-Геныч! - крикнул Ус в приоткрытый полог, за которым виднелась только кромешная темнота, когда они вдвоем с Егором подошли ближе. - Выдай чего-нибудь.
-А? - послышался изнутри чей-то хриплый возглас. - Кто там?
-Да, выходи уже., - разнервничался проводник, видимо заразившись от парня, - Время - бревна. Хех!
Смешок получился неестественным, натяжным и скорее - истерическим.
Из черноты палатки высунулась голова. И к немалому удивлению Егора - стриженная. На лице так же отсутствовала растительность - немолодое лицо было гладко выбрито, а толстую шею обвивал воротник кителя с пришитой с внутренней стороны белоснежной тканью.
-Фамилия, размер сапог, - невозмутимо обратился незнакомец к открывшему от удивления рот Егору, однако, не дождавшись реакции, повторил более громко, выделив каждое слово. - Фамилия! Размер сапог!
-Приходин. Сорок четвертый. - не задумываясь ответил молодой человек.
Мужчина в ответ только расхохотался, а Ус едва ухмыльнулся.
-Шучу я, -закончив смеяться, сказала стриженная голова. - На кой мне твоя фамилия? Хотя погоди. Как ты сказал? Приходин? Случайно не из Октябрьского сюда пришел? А то, больно знакомая фамилия.
-Из Москвы я, - развеял сомнения Егор, поняв, что ранее произнесенные требования были шуткой.
-Из Москвы? - переспросил незнакомец и, не дождавшись ответа, уточнил у обладателя усов. - Чего выдаем?
-Из одежды, - начал перечислять Ус, - нательное белье, штаны, ремень, китель и сапоги. Из инструментов - скобель.
-Скобель, так скобель, - сказал бритый и, оглядев беглым взглядом Егора, скрылся в недрах палатки.
Через некоторое время Егор следовал за Усом, держа в руках выданное обмундирование. Из перечисленного Усом не хватало только кителя, однако тот был в курсе.
-Зажал, старый козел, - сказал он, едва они отошли от палатки на несколько метров. - Мало ему в армии старшиной служилось, так он им и здесь нарисовался. Поди еще все остальное не по размеру дал.
После, подошли к избе, из трубы которой валил белый густой дым. У входа им встретилась крупная женщина, в фартуке и платке, волочущая за собой огромной металлический таз с водой. Она дотянула его до порога, а потом опрокинула, вылив мутную воду на землю.
-Стираться пришли? - спросила она, увидев, как к ней, обходя стремительные ручейки вылитой воды, подошли двое. - В баню ходили?
-Вечером пойдем, - ответил Ус, показывая рукой на Егора. - Времени совсем нет.
-Ну, тогда сымай. - сказала женщина парню и уперлась руками в широкие бока.
Егор опешил от такого поворота событий, но все-таки начал раздеваться.
-Все сымай! - приказала прачка, заметив, что молодой человек остановился, раздевшись до трусов.
Егор немного помялся на месте, держась обеими руками за резинку белья, но снимать не осмелился.
-Ой, - махнула рукой женщина и демонстративно отвернулась.
Перед тем, как оголиться полностью, парень бегло осмотрелся вокруг, убедился, что женщин больше не наблюдалось, и быстро снял трусы, тут же надев вместо них выданные в палатке тонкие хлопчатобумажные штаны серого цвета.
-Завтра заберешь, - сказала женщина и вернулась в дом, после того, как забрала протянутую Егором снятую одежду.
Как только женщина скрылась внутри избы, парень полностью облачился в новую одежду. Вместо белой футболки, на нем теперь оказалась такого же цвета, как нательные штаны, рубашка из такого же материала, а китель, который местный старшина так и не выдал, оказался без надобности. День обещал быть жарким и безоблачным.
-Давай-ка чайку для начала попьем, да за работу, - сказал Ус, как только Егор оделся, и тут же направился в ту сторону поляны, где накануне парень познакомился с остальными лесорубами, а сейчас - молодая Лиля растапливала полевую кухню, собираясь начать готовить обед.
В небольшое квадратное отверстие с дверцей она закидывала небольшие поленья и щепки. В ответ, из трубы, возвышающейся на небольшой высоте, валил дым тут же уходящий вверх, где и рассеивался. Рядом с кухней расположилось несколько раскрытых металлических ящиков, из которых виднелись свежие овощи, развязанные мешки с неизвестной крупой и несколько кусков сухого и твердого, как дерево, мяса - видимо тоже из закромов заброшенного гарнизона.
-Охотиться запрещено, - сказал безбородый спутник, заметив заинтересованность Егора содержимым ящиков. - Уже два года как. А не то мы всю живность поедим. Вот и пользуемся старыми запасами.
Лиля, как и все женщины в общине - с повязанным платком на голове, большим половником зачерпнула из котла и налила обоим в кружки горячий, темно-коричневого цвета чай, а потом выдала из еще одного ящика большую сдобную булку на двоих