-Спасибо! - поблагодарил Егор, на что Лиля слегка покраснела, едва улыбнулась, но покосившись на хмурого Уса, сразу отвернулась и продолжила возиться с растопкой.
Пили не торопясь. Егор отхлебывал из кружки понемногу и откусывал от своей половины булки. Ус совсем не ел, спрятал свою часть выпечки в карман и довольствовался только чаем.
Вокруг кипела работа. Мужчины, в основном, занимались строительством домов, коих уже насчитывалось более дюжины. Одни тащили из леса уже обработанные бревна, другие - складывали их в срубы. Женщины стирали, готовили и занимались хозяйством. Недалеко от кухни расположился огород не малых размеров, где местные жительницы ухаживали за грядками с посаженными на них овощами.
В целом, понимал Егор, местные практически полностью обособились от внешнего мира, пользовались благами природы и остатками брошенного когда-то гарнизона. Но где-то внутри, у молодого человека закралось сомнение. Либо от того, что он сам никогда не видел подобного ранее и не знал, как все устроено в подобных общинах, либо - что-то действительно скрывалось от его взгляда. Что-то, что могло бы объяснить недоверие Егора ко всему.
Ус, резко тряхнув рукой, вылил остатки недопитого чая на траву и повесил кружку на жердь, рядом с чайником, над кострищем. Егор последовал его примеру, и, держа в руках выданный недавно инструмент - изогнутое широкое лезвие с двумя деревянными ручками на концах - направился следом за уходящим в близлежащий лес безбородым проводником.
-Эй! - неожиданно послышалось позади. - Стой!
Оба обернулись и увидели спешащего к ним еще одного ночного знакомого - грузина Гошу.
-Там Бык вернулся. - с характерным акцентом оповестил он, догнав путников. - Попросил Егора позвать.
-Ну, пусть идет. - не стал сопротивляться Ус, который и так выполнял указание Юры, и развернувшись удалился в глубь деревьев, видимо обрадованный, что теперь никому не должен и может заниматься спокойно своими делами.
-За мной, - позвал рукой молодого человека Гоша и оба пошли обратно к общине. Грузин напевал себе что-то под нос, а Егор был немного обеспокоен, на счет предстоящего разговора. Во первых он не знал для чего именно Бык его позвал. Во вторых - ему нужно было как-то рассказать о событиях прошедшей ночи. В лесу снова объявился неизвестный, который ранее напал на него у реки, а теперь и вовсе разгуливал с ружьем.
Спустя некоторое время Гоша с Егором подошли к избе, расположившейся недалеко от палатки, где молодой человек ранее получал одежду и инструмент. Она была не новая, дерево уже успело потемнеть от сырости, однако в целом дом был вполне ухожен и признаков разрухи совсем не было видно. Какие-либо декоративные украшения так же отсутствовали, в отличие от тех домов, где, судя по всему, жили женщины. Обычная, ничем не примечательная изба, выполняющая функцию жилища, без излишеств.
-Заползай, - сказал Гоша и открыл дверь, приглашая парня внутрь. - Бык скоро подойдет, а ты пока посиди.
Он закрыл за ним дверь и ушел, оставив Егора наедине с пустым домом и скобелем, который так и оставался в руках. Внутри оказалось на удивление просторно, хоть изба и не отличалась особыми размерами снаружи. Может это было из-за небольшого количества мебели, которой тут было минимум, а может - из-за нехитрого интерьера, который передался еще со времен землянки, в которой ночевал Егор, а до него - основатель общины - Главный.
Кроме обязательных буржуйки и керосиновой лампы, которые, судя по всему, были в каждом помещении, здесь еще разместился небольшой прямоугольный стол с парой незамысловато собранных табуреток. Вместо уступа здесь находилась одноместная железная кровать. С полосатым матрацем и подушкой. Такого наверняка не было у остальных, но на то Бык и начальник, чтобы иметь такие удобства, рассуждал парень, осматриваясь.
Перекидывая бесполезный деревообрабатывающий инструмент то в одну руку, то в другую, Егор уселся на один из табуретов, что стоял прямо напротив двери, и стал ждать. С чего же начать? Может все-таки рассказать Юре про Катю? Должен же он понять, что он оказался здесь не для того чтобы поселиться, а чтобы найти исчезнувшую год назад девушку. Тем более, если он в курсе про вооруженных людей, охраняющих заброшенный дом, тогда он должен был знать, кто эта девушка, так похожая на нее.
Рассматривая стену, в которой находилась широкая дверь, Егор ненадолго направил взгляд в неприметный угол, в котором он увидел ничем непримечательные вещи. Лопата с погнутым в нескольких местах лезвием, небольшой топор и стертый почти до рукоятки веник. Егор пригляделся тщательней, заметив, что за ними находилось что-то еще.