К сожалению, аппаратура для выбора конкретных измерений неточна. Давайте представим весь спектр доступных измерений в виде электромагнитных волн видимого света. Теоретически количество цветовых оттенков бесконечно – продвигаясь по спектру, мы ежесекундно видим отчетливые изменения.
Наша технология способна выделить диапазон измерений, имеющих сходные признаки. Давайте представим их как синие оттенки спектра. Выделим узкую группу, составляющую темно-синий цвет. Так из широкого диапазона измерений можно вычленить группу, где в настоящее время история будет очень похожа на нашу средневековую.
Давайте теперь сфокусируем внимание на группе «Синяя № 000099». Пусть она соответствует приобретенной нами конкретной группе миров. (305-й спектр второй категории, смежные средневековые измерения.)
И вот тут возникает проблема. Подобно тому как человеческому глазу не найти отличий между спектральными линиями в группе «Синяя № 000099», наша технология не в состоянии выделить специфические миры в 305-м спектре второй категории, смежные средневековые измерения.
Поэтому мы берем наугад одно из бесчисленного множества измерений в этом спектре, изучаем его, записываем характеристики и выставляем мир на продажу по адекватной цене.
Учитывая такую вариабельность и стремясь максимально удовлетворить клиентские потребности, мы даем тройную гарантию. Если окажется, что ваше измерение не обладает тремя оговоренными основными свойствами, вы можете вернуть его за полную стоимость или получить замену. (Примечание: премиальные пакеты можно приобрести с дополнительными гарантиями! См. с. 192!)
ГАРАНТИЯ № 1
В вашем измерении есть остров Великобритания, населенный людьми, которые научились работать со сталью, но еще не изобрели порох. Они создали функциональное общество и культуру, приблизительно соответствующие позднеклассическому, либо раннесредневековому, либо позднесредневековому (допороховому) периоду земной истории[8].
ГАРАНТИЯ № 2
Жители Великобритании будут говорить на языке, понятном современному англофону. Именно по этому признаку мы выбирали спектр измерений!
Сухих и заумных научных теорий о том, как мог возникнуть подобный лингвистический феномен, предостаточно. Вот наша короткая версия: однажды в далеком прошлом имела место значительная миграция норманнского населения, оказавшая сильное влияние на лингвокультуру Великобритании. Результат поистине изумителен; чтобы в это поверить, нужно это услышать! Да, у вас не возникнет проблем с пониманием местных жителей[9].
ГАРАНТИЯ № 3
Ни на Британских островах, ни в материковой Европе население в настоящее время не страдает от глобальной пандемии. Гарантия дается на пять лет с момента оформления вашей покупки. Настоятельно рекомендуем межпространственным волшебникам™ непосредственно перед отправлением обновить личные медицинские наниты. Благодаря этому вы не только убережетесь от туземных болезней, но и не занесете что-нибудь вредоносное в приобретенное вами царство[10].
Глава 9
Итак, я полицейский.
Это многое объясняет. Я умею красться – без этого навыка на переднем крае борьбы с преступным миром обойтись невозможно. Я знаком с тактикой картелей, потому что изучал их, внедрялся в них, планировал их уничтожение. Я получил модификации от Департамента полиции. Ульрик желает мне смерти, потому что знает, кто я такой. И я прибыл в это измерение, потому что сюда запустил щупальца картель.
Я все еще не помню многих подробностей моей жизни, но невероятное облегчение, подаренное мне изувеченной страницей, – то самое доказательство, в котором я так остро нуждался. Все это время в глубине моей души теплилась надежда, что я не преступник. Так и есть: я на стороне добра.
Меня зовут Джон Уэст, и, черт возьми, я герой.
Так что же со мной стряслось?
Должно быть, что-то в моем расследовании пошло не так. Я слишком плохо подготовлен, чтобы предполагать обратное. Одежда на мне аутентична лишь отчасти. Нет безопасного места, где можно было бы спокойно прийти в себя после перехода, а если бы я полистал книгу перед отправлением, то знал бы, что такое место мне непременно пригодится. Проклятье, у меня даже пистолета нет!
Напрашивается вывод, что либо я собирался в жуткой спешке, либо какие-то непредвиденные обстоятельства сорвали подготовку.
На сколько же звезд тянет организация моего визита в это измерение? Пожалуй, от силы на одну. Могло быть и хуже, но только по причине безнадежной некомпетентности.
8
Ограниченное количество позднесредневековых измерений, вступивших в пороховую эпоху, доступно в премиальных пакетах. (См. с. 189.) Спешите приобрести!
9
Гарантия на британские акценты и/или «средневековое» звучание слов – дополнительная опция, входящая в наши премиальные пакеты. Учтите, что даже в самом рафинированном измерении можно услышать какой-нибудь неожиданный сленг или профессиональный жаргон. И это не баг, а нормальное свойство. Оно даже придаст оригинальности вашему персональному измерению волшебника.
Миры с удобопонимаемыми вариациями староанглийского, латинского, гэльского, среднеанглийского и различных кельтских, германских и бриттских языков можно приобрести по сниженной цене. Иногда мы выставляем на продажу измерения, в которых обитателей Великобритании смогут понять наши современники, знающие итальянский, испанский, французский или другие языки романской группы. Смотрите текущий список на нашем веб-сайте. Предупреждаем, такой товар не залеживается.