Я недоуменно посмотрела на вампира и, с трудом прикусив язык, чтобы не отсыпать ему язвительных комментариев, вопросительно приподняла брови.
— Да, дорогая, — ехидно усмехнулся он. — Ты будишь во мне давно укрощенную жажду крови и бесишь до безумия... И только благодаря усилиям твоих друзей, я еще не впился тебе в шею.
Все интереснее и интереснее. Я медленно выдохнула, опустив взгляд на собственные колени, обтянутые спортивными штанами. Я прекрасно знала, что он может. И отлично помнила, как это было в прошлый раз. И хоть сейчас на мне было защиты столько, что он скорее зубы обломает, чем коснется моей кожи, по спине пробежал холодок. Выходит, проблема не только в нем?
— Я... — я откашлялась, все-таки потерев шею и поймав его взгляд, прикипевший к моей руке. — Я могу с этим что-то сделать? Мне, знаешь ли, хватило впечатлений.
— Боюсь, что нет, — он с трудом отвел глаза. — Но постарайся настроиться на рабочий лад — это существенно снизит риск возникновения внештатных ситуаций.
Я понятливо кивнула, покосившись на край площадки. У нас оставалась только одна проблема — я не летала так, как Элевиса, мне обязательно нужна была опора. И в поле зрения лишь один подходящий... гм... предмет.
— Тогда откровенность за откровенность. Уверена, что ты помнишь о моей особенности, касающейся полетов, — я постаралась придать лицу максимально страдальческое выражение, а он насмешливо кивнул, очевидно вспомнив немало дурацких школьных историй, связанных с неспособностью очень одаренной воздушной магессы летать просто так. — Да, для полетов мне и сейчас нужна опора. Поэтому если ты рассчитываешь спуститься здесь с моей помощью, у нас только один вариант.
— Какой? — кажется, он начал догадываться, но пытался гнать от себя эту страшную мысль.
— Моей опорой должен стать ты, — широко улыбнулась я, вставая.
На ночлег мы остановились в какой-то пещере, пройдя вполне достаточный путь, чтобы я уповала не только на собственные расчеты в определении направления. Не знаю, как Гридли (он со мной не разговаривал с момента спуска), но я уже чувствовала Даром нечто еще более безжизненное, чем окружающий пейзаж. А наша цель, насколько я понимала, как раз и должна была отличаться не в лучшую сторону.
На всякий случай я отправила нашему специалисту по жизненным потокам свои умозаключения. Гарта, к ее собственному удивлению, начавшая получать удовольствие от совершенно внезапно свалившегося материнства, ответила практически сразу.
Очень похоже. Попробуй отсканировать запрос-ответ через мой амулет и перешли, что получится.
Конечно, ни о каких дровах здесь речи не шло, но Ирма заботливо зарядила дорожную горелку так, что мы могли обогревать эту пещеру все три дня.
Решив отплатить вампиру его же монетой, я скинула пропылившуюся куртку, стянула пропахшую по́том футболку и штаны. О том, чтобы нормально искупаться, речи не шло, но Дар воздуха и изобретательность Ви значительно улучшили ситуацию.
— Да уж, — хрипло пробормотал за моей спиной вампир. — Вся история моды, морали и правил приличия пасуют перед желанием женщины ходить голой...
— А ты против? — обернулась я через плечо.
Как-то мне не приходило в голову, что его может смутить полуголая женщина. Насчет прочих желаний я и вовсе не обольщалась. Пока он пытался определиться, я разобрала походную постель и, стянув ботинки и бывшие когда-то белыми носочки, удобно устроилась поверх пахнущего зимней свежестью одеяла. Моей косметичкой, при желании, можно было убить, но и отказать себе в проявлении любви я не могла. Зачем тогда вообще все, если я не могу вечером снять пыль рабочего дня любимыми средствами?
Любуясь идеальным педикюром, я, не удержавшись, покосилась в сторону вампира. И, вполне ожидаемо, наткнулась на очень странный взгляд потемневших глаз. Где-то я уже это видела? Что-то знакомое промелькнуло на краю сознания и снова скрылось.
— Я могу одеться, — предложила я. — Просто здесь достаточно тепло, спасибо нашей огневичке.
Он демонстративно отвернулся и принялся распаковывать ужин.
— Ты не обязана подстраиваться под мои привычки, — напряженно пробормотал Алистер. — Я все понимаю...
— Ого, везет тебе, — хмыкнула я. — Я не понимаю и половины того, что происходит — на севере было гораздо спокойней и размеренней.
— А как же разломы? — сняв куртку и стягивая водолазку, не удержался от любопытства он, замерев в ожидании ответа.
— Ко всему привыкаешь, — усмехнулась я, потянувшись вверх руками, растягивая позвоночник. — Огонь, который подарил мне Валиэлион, сделал меня сильнее. Вит научил пользоваться им для нашего общего дела, и мы с Ренесми держали тот регион больше пяти десятков лет.