— Ладно. Руки отпусти. — скомандовала я и мотнула головой так, что коса хлестнула не пойми куда, но по этой сладкой парочке — братцу и сестрице.
Геллан тут же разжал пальцы.
— А теперь прекратили ржать и объяснили.
— Ткачики — строители. Это они делают дома. Если совсем просто, ткачики пережёвывают мейхон и выплёвывают его. Сам по себе мейхон — каменная порода, руда бесполезная. Не смешивается ни с водой, ни с другими жидкостями, не поддаётся колдовству. Только слюна ткачиков связывает частицы и превращает в прочный строительный материал.
— Они что, жрут его? — недоверчиво спросила я и покосилась в сторону камней.
— Нет. — Геллан улыбался. Вот же лучезарный, блин. — Они питаются живностью, плотоядные. А это… их работа. Мы одомашниваем ткачиков, как диких коров, например. Или лошадей. Полностью в неволе, как коровы, например, они жить не могут. Бродят по горам, питаются. Им нужна живая пища, и не так-то просто ловить такое количество зверьков и мух, сколько они сжирают за день.
— Что за блажь жевать этот ваш мейхон. Какой им с этого прок?
— Часть слюны с мейхоном они заглатывают. Без этого пища не переваривается. Приятное с полезным. — Геллан пожал плечами. — Кроме того, им нравится строить. В горах лепят норы, где зимуют и спят до весны. Меданы нащупали связь с ткачиками и направляют их страсть, насколько могут, в нужное русло. Ткачики… добряки…
— Ничёсе добряки, — пробормотала я, вздрогнув. — Надеюсь, людей эти плотоядные гады не употребляют?
— Н-н-нет, — тихо сказала Мила. Блин, да она вся светилась прям. Улыбка, щёки розовые, зубы сверкают. — Д-добрые, л-ласковые.
— К сожалению, слушаются не так хорошо, как хотелось бы, трусливы, пугаются и сбегают. И дохнут, как бучки-однодневки.
— Вот зараза, — огорчилась я. — А я визжала, как сирена. Небось разбежались.
Геллан опять посмотрел на меня, как на тяжелобольную.
— Ты не понимаешь или ещё не привыкла?
Мне опять захотелось двинуть его под коленку. Или ещё куда. Не думала ни разу, что такая драчливая.
Мила осторожно взяла меня за руку, пока я сверлила глазами в её братце пулевые отверстия. Пришлось оторваться от этого важного занятия и посмотреть, чего она хочет. Мила указывала другой рукой на каменную гряду. Я обернулась.
Блин. Они стояли там, целых три штуки. Выглядывали застенчиво одним глазом из-за валунов. Как вам сказать?.. Вот представьте громадных пауков какого-то ржаво-коричневого цвета. Со жвалами там, мохнатыми членистыми лапами, гладким круглым брюшком размером с шар земной, блестящим, как сталь, и огромными круглыми глазами. На вид — страшно и отталкивающе. А если присмотреться — глаза какие-то… любопытные, как у малышей, — во!
Я так и не поняла, как побрела к камням. Будто под гипнозом. Не помнила ни про Геллана, ни про Милу. Только эти глаза малышовские. И… что-то такое заворочалось внутри, мягкое, доброе, навроде щекотки. Убейте меня — не пойму как, — но я протянула руку и погладила одну огромную башку прямо возле глаза!
Щекотка разлилась по телу сильнее, в голове закрутились шарики пуховые. Я прикрыла глаза и увидела три ярко-оранжевые верёвки. Я чувствовала их и… понимала, что ли…
Меня проняло так, что слёзы брызнули прямо из-под ресниц. Верёвки двигались, пока не встали рядом друг с другом. С трудом разлепила глаза: так и есть, стоят три огромных ткачика, как на линейке возле школы.
— Ну, и что мы здесь стоим? — спросила я лишь бы что-то сказать. — Работать будем или глазки друг другу строить?
Вот чёрт. Они застучали жвалами, а если бы могли, наверное, головой закивали. Затем развернулись и помчались к дому недостроенному. Я поволоклась следом.
Я поняла, почему дома лепились абы где. Ткачики неподалёку от домика находили мейхон — нюхом, видать, чувствовали, ковыряли, как бульдозеры, кратер. Набивали рот (или что там у них) этой коричнево-рыжей дрянью, затем, похрустывая, жевали и поплёвывали. Так вырастали эти кособочные сморчки-здания. Вот интересно: как они стену и замок отбабахали? Я б не сказала, что замок кривой или забор до небес косой. Но об этом можно потом Геллана расспросить.
— Они её слушаются, да, Геллан? Эти ленивые твари её понимают?..
Оказывается, разноцветные меданы тут как тут. Оттанцевали. Откуда и как появились — непонятно. Мы-то на лошадях, а они как?.. Видать, на мётлах прилетели, хотя веников вокруг не видно. И опять этот дурацкий разговор обо мне не со мной.