Но наваждения — на то и наваждения. Воспоминания путались, накладываясь полупрозрачной тканью реальности друг на друга, и вот уже сквозь черты монстра перед алтарем проступает лицо четырехсотлетнего вампира с горящим от невыразимой нежности и страсти ярко-синими глазами:
— По доброй ли воле ты пришла сюда и действительно ли хочешь стать моей женой? — беззвучно шевелятся тонкие губы
А я, помимо воли, открываю рот, чтобы ляпнуть очередную глупость из серии: "А не пошел бы ты, милый, в... осиновый лес?!" Но тут очертания ближайшего из старейшин расплываются, являя невысокую фигуру, закутанную в черный плащ с капюшоном, глубоко надвинутым на лицо, из-под которого видно только кривящиеся в похабненькой улыбке губы, острый подбородок и длинные седые патлы. Смутно знакомый, режущий уши надтреснутыми интонациями, ворчливый голос перебил меня:
— Хочет, хочет... просто стесняется...
В плечо впились жесткие костлявые пальцы (сила есть — ума не надо, синяки же точно останутся!), пахнуло могильным холодом и все растворилось в белесой дымке...
Голова взорвалась ослепляющей болью!.. Следующим ощущением была тошнота, заставившая послушное рефлексам тело содрогнуться в спазмах...
— Да ты ее держишь или нет?!..
— Держу, лей!
— Поучи инкуба ...ся...
— Араннис, давай!..
— Рано еще...
— Она опять уходит...
— От меня? От меня еще никто... просто так не уходил...
Грудь, чуть пониже ключиц, прошила такая боль, что глаза распахнулись сами собой, а тело выгнулось так, что прижатыми к поверхности остались только затылок, локти и ступни... Я бессильно заскребла ногтями свое твердое ложе... А потом все кончилось.
Меня окутала благословенная Тьма, и сознание с удовольствием в ней растворилось.
Некромант обвел присутствующих непроницаемым взглядом темных глаз, под которыми залегли почти черные тени.
— Еще раз так сделаете, я вас самих за Грань засуну, — сквозь зубы прошипел он, устало откидывая с лица влажные волосы.
Пациентка, погруженная в восстанавливающий сон, дышала глубоко и ровно, даже губы уже были не такими фиолетовыми. Эльф и демон переглянулись. Понятное дело, что их вины в случившемся не было, но перед некромантом было все равно как-то... неудобно. Оба лекаря прекрасно понимали, что если бы не его невероятное чутье и реакция, здесь бы уже был Вит, и жарко стало бы всем! А так — всего лишь получили по предупреждению от Линды, хотя и этого было достаточно...
Неприкосновенный запас резерва, заключенный в ауре, у Дамайи закончился слишком быстро. Если бы Элеонора среагировала несколькими минутами позже, от сильного молодого тела ведьмы осталась бы четырехсотлетняя мумия. В которую душу не то, чтобы не сможешь заманить, а банально постесняешься. Менталистка успела вовремя, но погасшие жизненные потоки сводили ее усилия к попыткам наполнить дырявую кружку. Началась цепная реакция.
То, что Гарта оказалась в Лача-рун, стало второй удачей. Когда на запястье Ви запульсировала сигналка, в гостиную, где за возней волчонка с любопытством наблюдали три взрослых, могущественных мага, вошел Натиэль. "Я пригляжу за Хельмиром, не волнуйтесь," — предложил молодой менталист. Ангелы благодарно кивнули парню, а светлый открыл телепорт.
Как обычно, его никто не заставлял, но и оставаться в стороне от такого интересного дела, как восстановление мирового баланса, Шаардан Оттореонеэль не мог. Хотя бы потому что там уже толпились его не менее могущественные конкуренты.
Трудно сказать, как именно, но Виту удалось создать не только женский коллектив, в котором не было ссор, споров и обычных женских склок, но еще сложнее — как удалось сплотить мужчин так, что любая их попытка конкурировать между собой оборачивалась слаженной работой в команде. Уже за одно это строптивый, излишне самостоятельный светлый маг преклонялся перед Шефом своей обожаемой жены.
Мариама вызов сигналки застал на кладбище — Кайелла заканчивала ночной практикум у студентов старшего курса. Рявкнув им на прощание, что те, кого смогут прикончить обычные зомби, будут отчислены после возвращения из-за Грани, чета Крикерли скрылась во взметнувшихся до макушек деревьев сполохах Первородной Тьмы. Это было третьим везением, потому что страх — плохой помощник, когда любое нарушение концентрации может стоить остатков жизненных сил. Мар стабилизировал нервную систему воздушницы, которая прекрасно понимала, что идет по Грани, а Кайа выставила стену, не давая за нее свалиться.
Появление Фабиана и Алиниэль еще больше облегчило ситуацию. Протянув плетение якорящего заклинания через себя к вампиру, магистр накрепко привязал Дамайю к этому миру. И только после этого усилил щит, выставленный ученицей, окончательно закрывая для едва живой ведьмы путь даже в Междумирье.