-Эй, Егорка! Поднимайся, давай! Кончай дрыхнуть!
Молодой человек быстро повернул голову в сторону говорящего, послесонная пелена на глазах спала через долю секунды и Егор увидел перед собой полуночного знакомого.
-Вставай, говорю! - снова настоял на своем Ус. - Работа оказалась волком, убежала все-таки в лес. Хех!
Егор сначала не понял причины Усовской ухмылки, но позже предположил, что поселенец попытался пошутить над своей работой, которая, кроме как в лесу, больше нигде не проходила. Парень едва улыбнулся в ответ, стараясь показаться воспитанным, но Усу, казалось, было все равно, потому что тот с интересом рассматривал нехитрый интерьер землянки. То тронул керосиновую лампу, то погладил незажженную буржуйку.
Ус с нескрываемым восхищением в глазах начал улыбаться все шире, стал рассматривать каждый уголок, каждую щель между бревен, и удивленно вздыхать каждый раз, будто это были экспонаты в историческом музее. Пока ждал, когда Егор поднимется с настила, вернулся к двери и начал открывать ее и снова закрывать. Так он делал несколько раз, звук несмазанных петель при этом начал сильно раздражать Егора, на что тот, после очередного давящего на нервы скрипа, не выдержал:
-Прекрати - выкрикнул парень и сам же испугался,после чего добавил более спокойнее. - Пожалуйста!
-Хорошо, хорошо! - быстро проговорил безбородый, снова вернув все свое внимание к еще просыпающемуся Егору, а точнее к настилу, на котором тот теперь сидел, потирая взлохмаченные виски.
Взгляд пришедшего снова стал опустошенным. Ус за один шаг вернулся к уступу, начал трогать доски, из которых тот был сделан, но Егор, заметивший и эту необоснованную заинтересованность снова не выдержал и вспылил:
-Да что такое? - возмутился он и наконец поднялся, но не в полный рост, а наклонив голову набок. - Что тут такого интересного?
-Как что? - искренне удивился Ус,тоже распрямляясь настолько, насколько позволяла высота потолка. - Ты хоть знаешь, чья эта землянка?
-Откуда мне знать? - не успокаивался Егор, все еще расстроенный событиями прошедшей ночи. - Я здесь вторые сутки, из которых большую часть был в отключке. Мне еще толком ничего не объяснили.
-Про Главного то хоть слышал? - уточнил собеседник.
-Да, - спокойно ответил молодой человек, стараясь держать себя в руках, чтобы не выдать свою озабоченность. - Бык что-то упоминал о нем.
-Так вот, - сразу же перебил мужчина, объясняя, - это его землянка.
Увидев, как парень непонимающе смотрел на него, добавил:
-Всмысле, его бывшая землянка. Теперь то он здесь не живет.
-И что такого? - не понимал Егор.
-Как что? - снова удивился Ус. - Главный - первый, кто поселился в этом лесу. А это - первая землянка. Я тут лет пять уже, а здесь - в первый раз. Для меня, как в мавзолей сходить. Хех!
-Он хотя бы...живой? - неуверенно спросил парень, понимая, что Главный имеет здесь немалый авторитет.
-Типун тебе на язык! - отмахнулся мужчина и начал пятиться спиной к двери. - Конечно живой!
Чтобы удостовериться в своей догадке, мимолетной искрой появившейся в голове, Егор, как можно тактичнее сформулировал несколько вопросов:
-Вы с ним виделись когда-нибудь? Общались?
-Конечно! - сказал Ус, как само собою разумеющееся. - Один раз всего лишь - он очень редко к нам приходит. С ним только Бык чаще всех встречается. Я, собственно, поэтому и пришел за тобой, потому что Юра еще ночью к нему ушел и до сих пор не вернулся.
-А как общаетесь? Как мы в данный момент - в живую? - уточнил вопрос Егор, и тут же пожалел о содеянном. Слишком глупо это прозвучало.
Ус вскинул в легком недоумении левую бровь вверх, прищурив правый глаз, будто снова присматриваясь к Егору.
-Как мы с тобой, - медленно проговорил он и, открыв дверь, пригласительным жестом позвал парня наружу. - Кружку захвати.
Вдвоем, они прошли путь от исторически важной для поселенцев землянки до общины и не проронили ни слова. Егор решил, что сболтнул лишнего, дав повод своему проводнику задуматься. Но о чем? Реакция на заданный вопрос говорила лишь о том, что Ус мог знать о голосе, и Главный, кто бы он не был - вполне себе живой человек. Однако, от того не менее таинственный. Чего стоил тот факт, что жил он вдали от основанной им же самим общины, отшельником и общался, как правило, через посредника - Быка. Но это только в том случае, если Ус в ответах был откровенен. Сам он шел угрюмый, направив взор себе под ноги, и было видно, что тот был немало озадачен. Как будто в голову закралось сомнение. И именно после заданного Егором вопроса.
На поляну вышли через пятнадцать минут. Безбородый, не поднимая головы, свернул в сторону и направился к одной из немногочисленных палаток, которые расположились на отдалении.