Девушка сочувственно хмыкнула, открывая машину. Устроив свою партию в салоне, забрала у меня переноски и, как только убедилась, что все животные надежно зафиксированы, захлопнула дверь. Открыв водительскую, природница как-то нерешительно замялась.
— Вики, — я посмотрела на юную магессу. — Ты что-то хочешь мне сказать?
— Май, я... — она сглотнула. — Нечаянно подслушала разговор Шефа с мамой.
У меня упало сердце, я мысленно перебрала возможные варианты того, что мог обсуждать Вит с Линдой, касающееся меня. И что стоило бы такой таинственности. В голову не приходило ничего, кроме того, что он рассчитывал пополнить свой мужской клуб вампиром.
От этой мысли я едва не расхохоталась в голос — сто пятьдесят лет назад Гридли едва не удался его план мести. Но там, правда, я сама неслабо облажалась — подставилась, как девчонка...
Молодой умной женщине, вдове высокопоставленного демона, конечно, не стоило соваться в настолько злачный район. Но у всех свои слабости. И моей главной во все времена было любопытство. Собственно, благодаря ему я обзавелась довольно серьезным врагом в лице отлученного от Клана вампира.
Я знала, что этот ублюдок не успокоится, пока не найдет меня, слишком сильно я наступила ему на... мантию, но когда во время очередного визита в Академию практически столкнулась с ним нос к носу, очень порадовалась компании лорда Барелифора. Формально, я посещала его с ревизией, так как практически весь доход от имущества бывшего ректора шел на поддержание идей юных демонических дарований. Но за прошедшие три десятка лет преемник и старый друг моего ушедшего в Бездну мужа зарекомендовал себя, как патологически честный демон. Поэтому при встрече мы просто обменивались любезностями и иногда обедали вместе.
В тот же раз спокойного обеда не получилось. Потому что на выходе из кабинета ректора, его поймал новый профессор... А спустя несколько часов мне на телефон пришло сообщение с незнакомого номера: "Ничего не хочешь мне сказать, леди Астаагрелам?"
Меня аж передернуло от этого обращения — я как наяву услышала издевательские интонации, процеженные сквозь зубы.
Прикинув и так, и этак свои возможности, которые у меня существенно расширились за последние двести лет, в том числе, и благодаря удивительно счастливому браку с лордом Астаагреламом. Мы искренне любили друг друга больше ста лет, а потом осталась только я. И мне очень не хотелось, чтобы кто-то лапал своими грязными пальцами память о моем обожаемом муже.
Встреча наша закончилась плохо. В общем-то, моим окончательным упокоением она не закончилась только благодаря тому, что в Подземном Городе я была не единственным любопытным человеком.
Поэтому то ли слишком поздний ужин, то ли весьма ранний завтрак я делила с нахально развалившемся на стуле некромантом, послать которого в Бездну не позволяли остатки совести. Все-таки не поленился дернуть мою душу на эту сторону Грани.
— Мать Природа! Ну, когда же я поумнею! — бинтуя разбитую кисть, ворчала я за час до этого.
С аурой творилось Тьма знает что, но у меня была пара идей, как поправить ситуацию.
— Спятила? — серьезно поинтересовался парень, выслушав мое предложение. — Такие вещи не исправляют Даром смерти. Вызови целителя, тебе же статус позволяет!
— Ага! — язвительно согласилась я. — И признаться ему, что я подставилась, как последняя дура? Нет уж, я лучше тогда сразу за Грань!
— Размечталась, — буркнул он, принимаясь за дело. — Да не дергайся! Вижу, что у тебя тут...
Когда первая целительская помощь была оказана, я устало смахнула со лба пот и слабо улыбнулась:
— Видишь, так, оказывается, тоже можно...
— Надеюсь, мне никогда не придется повторить этот фокус!
Кажется, он тоже переживал за результат. Поэтому налет на кухню мы совершали вместе.
— Если ты думаешь, что ни на что не годишься, — серьезно заявил молодой некромант в ответ на очередную порцию моих стенаний по поводу собственной никчемности, флегматично обгрызая куриную ногу, — подумай о том, что кому-то ты годишься в матери.
— Г...к, — фыркнула я, завязывая с самобичеванием. — Зря я тебя послушала!
— Ага! — подтвердил Фабиан Гроттернбергский. — Нашла кого слушать.
— Наглая скотина, — если бы не его подначки, может, я бы и не решилась на встречу с Алистером.
— Скажи, здорово? — осклабился он, беря руками новую куриную ногу из общего блюда.
— Не пересказать... — задумчиво побарабанила я пальцами по столу.
Попытка поговорить с Алистером начистоту, едва не закончилась отправкой за Грань. Повезло, что этот мелкий гаденыш ошивался поблизости. "Мне было интересно, чем твои переговоры со светлым вампиром закончатся", — проскрипел он.