуточное положение между проводниками и изоляторами занимают полупроводники. Полупроводники не являются ни хорошими проводниками, ни хорошими изоляторами, но они важны, потому что их проводимость можно изменять от проводника до изолятора.
Кремний и германий являются полупроводниковыми материалами.
Об атоме, который имеет одинаковое число электронов и протонов, говорят, что он электрически нейтрален. Атом, получающий один или более электронов, не является электрически нейтральным. Он становится отрицательно заряженным и называется отрицательным ионом. Если атом теряет один или более электронов, то он становится положительно заряженным и называется положительным ионом. Процесс присоединения или потери электронов называется ионизацией. Ионизация играет большую роль в протекании электрического тока.
1–2. Вопросы
1. Какая атомная частица имеет положительный заряд и большую массу?
2. Какая атомная частица не имеет заряда вообще?
3. Какая атомная частица имеет отрицательный заряд и маленькую массу?
4. Что определяется количеством электронов на самой внешней оболочке атома?
5. Каким термином описывается присоединение и потеря электронов атомом?
При наличии внешней силы движение электронов направлено от отрицательно заряженных атомов к положительно заряженным. Этот поток электронов называется током (I). Ток измеряется суммой зарядов всех электронов, прошедших через заданную точку.
Электрон имеет очень маленький заряд, такой, что заряд 6 280 000 000 000 000 000 электронов, собранных вместе, называется кулоном (Кл). Когда заряд в один кулон проходит через заданную точку за одну секунду, это означает, что по проводнику течет ток в один ампер (А). Единица силы тока названа в честь французского физика Андре Мари Ампера (1775–1836). Сила тока измеряется в амперах.
1–3. Вопросы
1. Какое действие приводит к появлению тока в электрической цепи?
2. Какое действие приводит к появлению тока в один ампер?
3. Какой символ используется для обозначения силы тока?
4. Какой символ используется для обозначения единицы силы тока?
Если имеет место избыток электронов (отрицательный заряд) на одном конце проводника и дефицит электронов (положительный заряд) на другом конце проводника, то по проводнику течет ток. Ток будет течь до тех пор, пока эти условия выполняются. Источник, который создает избыток электронов на одном конце проводника и дефицит электронов на другом конце, характеризуется потенциалом. Потенциал — это способность источника выполнять электрическую работу.
Реальная работа, производимая в цепи, является результатом наличия разности потенциалов на двух концах проводника. Именно эта разность потенциалов заставляет электроны двигаться или течь в цепи (рис. 1–8).
1–8. Поток электронов в цепи, обусловленный разностью потенциалов.
Разность потенциалов связана с электродвижущей силой (э.д.с.) или напряжением. Напряжение — это сила, которая перемещает электроны в цепи. Напряжение можно представить как давление или насос, перемещающий электроны.
Символ Е используется в электронике для обозначения напряжения. Единицей измерения напряжения является вольт (В), названный в честь графа Алессандро Вольта (1745–1827), изобретателя первого элемента, вырабатывающего электричество. Один вольт — это потенциал, приложенный к проводнику сопротивлением в один ом, для получения тока в один ампер.