— Как ты себя чувствуешь, душа моя?
Я постаралась проигнорировать внешний вид мужа после спарринга, и ответить по существу:
— Нормально, — но попытка проглотить неуместные комментарии провалилась: — а глядя на тебя, понимаю, что вообще прекрасно!
Пытаясь справиться с рвущимся наружу смехом, я уткнулась лбом ему в грудь. Алистер со смиренным вздохом мужчины, которому в этой жизни уже все понятно, обнял меня за плечи и увлек подальше от остальных. Я почувствовала, как нас обволакивает полог тишины. Кто-то из магов позаботился...
— Май, — тихий и очень серьезный голос вампира немного помог успокоиться, у меня даже получилось не ржать, когда он снова заговорил: — Я понимаю, почему ты так поступила, но... заклинаю тебя Жизнью и Смертью, не делай так больше! Я ушел сразу, как почувствовал, что ты вернулась, чтобы просто не пустить прахом твои усилия... Я был готов его не просто убить — я понял, что у меня отключается разум... как тогда...
— Хорошо, что ты у меня такой сдержанный, — все еще хихикая, рвано выдохнула я. — Было бы очень обидно, если бы ты загрыз этого гаденыша.
— Он потом сам меня нашел, — пробормотал муж мне в макушку. — Сказал, что я в своем праве набить ему морду, но, желательно, чуть попозже, потому что восстановленное на скорую руку магией Вита тело может развалиться очень быстро и я не получу должного удовольствия, — Алистер фыркнул. — Не знаю почему, но в тот момент я вспомнил, что именно магистр Гроттернбергский исправил последствия моей непроходимой глупости и беспричинной ревности. Так что выходит, что только благодаря ему я смог обрести счастье... о котором и не мечтал...
Он нежно приподнял мое лицо, заглянул в глаза (ну, насколько смог — у него самого правый заплывал уже весьма заметно) и коснулся разбитыми губами моих губ.
— Лис, ты самый... — я задохнулась от его чувственности. — Похоже, ты самый адекватный из нас...
Он тихо рассмеялся от такого признания своих сомнительных заслуг.
— Ты мне льстишь, Май, — он покрывал легкими поцелуями мое лицо, в то время, как под моим пальцами каждая мышца дрожала от напряжения. — Этот светлый, Шаардан, едва не довел меня до бешенства! Он еще хуже, чем твой дружок-некромант! Впрочем, это и объясняет, почему он так хорошо дерется, — натянуто рассмеялся вампир. — С таким характером можно быть либо очень сильным, либо давно мертвым...
О том, что мы в зале не одни, а полог тишины хоть и не позволяет нас подслушать, совершенно не мешает за нами подглядывать, вспомнить получилось не сразу, но вовремя. Я не стала уточнять, кто победил — мне было гораздо важнее, что Лис победил себя.
Когда мы вернулись к расположившейся на диванчиках для зрителей компании, мне сразу сунули в руку бокал с красным полусладким и освободили место. Стоило нам только устроиться напротив светлого, как из соседнего кресла раздалось скрипучее:
— Как тебе вообще удалось его победить? Он же вампир!
Алистер с самодовольной усмешкой обнял меня за плечи, прижимая к груди. Кажется, его совсем не волновал ни явно сломанный нос, ни кровоподтёк на челюсти, ни уж тем более сбитые костяшки. Оттореонэль выглядел не лучше, приложив к подбитой скуле металлический платежный амулет, он с усмешкой покачал головой на подманивающий жест лорда главного лекаря и повернулся к другу:
— Чтобы повторить этот фокус тебе нужно лет десять не вылезать из тренировочного зала, обвешаться защитными амулетами, а еще чтобы Мать Природа явилась лично и сделала это за тебя, — заржал светлый архимаг.
— Тогда уж Тьма, — ухмыльнулся Фабиан. — Мать Природа вряд ли согласится помочь некроманту.
— Твоя правда, — Шаардан протянул свой бокал воды со льдом, а мы — с вином. Мелодичный звон и смех отразились эхом от высокого потолка тренировочного зала.
Столичное утро встретило нас холодным проливным дождем. По сравнению с путешествием по безжизненным горам Четвертой Части это еще могло порадовать, а вот после солнечного теплого Тарран-кариса — уже нет. Но выбирать не приходилось — сегодня у Алистера была назначена официальная встреча с Кайей, на которой магистр Крикерли должна взять с него магическую клятву и разъяснить под личную подпись права и обязанности члена Совета.
Помимо уведомления, заверенного королевской печатью, некромантка прислала короткое сообщение, состоящее, в основном, из непечатных формулировок на нескольких языках, включая вампирский, с просьбой перенести встречу хотя бы на обеденное время, потому что ночью у нее практикум "с самой тупой группой за всю историю Академии, Тьма будет очень милосердна, если я вернусь хотя бы под утро".