Как только Катя освободилась от объятий змеи, она рухнула на невидимый пол, и продолжила лежать ничком без сознания, в то время как питон уже начал обвивать своим длинным скользким туловищем Егора. Ждать долго не пришлось, и уже через мгновение парень, и без того не имеющий возможности пошевелиться, стал пленником обвитого вокруг него пресмыкающегося.
Егор знал, что питоны не ядовиты и сам он был довольно крупным для того, чтобы быть проглоченным. Но и сдавливать змея, видимо, не собиралась. Как только мясистая голова убийцы прошла несколько кругов вокруг парня и поднялась над его головой, змея раскрыла беззубую пасть для чего-то страшного и замерла. На удивление, именно в этот момент Егор смог пошевелиться, а точнее - задрать голову, и увидел как из бездонной черноты змеиного рта ему на лоб упала капля слюны.
В ту же секунду Егор открыл глаза и с облегчением осознал, что это был всего лишь плохой сон. Но тут, ему на лоб снова что-то капнуло, и он, сфокусировав взгляд на потолке, обнаружил, что на одной из досок скопилась вода и потихоньку, капля за каплей, падала ему прямо на лицо. На улице зарядил дождь, что подтверждалось соответствующим шумом за дверью, а потом и отдаленным раскатом грома.
Сон сняло, как рукой и Егор поднялся с уступа, опустив ноги на деревянный пол. Он схватился руками за голову, пустив короткие волосы между пальцев и уткнулся глазами в ноги, которые не были видны в полной темноте. Парень начал маяться от того, что не мог уснуть, встал, начал ходить от стены до стены, но землянка была совсем небольшой, поэтому Егор проделывал всего несколько шагов и то и дело задевал головой висящую под потолком лампу. В итоге он решился выйти наружу, чтобы подышать ионизированным после грозы воздухом. Надел ветровку, закрыл голову капюшоном и, распахнув дверь настежь, вышел из душного помещения.
На свежем воздухе Егор понял, что немного ошибся, потому что гроза вовсе не закончилась, а только зарождалась и стремительно приближалась к нему. Промежуток между вспышками и раскатами грома становился все короче, а через несколько минут грохот раздался всего через долю секунды и на молодого человека стеной обрушился сплошной ливень. Насквозь промокший Егор не заставил себя долго ждать и мгновенно вернулся в землянку. Дождевая вода стекала с него ручьями, тут же просачиваясь между половых досок и впитывалась в грунт. Однако, помимо той воды, что стекла с его одежды, на пол тонким ручейком текла вода из под двери. Однако парень так и не успел ничего предпринять, так как в голове, после суток молчания, снова заговорил чей-то голос.
Беги!
В ту же секунду Егор пулей выскочил обратно на улицу и опрометчиво кинулся прочь, оставив за спиной и землянку и отдаленное поселение. Он что есть сил бежал в неизвестном направлении, доверившись только ногам, которые ловко огибали возникшие перед ним в темноте деревья. Судя по предыдущему горькому опыту, стало ясно, что парень снова оказался в чьей-то власти и голос в очередной раз пытается куда-то его привести. Но куда? Мысли, принадлежащие молодому человеку, издавались откуда-то из глубины, едва пробиваясь сквозь неумолкающий призыв. В остальном Егор послушно и на удивление ловко передвигался по ночному лесу, и даже если подскальзывался на мокрой траве, сразу же вставал и продолжал бежать дальше.
Во время беспрерывного движения молодой человек пришел к мысли, которая потревожила его сильнее, чем вещающий из ниоткуда голос. Будет ли его искать Бык или кто-нибудь из его окружения? И что сделают, когда найдут? Были ли вообще случаи, когда кто-нибудь сбегал из их поселения? Позже Егор заключил, что лучше пусть ищут, потому что не факт, что на этот раз он достигнет чего-то конкретного, а не заблудится в лесу, потому что сам был давно дезориентирован. Тогда он стал бы молить Бога, чтобы его нашли. Пусть даже Черный. Кто-угодно.
Постепенно гипнотизирующий голос начал затихать, а потом и вовсе затих. По инерции Егор пробежал еще несколько метров, а потом остановился, тут же согнулся, начал тяжело дышать, упершись в колени руками. Как и в случае на реке, все чувства мгновенно вернулись к парню, в том числе и усталость, которую он не чувствовал до этого. Теперь же он воспринимал все. Мокрую одежду, прилипшие сосульками ко лбу волосы и понимал, что снова не знает где находится и как теперь вернуться назад, чего так боялся.