Если коротко, то не Битлы изобрели современный рок. Современный рок изобрел Битлов.
Ваша жизнь вовсе не заурядна. Просто вы живете не в свое время. Найдите же себе идеальное измерение™. Заключите в объятия ваше предназначение, в чем бы оно ни состояло. Одарите смертных прометеевым огнем или наденьте тяжелое ярмо им на шею. Путешествуйте по другим мирам!
Станьте волшебником!
Глава 10
– Кто-кто? – склонив голову набок, переспросила Сефауинн.
– Волшебник, – сказал я. – Да ты знаешь. Ну, колдун, маг. Тот, кто творит чудеса.
– Не знаю ни одного из этих слов.
Тьфу ты! А что на этот счет сказано в книжке?
– Ладно. А ведун? Ученый-философ? Э-э-э… топиарный рецензент? Ну должно же у вас быть слово для подобных понятий.
– Рунник? – предложила она. – Тот, кто пишет?
– Верно! Это и многое другое, – сказал я. – Человек, который знает и умеет прорву всякого-разного. Необычного, даже опасного. Как умел Мерлин.
– Ты имеешь в виду… Мёрддина?
– Да! Его самого!
– О боги! – воскликнула Сефауинн. – Ты и правда валиск.
– Ладно, ладно, я могу доказать. Смотри!
Я поднял руки, а затем приказал им покраснеть – до цвета крови. Будет выглядеть очень даже эффектно. Вот только… О черт! Вспомнить бы еще команду быстрого вызова…
– Глянь-ка, – сказала Сефауинн, – звезда падает. А вон созвездие, похожее на медведя. Красиво-то как…
– Подожди минутку, – попросил я.
Она будто не услышала – схватила свой фонарь и ушла в темноту. Я поспешил вдогонку, одновременно пытаясь вспомнить, как активировать скрытое меню.
– Я могу видеть в темноте, – сказал я. – Что, опять не впечатляет? А еще могу…
Я ругнулся, налетев на куст. Это ведь непросто – сочетать ходьбу в темноте с просмотром опций и попыткой объяснить, какой я крутой чародей.
Выпутавшись из куста, я обнаружил, что блондинка стоит с поднятым фонарем и смотрит на меня.
– Так, говоришь, в темноте видишь?
– Ягоды собирал, – ответил я. – Нужно чуток для колдовства.
– Ага. – Она развернулась и снова зашагала к крепостице.
Через несколько минут я отыскал-таки скрытое меню и воздел руки. Предплечья приобрели ярко-малиновый цвет.
– Ну?! Что я говорил.
– Краска из корня марены, – едва взглянув, прокомментировала она. – Я раз десять видела, как это делается. А дальше что? Ловкостью рук превратишь посох в змею? С фальшивым ножом покажешь, что у тебя железная кожа? Впрочем, это ты уже пробовал.
– Ничего, что это был нож твоего брата? – спросил я.
– Все пытаюсь понять, как ты его подменил, – сказала Сефауинн, не сбавляя шага.
– Послушай! – взмолился я, пытаясь за ней угнаться. – Ты можешь хоть минутку постоять спокойно? Разговаривать с тобой – мука мученическая.
– Ну извини, – процедила она, резко поворачиваясь ко мне. – Представляю, до чего неприятно, когда тебе не верят после того, как ты признал себя шарлатаном. Не обессудь, что не поверила вот уже в третье твое жульничество кряду. Всей душой жалею – поди, нелегкий выдался денек. Ах ты, бедолага горемычный!
Я застыл как вкопанный, нарвавшись на гневную отповедь, как на удар под ложечку. Блондинка несколько раз глубоко, хрипло вздохнула, распахнув глаза, а затем повернулась и пошла дальше.
– Сочувствую насчет брата, Сефауинн, – прокричал я ей вслед. – И хочу тебе помочь.
Она снова остановилась, но не обернулась.
– Тебе на этом не нажиться – мы с Уирмом бедные.
– Плата мне не нужна, – ответил я. – Видишь ли, я знаю людей, которые его увезли. Ты сама видела, на что они способны. Мне известно, что у них за оружие. Со мной у тебя будет шанс справиться с ними. Да я и сам намерен преследовать их. Так что лучше бы нам поехать вместе.
Она оглянулась на меня, оценивая.
– К тому же, – добавил я, – я умею врать – да что там, я чертовски хорош в этом деле. Тоже может пригодиться.
– Чертовски хорош? – Она указала на мои руки. – Ты это считаешь чертовски хорошим враньем?
– Погоди! Ты ведь поверила поначалу, что я аэлуф, скажешь, нет? Я в ваших краях новичок, но думаю, что справился неплохо, учитывая обстоятельства. И ты знаешь обо мне куда меньше, чем тебе кажется. – Я щелкнул пальцами и вернул рукам обычный цвет кожи.
Это заставило ее наконец задуматься. Она подступила ко мне, подняв фонарь.
– Да, это по-аэлвийски, – признала Сефауинн. – И впечатляет.
– Так вот…
– Не рассказывай, как ты это сделал, – потребовала она. – Я сама разберусь. – Она опять изучающе вгляделась в меня, затем махнула фонарем. – Ладно, пошли.