– Ммм, – неожиданно раздалось мычание, и камень посередине стал двигаться и поворачиваться в сторону девочки.
– А! – вдруг крикнул камень, но тут же притих.
– Простите, если напугала Вас, – Оля была обескуражена, но решила завести беседу с говорящим камнем, который судя по чепчику был камнем–бабушкой. – Меня зовут Оля, – и она сделала поклон, поскольку ничего лучшего не смогла придумать.
– О, Улиточка! – возликовал камень. – Какие чудные у Вас манеры! В лучших традициях Подрадужного подгородка! И поверьте мне на слово, тамошние жители знают толк в манерах. О Боже! Я же забыла о своих! – и камень громко рассмеялась. – Я – Мадам Черничный Маффин!
– Мадам Черничный Маффин?! – Оля сильно удивилась, но подойдя ближе, она поняла, что ошиблась: перед ней и правда была смуглая старушка в черном (либо он казался таким) чепце, весьма полная, настолько, что в темноте ее смогли принять за большой камень. Казалось, что она сидела на земле, но ног ее Оля не видела. – Но что вы тут делаете? Мне рассказывали историю о том, что Вы так сильно кружились, что улетели в небо!
– Охох, все верно, малышка, – пухлые щеки Мадам Маффин покрылись румянцем. – Я была великолепна! Какая осанка, какая грация! Я кружилась лучше всех! И в тот день лишний раз это подтвердила, – она поправила черный чепец, и сложила свои пухлые руки на груди. – Я взлетела высоко в небеса и ещё какое–то время пролетела по инерции, а потом пошла на снижение, – она погрустнела и замолкла.
– Но, Мадам Маффин…
– Мадам Черничный Маффин, – поправила она Олю.
– Извините, разумеется, Мадам Черничный Маффин. Я не поняла, как вы оказались здесь!? – и Оля раскинула руки, показывая пустынное пространство скалы.
– Улиточка, я же тебе рассказывала, что пошла на снижение, – ласково пояснила для нее старушка. – Да так удачно пошла, что упала прямо в эту щель и застряла! И вылезти не могу и кричать бесполезно, – продолжая свой рассказ, она активно жестикулировала и закатывала глаза на самых драматичных моментах. – Но тут явилась моя спасительница! Бесподобная, великодушная, замечательная Леди Жаба!
– Леди Жаба? А у нее случаем не было огромной фески на голове? – спросила Оля.
– Да, да! Была, была! Но мне она показалась не такой уж и большой. Она идеально сидела на ее маленькой изящной головке!
– Но Вы всё ещё здесь! – воскликнула Оля. – Почему жаба Вам не помогла?
– Так помогла же, стрекоза, – старушка опять перешла на благожелательный тон. – Слушай дальше. Так вот, пришла Леди Жаба, она очень–очень хотела помочь мне, но не смогла. В итоге, она решила, что, хотя бы, может приносить мне еду. За что я ей очень благодарна. Конечно, застрять здесь было неприятно. Но! Зато, я смогла перекрыть поток воды, которая то и дело подмывал домик уважаемой Леди Жабы, – Мадам Маффин ликовала. Она была очень горда тем, что помогла спасти Жабе ее домик. Но что бы она сказала, если бы узнала о том, как обстоят дела на самом деле? – Ох, прости меня такую болтушку. Я все же целыми днями тут одна, вот и рада с тобой поговорить. Да и Леди Жаба задерживается, – она обеспокоено зачмокала. – А я уже проголодалась.
– Мадам Черничный Маффин, боюсь, эта Жаба никакая не леди, – сказала Оля и сделала как можно более серьезный вид. – Это ужасное, вредное, сварливое создание.
– Милочка, – Мадам Маффин растерялась, – что вы имеете в виду? Я бы попросила Вас не наговаривать на нее!
– Но все так и есть! – продолжала Оля. – Она захватила власть в Благодушном озере, превратив его в болото! А все потому что смогла перекрыть волшебный источник… Вами.
– Не может этого быть! – не унималась старушка. – Мне трудно в это поверить!
– Мадааам! – раздался голос Жабы, которая как раз в это время пыталась забраться к ним. – Не верьте этой малявке, Мадам. Я Квам принесла слоеное черничное безе, – запыхавшись, пробормотала она, наконец, забравшись к ним наверх. – Разве я могу быть плохой?
– Конечно можете! – оборвала ее Оля. – Вы держите в страхе всех лягушек! Запугали их гадюкам, которые на самом деле ужи! И если Вы такая хорошая, то почему не вытащили Мадам Черничный Маффин?!
– Ах, ты мерзаква! – Жаба от ярости налилась краской. – Правый! Подай мне мою феску! Эй, Правый?! – крикнула она куда–то вниз, но реакции не последовало. – Ай, справлюсь с тобой и так! Припёрлись сюда со своим письмом! – причитала Жаба, медленно перебирая лапками. – Я сразу поняла, что добра от тебя лучше не ждать! Что принесешь мне одни проблемы!
– Леди Жаба, – взволнованно обратилась к ней Мадам Маффин. – Можно мне мое безе?
– Можно, – злобно ответила она ей. – Как только скину эту малявку вниз, так сразу займусь тобой.