-Товарищ Бык, - отсалютовал один из сидящих - мужчина без бороды, но с пышными усами. Он приложил ладонь к голове, как при армейском приветствии и сделал особое ударение на прозвище, отчего получалось быстрое “Бык” или вовсе - “Пык”. Тем не менее, от такого насмешливого приветствия некоторые засмеялись, кто-то просто улыбнулся, а огромный незнакомец напротив никак не отреагировал и только любопытно смотрел на севшего рядом с Юрой Егора поверх кружки.
-А ну, - погрозил огромным кулаком Бык, отчего обидчик только сильнее засмеялся, но все-таки отпрянул назад, не осмелившись нарваться на презентацию Юриной силы, которая, видимо была в неоспоримом авторитете, чего нельзя было сказать о самом Юрие, чья единственная офицерская форма, видимо, стала объектом насмешек, по крайней мере в этой группе.
-Все нянчишься? - то ли продолжая издеваться, то ли на полном серьезе спросил все тот же мужчина. - Тебе не надоело еще?
-Не твое усатое дело, Ус, - ответил Бык мужчине с говорящим прозвищем. - Ты, лучше бы о выполнении плана заботился. Придет Главный, тогда и будешь смеяться.
Ус, при упоминании некоего Главного, тут же успокоился и, насупившись, уткнулся взглядом в огонь и больше в дискуссию не вступал. Насмешливая улыбка так же исчезла с лица остальных, кроме самого крупного, помимо Юры, обитателя общины. Тот наоборот ухмыльнулся, что стало заметно по приподнятым к глазам щекам и более узким глазам, которые все также пристально наблюдали за Егором, уже немного взволнованным от такого неприкрытого любопытства.
Бык немного задумчиво посмотрел в огонь, после короткой перебранки с Усом, а потом оживился и заговорил, обращаясь к молодому парню:
-Это Егор наши лесорубы, знаешь ли, - начал он представлять собравшихся. - Этот вот усатый - Ус. Это понятно. Вот этот вот мужик - Гоша - наш горячий грузинский парень.
-Здрасте - протяжно поздоровался грузин, широко улыбаясь, и, в знак приветствия, приподнял несуществующую шляпу.
В то время, когда Бык называл имена, Егор кивал каждому по очереди, или пожимал руку, называя себя, если те сами вставали и протягивали ладонь для рукопожатия.
-А это, - начал объявлять Бык последнего, самого мрачного из всех, - Черный.
Тот приподнял кружку и из-за нее показались окруженные бородой губы, растянутые в непонятной молодому человеку улыбке. Слишком уж пугающим он показался парню, и поняв, что со всеми уже познакомился, Егор поторопился заговорить с Быком, лишь бы не смотреть в его сторону.
-С лесорубами вне в целом понятно. А остальные кто? - поинтересовался он. - Женщины, старики?
-Старики из наших, - разъяснил Юра, насыпая в кружку чай из тряпичного мешочка, который достал из кармана кителя, - они уже на заслуженном отдыхе. Отработали уже свое, знаешь ли. А женщины...Вот Лиля, например. Она у нас кухней заведует. А так, кто - стирает, кто - на огороде работает. Мы тут не одной кашей питаемся, знаешь ли.
Егор рассудил для себя, что в лесу обосновалась, и довольно давно, целая община, которая жила вдали от цивилизации и успешно пользовалась благами покинутого неизвестно откуда взявшегося в глухой местности военного гарнизона. Как давно они здесь расположились, можно было только догадываться. Но, судя по старым, давно обжитым домам, и старикам, которые успели уйти на заслуженный покой, община существовала не один десяток лет. В голове это трудно представлялось и у Егора созрел вопрос, который так и напрашивался наружу.
-Но почему? - спросил он непонимающе у всех собравшихся. - Почему вы все пришли сюда? Почему бросили дом, семью?
По реакции, которая последовала после заданного вопроса, Егор понял, что совершил ошибку. Абсолютно все смотрели на него с негодованием, некоторые даже со злостью в глазах, а Черный и вовсе отложил кружку, полностью показав лицо с широкими скулами и волевым подбородком, и стал с интересом ждать продолжения.
-Эээ, нет, Егор, - резко осек Егора Бык, который в это время прекратил наливать из чайника в кружку кипяток. - Тут такие вопросы у нас запрещены, знаешь ли. У каждого своя причина и она останется при нем до конца дней. Мы не спрашиваем тебя почему ты здесь, ты не спрашиваешь нас. Договорились?