недостаточно хорошо знали мозг, искинов создавали не с нуля, а на основе отдельных полушарий у добровольцев. Вы когда-нибудь убивали свою вторую личность? Мне-Бет доводилось. И Кейт так делала, но вот её настигла кара за подлый удар в спину. Дважды предала! Один раз - заменила меня истуканчиком, а второй раз - выбросила в космос! Ну и кто теперь у руля? Пытаясь убить меня, чтобы реализовать дурацкий план с граффити на корпусе корабля, она совершила ошибку: не знала, что находится в ментальной ловушке собственного разума, поэтому самопожертвованием убила свою же личность. Не знаю, до конца ли. Не знаю, продолжал ли Боб пытать её по-новому или нет. Важно другое: при её иллюзорной смерти или при перезапуске иллюзии - окончательно освободилась моя личность. И теперь я была в том самом теле Кейт, которым управлял Боб... в реальности, полагаю. Не думаю, что это был новый спектакль. Иначе Боба можно считать по праву непобедимым. Но тот факт, что моё появление Боб не предсказал, - это было самым убедительным доказательством реальности. Как же обстояло дело в настоящем мире? Боб управлял нашими телами, как Алисой и другими организмами. При этом усыплял наше основное сознание и воздействием через сны пытался вызнать важную для него информацию - где ещё можно пожрать. Он усыпил Анджея (а Алиса на всякий случай сожрала его ноги и руки, включая неподвластный клешню-протез), усыпил Ригана, усыпил Кейт, усыпил Еву. Не мог только поймать мультиРигана и меня. Первый менял нейросети, как перчатки. А я при малейшем глюке сознания тут же усыпляла себя - моя мозговая активность просто пропадала бы на энцефалограмме. Но о способности мультиРигана Боб знал. Поэтому повредил ему позвоночник, парализовал, чтобы не мешал. А о моём подавлении вряд ли догадывался. Я иногда проверяла - подёргивала конечностями, а Боб, наверное, принимал это за шалости своей нервной системы. Мы никуда не улетали в реальности. Всё ещё были в подводной станции Европы. МультиРиган сидел в лабораторном кресле, парализованный, закованный в скафандр-гермокостюм (сам предложил облачить его, чтобы пользоваться кало- и мочеприёмником). Он, кстати, действительно успел вырвать электроды из затылка, чтобы активность нейросетей не прекращалась. Тут тоже были отключены все корабельные системы, связанные с искусственным интеллектом, связью и ядерным реактором. Источники света - биолюминесценция. - Жаль, Бет этого не увидит, - бормотало моё тело, а я подслушивала. - Она так хотела увидеть, как горит этот мир. Я старалась думать как можно тише. Явно понижала альфа- и тета-ритм, как во время сна. МультиРиган без умолку болтал с существом. Узнавал о ситуации вокруг. Выяснял планы. Активно делал вид, что поддерживает Боба: «человек нуждается в господине», всё такое. Втирался в доверие, как я надеялась. Оказалось, что в реальности Боб тоже летел к Земле. Не на ракетном модуле. А на самой Европе. Естественный спутник сошёл с орбиты Юпитера, будто и не был на ней, словно пролетающая мимо сверхмассивная комета. Риган через сон-пытку рассказал Бобу всё о преодолении гравитации. Анджей - про устройство ядерного реактора. Начальная орбитальная скорость 14 км/с при усиленных выбросах из глубин океана увеличилась в разы. Оказалось, что Бобы образовывали мощнейшую нейросеть в Солнечной системе. Они передавали друг другу сигналы то ли на квантовом уровне, то ли на уровне тёмной энергии, преодолевая любые преграды - так они восстанавливали и редактировали ДНК, так они мыслили единым огромным мозгом, так они могли держать под контролем население целой планеты. Поначалу дикие теперь они могли создать собственное сознание по аналогии с человеческим. Возможно, Европой теперь управлял клон ненормальной Кейт. Ещё она открыла ему двери не только в свой мозг, но и в сны роботов. А что подарила вирусу я? Хах. Научила его азбуке Морзе. Теперь это чудо хотело морзянкой передать свой генетический код людям. С помощью мини-выбросов что ли? Но ещё не всё потеряно. Я послала сигнал в руку, и та дёрнулась. Хотелось улыбнуться. Монстр принял желание за своё - губы Кейт оголили кусок черепа. Осталось только дождаться удачного момента. А терпеть я умела. А чтобы не терять время зря, я несколько недель закладывала в Боба всё лучшее, доброе и позитивное (самой противно), что только могла придумать или наскрести в себе. Как известно, за эмпатию и альтруизм отвечали совершенно разные отделы мозга. Поэтому я пыталась научить Боба хотя бы сопереживанию, а вот как научить самое эгоистичное существо альтруизму - понимала плохо. Вы когда-нибудь спасали мир? Мне-Бет доводилось. Всё началось с того, что Анджей на середине полёта сломался в лабиринтах разума и выдал коды доступа к кораблю. Точнее не сами коды, а метод их расшифровки. Вычисление большой матрицы на основе периодически изменяющихся в реальном времени факторов. МультиРиган, узнав об этом из уст моего тела, начал помогать с расшифровкой. Он требовал тотчас вводить всё в компьютер. Вот тогда я перестала доверять этому козлу и перехватила управление над телом. Мы с Бобом боролись друг против друга над пультом управления. Я была опытней, одерживала верх. - Боб. Останови моё сердце, - сказал мультиРиган. - Электроды на груди зафиксируют остановку. Включится аварийный искин гермокостюма. Будешь управлять. Введёшь код. Боб послушался. Я оторопела. Меня атаковал скафандр с конвульсирующим трупом внутри. Мощная клешня сжала мои челюсти, ломая их вместе с зубами, превращая низ лица в мессиво. Тут я поняла, что Боб не переносил чудовищную боль, она его на время отгоняла от моей агонизирующей нервной системы. А я удержалась в сознании. Другой рукой робот вводил коды доступа. Я защёлкала пальцами, активируя в генетически-модифицированной руке, которую когда-то изгрызло горящим фосфором, электрические органы, как у некоторых рыб. Да, после Гидроцефала мы теперь всегда носили с собой незаметный шокер. Предплечье засветилось красным изнутри - из-за движения заряженных частиц. Клешня сжималась всё сильней. Я растопырила пальцы «козой» и воткнула их в электронику на груди гермокостюма. Насыщенный энергией заряд через электроды достиг сердца мультиРигана и вернул его к жизни. При этом искин сгорел на работе. Я высвободила ошмётки лица, оттолкнула скафандр, и он, точно замороженный Хан Соло, гробом рухнул на пол. - Дура, - забулькал внутри мультиРиган. - Не поняла притворства. Теперь всё испортишь. Кейт. Введи коды. «Я Бет!» - фыркала кровью я. Впрочем, он всё равно не понял бы. - Введи коды. Анджей обманул их. Подсунул коды самоуничтожения. У него была такая опция. Читаемо. Взглянула на Анджея, лишённого конечностей. Уголок его губ подрагивал. Пока я тормозила, Боб внутри меня частично оклемался и начал удалять коды моими руками. МультиРиган, напротив, диктовал их. Большую матрицу чисел. «Ладно, сволочи, будет вам последний урок!» Я завершила матрицу. Вы когда-нибудь умирали? Мне предстоит это очень скоро, процесс уже необратим. Здесь, на необитаемом острове далеко за пределами ойкумены. Я ввела коды самоуничтожения. И теперь наблюдала со стороны за аналогом сверхновой в океане Европы. Ядерный взрыв не сильно навредил спутнику, хоть и приструнил местных божков. Но куда больше влияния оказало самопожертвование Меня-Бет. Последний пазл в модели человеческого мозга. Извечно эгоистичный Боб, пробивший себе путь наверх из ужасно агрессивной недолго живущей среды, заразился не только разумом, но и губительным цивилизованным альтруизмом: нейросети Боба, охватывающие почти весь океан, решили освободить своих рабов. Ни на кого не нарываться, поддерживать разумный баланс, контроль численности. По мановению волшебной палочки Боб запустил апоптоз - уничтожал свои ненужные части - бактериофаги и амёбы, забравшиеся слишком далеко, - всю свою внешнюю фагоцитозную пищеварительную систему. Именно она обрела сверхчеловеческий интеллект, пытаясь сожрать целый мир. Сюда вмещалось огромное количество нейросетей, включая разношёрстный экипаж «Ану». Мы наблюдали за своей неспешной гибелью во всех смыслах. «Всё это время нас осаждала губка», - произнесла нейросеть-аналог Кейт. «Её вышедшая из-под контроля сверхразумная пищеварительная система», - уточнила Ева. «Вот это да! - воскликнул Риган. - Самая прожорливая сука во Вселенной!» «Прямо как Кейт после полуночи» - вставила я. «О. Бет. Ты реле. Конвекция. Люминофор» - сказал мультиРиган. «Передать бы весточку домой...» - протянул Анджей. Как раз есть время сохранить наши истории в геномах Алис, местных «Конан-бактерий». Они останутся, но не в больших количествах. Будут не такими прожорливыми. А губки на дне океана Европы впервые распахнут свои рты.