– Оу… откуда?
– Из Сиэтла, – отвечаю я.
Девчонка пялится на меня, не скрываясь.
– Это Тейлор. – Сэм легонько постукивает её по руке. – Мы в кино собрались, как только закончу с работой. Через… час. Пошли с нами.
– На психологический триллер, – добавляет Тейлор. – Может, тебе такое не нравится.
Мы оценивающе пялимся друг на друга. Не понимаю, это она специально грубит или всё-таки нет.
Жужжит телефон, я проверяю время… и меня словно утягивает из приятного сна в суровую реальность.
– Да ничего. Мне домой, пожалуй, пора.
Я поднимаюсь, и моё место занимает Тейлор. Интересно, они встречаются?
Машу им на прощание, а потом подхожу к кассе, и, пока Сэм не смотрит, достаю из сумки бумажный цветок, и кладу на стойку. Я целую неделю училась складывать цветок вишни по туториалам в интернете – такой же, какой нашла в книжном. Руки мои к такому не привыкли, сложновато было. С лилиями гораздо проще.
Застегнув сумку, я спешу прочь из кафе и вдруг оказываюсь на крыльце своего дома, лицом к лужайке. На траве блестит утренняя роса. Ко мне подъезжает машина Сэма – водительское стекло опущено. Прошлым вечером он прислал мне сообщение.
Привет. Это Сэм. Я получил права!
Хочешь, подвезу до школы? Мне по пути.
Забираюсь на пассажирское сиденье и хлопаю дверцей. В салоне пахнет цитрусовыми и кожей.
Это у него одеколон такой?
Сэм убирает свою джинсовую куртку назад, и я пристёгиваюсь. В держателе для кружки лежит телефон – от него к стерео тянется USB-кабель. На фоне играет какая-то песня, но я её не узнаю.
– Можешь что-нибудь своё включить, – предлагает Сэм. – Вот… подключай телефон.
Меня накрывает паникой, и я прижимаю к себе мобильник. Не хочу, чтобы Сэм судил мой музыкальный вкус.
Что, если ему не понравится?
– Да нет, и эта ничего.
– Так тебе тоже нравится Radiohead?
– Да они всем нравятся, – отвечаю я.
Мы едем молча, иногда переглядываемся. Я отчаянно пытаюсь придумать тему для разговора. Потом оборачиваюсь на заднее сиденье и ловлю взглядом висящую там куртку.
– Это твоя машина?
– Нет, отцовская. – Сэм убавляет звук. – По четвергам он не работает, поэтому за рулём я. Но я коплю на собственную. Поэтому и работаю в кафе.
– Я тоже коплю.
– На что?
Я выдерживаю паузу.
– На колледж. Может, ещё на квартиру, если вдруг перееду.
– И где ты собралась жить? Ты ведь только что сюда переехала.
Не уверена, что готова с ним этим поделиться. Потому молчу.
Сэм кивает.
– Значит, это секрет…
Я улыбаюсь.
– Может, я тебя в него даже посвящу. Как-нибудь в другой раз.
– Замётано. – Сэм скашивает на меня взгляд. – Тогда в следующий четверг?
Я сдерживаю смех, пока мы поворачиваем на школьную стоянку. Поездка вышла быстрой, кажется, четверг скоро превратится в мой любимый день недели.
Воспоминание снова меняется. Спортзал полон ярких огней и музыки, я прохожу под аркой из серебряных и золотых воздушных шаров. Сегодня школьные танцы. Я здесь никого толком не знаю. На мне платье, которое выбрала мама: голубой сатин волнами ниспадает на колени. Длинные волосы уложены в высокую причёску. В зеркале я себя едва узнаю. Лучше бы я дома осталась, конечно, но родители настояли на том, чтобы я пошла, – нужно ведь как-то заводить друзей. Разочаровывать их не хотелось.
Последний час я простояла, подпирая холодную стену и наблюдая за танцующими и улыбающимися людьми. Иногда проверяла телефон, притворялась, что жду кого-то, но на самом деле пялилась на пустой экран. Может, в самом деле не стоило сюда приходить.
Но что-то не даёт мне уйти. Кажется, Сэм тоже собирался здесь появиться. Я написала ему пару часов назад, но он не ответил. Может, просто не видел?
Музыка замедляется, а свет притухает, и я решаю выйти на танцпол и поискать его. И нахожу почти сразу.
Они с Тейлор танцуют, и моё сердце замирает. Кажется, я тону.
Зачем я сюда пришла?
Да, нужно было остаться дома. И писать ему не стоило.
Я разворачиваюсь и почти бегу к дверям.
В темноте ночи музыка затихает, и мне становится легче дышать. На парковке так спокойно, в отличие от танцпола. И света поменьше.
Сегодня туманно. Пожалуй, стоит пойти домой, пока не начался дождь. Не написать ли матери, чтобы забрала меня? Но ещё слишком рано, и она наверняка начнёт донимать меня вопросами. Может, если пойду домой пешком, удастся проскользнуть в свою комнату незамеченной?
Правда, ноги болят – из-за каблуков. Но я игнорирую боль и выхожу на парковку. В то же мгновение позади меня распахиваются двери.