После второго поминального тоста Ивана прорвало, душу выворачивало, быть честными перед своими – и легче и труднее.
– Если б я не приказал лететь на Ба-Хайр, где мы потом логично грохнули караван с героином, Гриня был бы живой, и нас бы не подрывали… Прости, Гриша, тебе пришлось расплатиться за…
– Ты не прав, командир, – Приходько положил руку на плечо Родину. – Мы всегда воевали по-честному, ты сам говорил. И тот героин, который мы сожгли, уже не будет в России…
– А те духи, уже не будут возить дурь, – заметил Бессчетнов и добавил: – И даже гастарбайтерами не станут.
– Вся эта дурь не стоит Гришиной жизни, – жестко отреагировал Родин.
– В той партии, которую мы ликвидировали, миллионы доз, – заметил Приходько.
– Не о том сейчас спорим, замполит, – оборвал спор Родин. – Давайте, по третьей, за светлую память Гриши Шевченко. И за то, чтоб мы не забывали – что не отомстили…
– А что следствие, – возмутился Приходько, – совершено убийство, они думают расследовать?
– Я подал рапорт, в котором изложил все последние события, потом, как и все вы – давал показания следователю, – отреагировал Родин. – Следак из Главной военной прокуратуры мне все жилы вытянул, а потом мне доходчиво разъяснили, что моя версия с Мирзой и его нукерами абсолютно бездоказательна…
– Подожди, Иван, что-то я не понял, – удивился Приходько. – А кто же тогда мог убить в таком случае? Опять нас хотят обвинить?
– Не угадал. В наше подлое время, когда надо покрыть негодяев и предателей, придумали понятие: «третья сила». Помните, по Чечне, когда наши загоняли боевиков со всеми их полевыми командирами в горы и брали за горло, откуда-то сверху шел приказ – отступить. Вмешивалась «третья сила» в лице березóвских и прочей сволочи…
– Ну, и что же это за «третья сила»? – нетерпеливо спросил Приходько.
– Естественно, наркомафия! – усмехнулся Родин. – По перспективной версии прокуратуры и МВД, преступление совершено членами организованной транснациональной преступной группировки как акт мести за уничтоженный караван с наркотиками… Когда мне довели это потрясающее открытие, я написал рапорт с просьбой разобраться, как этим транснациональным бандитам так быстро удалось установить участников операции?
– Ну, и что тебе ответили?
– А то, что я своевольно нарушил оперативные планы, что ликвидация контрабандистов без санкции руководства может обойтись мне слишком дорого и, вообще, стоить погон. Я сказал, что не надо меня пугать, и подал еще один рапорт – на увольнение.
Лопнувшее громом небо не поразило бы так ребят, как нежданное признание командира.
– А не поторопился? – первым пришел в себя Приходько.
– Нет. Выслуживаться перед негодяями не собираюсь. Так что, мужики, я вам больше не командир. Да и после гибели Гриши… не имею права.
Бессчетнов почесал свой квадратный затылок.
– Ну, чего, водку будем еще пить? Мне больше нельзя – я за рулем.
– Чего спрашиваешь – наливай! – махнул рукой Иван.
– А закуска есть? – вздохнув, спросил Приходько.
– Еще целая буханка! – мрачно порадовал Бессчетнов.
– Тогда – вперед, – скомандовал Родин. – И за живых можно теперь поговорить.
– Я предлагаю этот тост выпить за нашего командира, – сказал Бессчетнов.
– А я предлагаю за всех нас! – поправил Родин. – За наше братство.
Никто не возражал. Буханка пошла по кругу как единение жизненной силы и мужской дружбы.
– Командир, без тебя служба – не служба, – прервал воцарившееся молчание Бессчетнов. – Я тоже увольняюсь. Работу найду, уже предлагали. С нашим послужным списком – с руками и ногами оторвут. Или – мы у них оторвем…
Вдруг ни с того ни с сего расцвел Корытов.
– И я тоже, ребята, пожалуй, уволюсь. У нас второй ребенок намечается. Жена будет довольна, как кошка. Всю душу измотала: когда ты оставишь эту проклятую работу? А мне, мужики, одному неудобняк было уходить. Так что, вернусь в родное село, и пусть сбудется женское счастье!
Вздохов, осушив стакан с водкой, выдохнул:
– Командир, раз такие дела – увольняюсь в знак протеста и солидарности! – и зажевал сказанное куском хлеба.
Все посмотрели на Лагоду, как бы дошла и до него очередь. Борис отстранил поддерживающего его Бессчетнова, махнул культей:
– Ну, а я, ребята, – подчистую в отставку. По определению. Однорукий бандит.
– Лучше – однорукий Рэмбо, – поправил Бессчетнов.
– Тогда уж – Илья Муромец, – хмыкнул Борис.
– Ну, а я чего – один останусь? – без витийства рубанул Коля Наумов. – Командир! Увольняюсь. По списку!
– Ну, а ты – Сергей? – спросил Бессчетнов Конюхова.