– Так и вы и есть мэр этого города? – спросила Оля и сама не поняла, то ли удивилась, то ли обрадовалась.
– Да, миледи! Рад вам предсквавится: Мистер Квак – мэр Благодушного озера, – он замялся, крутя сломанную трость в руках. – Вернее будет сквазать "бывший мэр".
– Мистер Квак!? Не может быть! Мы мне как раз и нужны! Грогги – это тот, кто нам нужен! – теперь Оля решила, что ей определенно стоит радоваться. – У меня есть для Вас письмо от дядюшки Филина, что живет в Подрадужном подгородке. Вот держите его!
– Неужели от того самого Филина? – удивился мэр. – Я тквак давно писал ему. Приквашал в гости. Уже тогда эта Жаба пыталась сместить меня с кресла мэра…но да Бог с ней. Так, что он тут пишет…– и мистер Квак стал читать письмо. – О! Не может быть! – он оторвался от письма и удивлённо посмотрел на девочку, затем снова стал читать. – Ну и дела, – ответил он, закончив, – Я естественно помогу! Раз тквакое дело! Но Ива! О боже! – он разволновался ещё больше, да так, что стал трястись.
– Успокойтесь, Мистер Квак, прошу Вас! – обратилась к нему Оля. – Ой, а я же совсем не представилась! Меня зовут Оля, – и девочка вновь исполнила глубокий поклон. – А это мой друг Грогги.
– Очень приятно, – сказала черепаха.
– И мне, – робко ответил мэр.
– А теперь давайте со всем разберемся! – обратилась к нему Оля. – Ива все равно сломана, я это понимаю, поэтому помощь с моим возвращением можно пока отложить. Но вернёмся к источнику. Вы, кажется, знаете, что с ним случилось.
– Да, – Мистер Квак успокоился и теперь говорил без тряски. – Это случилось какое–то время назад. Однажды темной ночью, я проснулся от громкого возгласа. Такое "Оууу" пронеслось над округой и что–то яркое упало с неба в районе черной скалы. С тех пор, воды поступающей от источника становилось все меньше и меньше. Я хотел отправить туда группу, надеялся на совет Мудрого Филина, но…
– Но? – переспросила Оля.
– Но тут объявилась Жаба. Она назквала меня самым ужасным мэром, настроила против меня остальных лягушек, а потом, однажды ночью, ее гадюки выквали меня из моего домика и выквасили в канаву. Они сказали, что если я вернусь, то съедят меня! Ох и натерпелся же я! А потом я увидел, квак вы вынырнули из реки! Это было словно чудо! По правде, признаться, сразу узнал Грогги, хоть и прошло много лет. Я был совсем маленьким лягушенком, когда остальные выгнали тебя, – он снова стих. – За это я хочу перед тобой извиниться. Когда тебя выгоняют из собственного дома, ты начинаешь многое понимать…
– Ничего, я уже не обижаюсь, – ответил ему Грогги.
– Так, так, так…Если дело и правда в источнике, то нам нужно отправится туда! – заявила Оля.
– Я не думаю, что это хорошая идея, – возразил Мистер Квак. – Одна из гадюк охраняет Жабу, а вторая в это время сторожит дорогу к источнику.
– Значит, дело действительно в нем, – сказала Оля. Она задумчиво почесала лоб, при этом сморщивая носик. – Ах, ничего не приходит в голову! – наконец воскликнула она.
– Без плана нам лучше ничего не делать, – добавил Грогги.
– Вот–вот, – согласился с ним Мистер Квак.
Друзья протяжно вздохнули.
– Что ж, – начала девочка. – Тогда будем действовать без него! Мистер Квак, прошу, отведите нас к Черной скале! – в голосе девочки звучала настойчивость, которая испугала как самого Мистера Квака, так и Грогги. Однако, лягушонок не отказ девочке и уже через минуту они направлялись в сторону большой Черной скалы.
Благодушное озеро располагалось на равнине, в окружении нескольких деревьев и множества кустов, которые все же были выше Ольги.
Когда–то это было прекрасное цветущее место, центром которого была большая плакучая Ива. Сейчас все изменилось: жизнь постепенно покидала это место.
Герои были уже близки к цели когда, за своей спиной услышали знакомое шипение. Мистер Квак замер в ту же секунду, застыв на месте, лишь слегка перебирая лапками.
– Грогги, а ты можешь справиться со змеёй? – взволнованно спросила девочка у черепахи.
– Я могу попробовать, – ответил тот.
– Тогда тебе представится шанс прямо сейчас! – крикнула девочка, успевшая подобрать камень на дороге и кинуть в ту сторону, откуда исходил звук. В тот же миг из кустов раскрытие пасть на путников бросилась змея. Хвостом она откинула Мистера Квака, и пыталась укусить за панцирь Грогги, который в этом же момент закрыл собой Олю. Поняв, видно, что эта добыча ей не по зубам змея переключилась на прячущегося мэра.
– Ах, ты противная змеюка, – раздался звонкий девичий голос и камень полетел в змею. – Сейчас же отойди от моих друзей.
– Руса! – радостно воскликнула Оля.