Две разновидности единого процесса развития мы обнаруживаем и в развитии человеческого общества. Постепенная, отчасти даже не распознаваемая, «реформистская» форма развития длится часто десятилетия и века, пока вдруг не сменяется глубоким революционным переворотом, скачком из старого общественного строя в новый, переходом старого качества в новое.
Все это не случайности, а неотъемлемое, существенное проявление всякого действительного развития. Тот, кто думает, что развитие представляет собой лишь постепенный рост без «скачков», «катастроф», «революций» (слово «революция» происходит из латинского языка; сегодня мы понимаем под революцией относительно быстро происходящий, бурный процесс основополагающих социальных изменений), что оно является чисто количественным изменением, тому нечего ожидать возникновения нового явления. Приверженцы такого представления полагают, например, что в семени можно обнаружить крохотно малую форму готового живого существа,— и это во времена электронных микроскопов!
Согласно подобному представлению, ничто не возникает и не уничтожается. В действительности же развитие здесь просто-напросто отрицается. Гегель правильно говорил в этой связи: «Предположение о постепенности возникновения исходит из представления о том, что возникающее уже наличествует чувственно или вообще в действительности и лишь из-за своей незначительности еще не может быть воспринято, точно так же как предположение о постепенности исчезновения исходит из представления о том, что небытие или иное, занимающее место исчезающего, также наличествует, но еще не может быть замечено... Этим возникновение и прехождение вообще снимаются...» Возникающее или исчезающее, по этой логике, только становится больше или меньше, но с самого начала оно имеется и до конца остается в наличии. Изменение здесь представляет собой лишь уменьшение или увеличение, а не становление и исчезновение. Там, где развитие толкуется лишь как рост, лишь как развертывание уже наличного, только как количественное изменение, там в действительности нет никакого развития. Без «качественного перехода того или нечто в свое иное», по словам Гегеля, развития не существует.
Мы видим, что в природе и в обществе качественный переворот в развитии подготавливается количественными изменениями, которые наступают постепенно. В сравнении с постепенно накапливающимися количественными изменениями качественное изменение совершается относительно быстро. Поэтому говорят также о качественном перевороте или о «скачке в новое качество», а иной раз коротко о скачке в развитии.
С качественным изменением развитие не прекращается. В процессе развития качественное изменение подготавливает одновременно и новые количественные изменения. Качественные и количественные изменения непрерывно сменяют друг друга.
Если мы основательно вдумаемся в этот закон диалектики, то поймем (позднее, когда мы изучим закон единства и борьбы противоположностей, составляющих движущую силу движения и развития, это понимание еще углубится), что развитие, становление и исчезновение могут осуществляться только в том случае, если происходит процесс перехода количественных изменений в качественные. Не будь так, все развитие сводилось бы к уменьшению или увеличению уже существующего. Но тогда это было бы просто круговоротом, повторением, а не развитием. Именно поэтому диалектика представляет собой самое глубокое, всестороннее учение о развитии.
В правильности такого вывода мы убеждаемся также потому, что всякое другое учение начинает процесс развития с некоего перводвигателя, где-то в прошлом. Однако если этот перводвигатель сам двигался, то нужно было бы объяснить движение такого «начала», то есть тем самым ничего не достигается в понимании сути дела. Если же он был неподвижен, то развитие объяснялось бы, исходя из покоя, исходя из его собственной противоположности, то есть вообще никак не объяснялось.
Существуют, правда, наряду с диалектикой и другие попытки объяснить развитие, но, как мы неоднократно указывали, они не справляются с данной проблемой. Поэтому В. И. Ленин в свое время с полным правом писал: «Две основные (или две возможные? или две в истории наблюдающиеся?) концепции развития (эволюции) суть: развитие как уменьшение и увеличение, как повторение, и развитие как единство противоположностей (раздвоение единого на взаимоисключающие противоположности и взаимоотношение между ними).