Атака против аспектов собственного-Я вызывает такую основную психическую активность (в особенности аппарат восприятия, а также связь с объектами), которая кажется искаженной и превратившейся в мелкие интенсивно изгоняемые части. Эти части могут восприниматься как живущие независимой и неконтролируемой жизнью, что предвещает опасность извне. Изгнание этих частей происходит посредством проективной идентификации.
Механизм проективной идентификации был описан М.Кляйн[4] и входил в ее гипотезу об эмоциональном развитии в первые месяцы жизни. Проективная идентификация заключается во всемогущественной фантазии о том, что от нежелательных частей личности и внутренних объектов можно отказаться, их можно проецировать на объект и таким образом регулировать. Этот механизм, который является частью примитивных защит, использующихся в первые месяцы жизни, принимает различные модальности в своем функционировании при переходе от шизоидно-параноидной позиции к депрессивной. Нормальное действие проективной идентификации является одним из главных факторов в формировании символов и человеческом общении, и определяет эмпатическое отношение к объектами, давая возможность поставить себя на место другого и таким образом лучше понять его чувства.
Механизм проективной идентификации характеризуется следующим образом: части эго проецируются на объект, приводя к тому, что этот объект воспринимается как управляемый спроецированными частями и обладающий их свойствами. Этот механизм, действующий с самого начала жизни, может выполнять разные функции: освобождение эго от плохих частей; защита хороших частей от плохого внутреннего мира; атака и разрушение объекта; и т.д. Одним из последствий этого процесса является то, что путем проецирования плохих частей (включая фантазии и плохие чувства) на хорошую грудь (понимающий объект), младенец становится способен - в той мере, в какой позволяет его развитие - реинтроецировать те же самые части в более легко переносимой форме, после того, как они были модифицированы объектом путем осмысления (фантазирования).
Бион придает большое значение этому механизму и рассматривает его в качестве источника активности, которая позже будет описана как способность думать (см. Главу 3). С другой стороны, он описывает форму патологической проективной идентификации, которая имеет место при некоторых психотических заболеваниях или которая используется психотической личностью там, где преобладает зависть и жадность. В этом случае расщепление (splitting) частей эго является настолько сильным, что вызывает множество мелких фрагментов, которые интенсивно проецируются на объект. Эти фрагменты, изгоняемые патологической проективной идентификацией, создают реальность заселенную странными объектами, и становятся все более болезненными и преследующими. Следствием этого является дальнейшее увеличение проективной идентификации. Это патологическое расщепление и проективная идентификация повреждает аппарат восприятия и оценки и приводит к еще большему уходу от реальности.
Термин странный объект был создан Бионом для описания типа объектов, которые - как это кажется психотическому пациенту - окружают его. Посредством патологического расщепления и проективной идентификации он пытается избавить себя не только от объектов, но также умышленно и от всех функций эго, связанных с зарождающимся принципом реальности (примитивные мысли, сознание, внимание, оценка), в особенности от тех элементов, которые выполняют функцию связывания. С точки зрения пациента, части функции эго, которые фрагментированы и интенсивно изгоняются, проникают в реальные объекты, охватывают и поглощают их. Вслед за этим поглощенный объект атакует спроецированную часть личности и лишает ее жизненности. Результатом этого является странный объект, состоящий из частей личности и объекта, а также отношение контейнер-содержимое ( +-оо-> ), которое лишает их обоих как жизненности, так и смысла. Часть личности превращается в "вещь".